Grafisk studiogalleri, Dublin
1 februari - 8 mars 2025
Inom grafik, den Det som ses – det mest synliga lagret – är inte vad konstnären har skapat. Måleri har en version av denna dikotomi – appliceringen av färg avslöjar och döljer samtidigt – men i grafik nekas betraktaren ett direkt möte med det skapade objektet, själva matrisen, och presenteras med en version av den, en reflektion eller efterbild, ett materiellt spöke. Om jag arbetar med poängen, beror det på att i denna tvåpersonersutställning verkar det som ses direkt och det som är tillgängligt som ledtråd eller implikation vara i spel mellan de olika konstverken själva. Det, och det faktum att Tony O'Malleys verk är avslutat (han dog 2003), medan Maria Atanackovićs arbete fortsätter som en going concern.
O'Malleys abstraktion är rotad i landskapet, till exempel i St. Ives skola, men också hos många irländska kollegor och föregångare. Hans hemtrakter var Kilkenny, men hans karborundumtryck har exotiska titlar som Haria och Isla de Graciosa – Kanarieöarnas platser med soliga, relativt obehindrade vyer av naturen. Hans flerplattiga, tryckta ytor är komprimerade, med varierande grad av textur och genomskinlighet, vilket gör att överlappande märken behåller en sken av autonomi inom sina komplexa synfält.
Atanackovićs screentryck är platta. Utan modulering av nyans eller tillämpning förlitar de sig på sammansättning för sin visuella spänning. En titel som Tystnadsintervaller väcker tankar om meditation eller grafiska partitur, men parallella arrangemang av ränder i olika färger antyder lika mycket quilttillverkning. Atanacković tillämpar färg utan känsla. Hon är inte intresserad av kroppsliga gester, utan av delarnas förhållande. Med en bakgrund inom textilier och en förkärlek för kläder och andra konstnärliga tillämpningar, antyder hennes komplexa formförskjutning också en sorts estetisk nytta, som fungerar bäst i relation till andra saker.
I förhållande till O'Malley verkar hennes arbete mer analytiskt och mindre känslosamt, men det är nära en tautologi när så mycket av hennes arbete sker genom mekaniska processer. Två stora verk på sträckt linne beskrivs som "reaktiva tryck". Nytt för mig är att detta till synes är resultatet av att digitala filer överförs till tyget och fixeras med värme. I Fragment av en gest, element med olika form och färg trängs ihop inom sitt rätvinkliga format. Resultatet är kompositionellt balanserat, men det verkar inte finnas mycket annat som står på spel.
Det är orättvist att önska sig något som inte är tillgängligt, men jag skulle gärna se hur detta vackra mönsterbygge skulle reagera på att formas i tre dimensioner. Närmare denna idé, om än inte riktigt skulptural heller, smälter väggbaserade plywoodassemblag av individuellt skurna och färgade segment samman till låsta formationer eller blommar utåt i motviktiga arrangemang. Konstruktion 1 påminner om Jean Arp (även om den mångsidiga Sophie Taeuber-Arp verkar mer relevant för den övergripande praktiken), medan Barbara Hepworth kom till minnet i en serie relaterade screentryck med böjda element, som balanserar cirklar och avlånga linjer till en skulptural spänning.
O'Malley tyckte om att arbeta med kasserade material och tillverkade totemliknande föremål av träbitar, spikar och snöre. De liknar ofta råa musikinstrument, men deras rituella kvalitet är tydligast i en serie Långfredagen målningar, gjorda på samma dag som han själv tecknade och med lämpliga analogier. På uppdrag av Graphic Studio Dublin gjorde James O'Nolan och James McCreary regelbundna resor till O'Malleys Callan-studio i slutet av 1990-talet, där blandningar av karborundumpasta gjorde det möjligt för honom att applicera sina måleriska metoder direkt på plasttallrikar. Resultaten korrekturlästes tillbaka i Dublin, där målarens önskemål tolkades genom färganteckningar och samtal. På några mycket stora tallrikar arbetade O'Malley utomhus i trädgården och bytte ut sina penslar mot en svepande pensel. Florens II, med breda stråk av rosa, orange och svart, dess luftperspektiv omgivet av skrapande linjer, är helt enkelt underbart. Om O'Malleys grafiska verk saknar något av den påtagliga materialiteten i hans verk inom måleri och blandteknik, motverkas detta av en ökad lyskraft, solljuset som så upptog honom fångat i de tryckta vecken.
Medan utställningen lyfter fram abstraktion som ett gemensamt språk, är tendensen att abstrahera från det naturliga landskapet, eller mot universella former, den väsentliga skillnaden. 'Minnets form' kan hänvisa till hur konstnärer frammanar bilder ur mentala tillstånd, men kanske också hur material kan återkalla sin tidigare form efter tekniska processer. Även om de är gjorda vid olika tidpunkter är alla tryck här odaterade, som om de skulle bevaras mot kronologi och dess tillhörande förfall. Detta verkar vara en onödig försiktighet, eftersom i de bästa exemplen på grafik är det vi ser och det som har varit lika närvarande.
John Graham är en konstnär och författare baserad i Dublin.
johngraham.ie
