ELAINE GRAINGER REFLEKTERAR ÖVER SITT BOENDE PÅ CASA WABI I PUERTO ESCONDIDO, MEXIKO.
Medan jag var ute och promenerade lyssnade jag på The Mater Podcast , där den mexikanska konstnären Bosco Sodi och curatorn Alberto Ríos de la Rosa diskuterade Fundación Casa Wabi (casawabi.org). Jag fängslades av det engagemang och den energi som Sodi och hans team lägger ner på denna ideella organisation. År 2014, efter att framgångsrikt ha gett den japanska arkitekten Tadao Ando i uppdrag att bygga en residensplats på Stillahavskusten nära Puerto Escondido i Oaxaca, Mexiko, öppnades Casa Wabi.
Casa Wabi driver sex residensvistelser per år, där sex konstnärer är värdar åt gången under femveckorsperioder. De driver också ett mobilt bibliotek samt film- och lerworkshops för lokalsamhället. De har ett stort galleri som är värd för mexikanska och internationella konstnärer. Dess uppdrag är att stödja konstnärer genom residensvistelser och utveckla relationer mellan samtida konst och lokala samhällen på tre platser: Puerto Escondido, Mexico City och Tokyo.
Jag undersökte hur man kommer in på residensprogrammet. Residens på Casa Wabi Puerto Escondido är endast möjliga via inbjudan, förutom en internationell öppen utlysning per år. Casa Wabi X ArtReview Magazine-priset erbjuder tre internationella konstnärer ett finansierat residens i fem veckor.
För ansökan måste du föreslå ett samhällsprojekt och skicka in en portfolio med arbeten. Jag föreslog ett projekt som återspeglar en gemensam mänsklig impuls att stämma in med stjärnorna och att leva i rytm med naturen. Detta var en skiss som skulle vidareutvecklas på plats. Jag undersökte området och dess naturlandskap och studerade ursprungsbefolkningarna i Oaxaca. Ju mer jag undersökte, desto mer ville jag ha detta residens, men att vilja och att få är två olika saker. Så när jag vann detta mycket konkurrenskraftiga pris visste jag att stjärnorna stod i linje och att detta skulle ha en betydande och bestående inverkan på mig och min praktik.
Sedan jag tog examen med en masterexamen från NCAD 2018 har jag genomfört flera residensvistelser i olika delar av världen. Min resa började med RDS Awards, vilket ledde till ett tre månader långt residensvistelse på Centre Culturel Irlandais i Paris 2019. Detta följdes av PADA i Portugal 2021, SIMS på Island 2022, SaikoNeon i Japan 2024 och PINK i Manchester förra året. Min praktik frodas av residensvistelser. Att navigera någonstans nytt skapar en vakenhet hos mig, och jag verkar absorbera så mycket mer sensorisk information. Det ger mig tid borta från ett hektiskt familjeliv och låter mig helt få kontakt med min omgivning.
Även om jag var ganska van vid residensvistelser, förberedde ingenting mig för Casa Wabi. Beläget vid Stilla havets strand, var de dånande ljuden konstanta och förvånansvärt tröstande. Residenset har sex fristående stugor, och huvudbyggnaden är ett gemensamt utomhusområde där vi samlades för att äta och umgås. Vi hade tre måltider om dagen, tillagade av ett fantastiskt team av lokala kvinnor. Vi åt gemensamt och personalen satte sig ner för lunch med oss varje dag. Vi hade stora individuella studior som skyddade oss från solen men höll oss kopplade till landet och djurlivet. Residenset är en del av ett område som har blivit internationellt känt för sina arkitektoniska paviljonger och offentliga konstverk. Det finns dagliga turer för besökare att uppleva. Jag besökte dessa på mina dagliga promenader, sökte skydd från solen i dem och blev inspirerad av dem.
Min rutin började varje morgon med en löprunda och simning, och sedan en pratstund över frukosten med de andra boende. Efter det promenerade jag på området, kartlade mina rörelser, samlade sensorisk information och förberedde mig för samhällsprojektet. Mina dagar och veckor höll fast vid denna rutin och allt eftersom mina kopplingar till platsen växte, bildades ett platsspecifikt projekt, liksom samhällsprojektet. Projekten överlappade varandra delvis och nådde en punkt där de slutfördes under den sista veckan av residenset. Samhällsprojektet ägde rum under två dagar, då en grupp på sju deltagare turades om att göra korta, tysta promenader på marken, kartlägga rörelser, observera mellanrum, skapa fysiska kartor tillsammans och forma ett konstverk, som nu finns i Casa Wabi-samlingen.
Casa Wabi kändes ibland som en dröm; jag känner att det bleknar och byggs upp samtidigt. Det är en plats att vårda och bli omhändertagen, och jag är tacksam för möjligheten att ha inlett den här konversationen med Casa Wabi och Mexiko.
Elaine Grainger är en konstnär baserad i Dublin.
elainegraingerart.com
