Thomas Pool: Uygulamanız hakkında bize neler söyleyebilirsiniz? İllüstratör ve grafik tasarımcı olmaya nasıl başladınız ve çalışmanızı motive eden şey nedir?
Stephen Heffernan: İllüstratör olmak neredeyse bir kazaydı. Üniversitede web tasarımı okuyordum ve programlamadan nefret ettiğimi fark ettim. Gerçekten buna konsantre olamadım ama tasarım yönünü gerçekten beğendim. Tasarımın bir iş olabileceğini hiç bilmiyordum. Gençken grafitiye, karikatürize ve çizgi roman tarzı çizime çok meraklıydım. Okuldan bir arkadaşım bana Avrupa'daki trenlerin karşısındaki bu grafiti dergisini göstermişti; o zamanlar gördüğüm en havalı şeydi. Sanat dünyasını her zaman bir sanat öğretmeni ya da manzara ressamı olarak düşünmüştüm, bu yüzden bu gerçekten zihnimi olasılıklara açtı. Sanırım ben de illüstrasyona meraklıydım ama bunun bir meslek olabileceğini bilmiyordum. Üniversitede belgeseli izlemiştim Güzel Kaybedenler (2008) ve kendi kendime "evet, bu tam olarak yapmak istediğim şey, %100" diye düşündüm. Ben de eğlence amaçlı çizim yapmayı bu şekilde işe dönüştürmeye karar verdim.
İşimle eğlenebilme yeteneği beni gerçekten motive eden şeydi. Stresli teslim tarihleri olan büyük işler üzerinde çalışırken bile bu hiçbir zaman zorlayıcı bir iş gibi görünmedi. Mümkün olduğunca kişisel işlerim ve ücretli işlerim arasında 50/50 dengesini korumaya çalışıyorum. Markalarla çok fazla iş birliği yapmamaya çalışıyorum çünkü her ne kadar değerli olsa da, aynı anda çok fazla şey yapmaya çalışmanın riski de var ve yaptığınız her şey biraz daha az değerli görünüyor.
TP: Çalışmalarınız benzersiz bir şekilde İrlanda'ya özgü. Tavuk fileto rulolarından Claddagh halkalarına, Tayto cipslerine ve belki de hepsinden en ikonik olan The Pint'e kadar İrlanda'ya özgü kültürel ikonlarınızla hem İrlanda'da hem de dünya çapında büyük bir izleyici kitlesi topladınız. Çalışmalarınızın İrlanda kültürü ve toplumuyla, özellikle de İrlanda sanatı, edebiyatı ve filminin dünya sahnesinde bu kadar popüler olmasıyla diyalog içinde nasıl görüyorsunuz?
SH: Bence İrlanda kültürünün dünyada bu kadar büyük bir şey haline gelmesi harika bir şey, çünkü biliyorum ki ben büyürken İrlanda'yla ilgili her şey her zaman biraz sıkıcı görünüyordu. O zamanlar herkes Amerika'ya, Birleşik Krallık'a ve Avrupa'ya neyin havalı olduğunu arıyor gibiydi; Müzikte bile İrlandalı şarkıcıların Amerikan aksanı kullandığını duyarsınız. Bugünlerde İrlanda kültürünü kutlayabilmek çok güzel; 10-15 yıl önce bile olmayan bir gurur var. İrlanda'da sanat ve müzik konusunda her zaman muhteşem bir kültüre sahiptik ve insanların artık bunu dünyanın dört bir yanına ihraç etmekten mutlu olması çok güzel, bir bakıma bu, yoncalar ve saçma İrlanda barlarıyla ilgili değil. Son üç yıldır Londra'da yaşadığım için kısa süre önce Dublin'e geri döndüm ve orada olmak aslında çalışmalarımın İrlanda'dan çok daha fazla ilham almasını sağladı. Sipariş edilen işler veya sergiler yaparken İrlandalı olmaktan gerçekten gurur duydum.
Stephen Heffernan, New York'taki The Irish Exit bar için Özel Guinness cam tasarımı, 2024; görüntü sanatçının izniyle.
TP: Bir illüstratör ve grafik tasarımcı olarak çalışmalarınız, tişörtler ve şapkaların yanı sıra kartlar, dövme flaşları, bez çantalar ve resimli bir kitap gibi pek çok benzersiz giysi öğesinin yaratılmasına yol açtı. İrlanda Pintlerinin Özeti (2024). Zanaat ve illüstrasyonun kesişimini nasıl değerlendiriyorsunuz?
SH: Bence el ele gidiyorlar; onlar sadece farklı ortamlardır. Grafiti ve Kendin Yap geçmişim var ve çok az parayla veya hiç para harcamadan kolayca bir şeyi nasıl yapacağımı bulmam gerekiyordu. Böylece hiçbir kısıtlama olmadan öğrendim. Kıyafetler, şapkalar ve kitaplar üzerinde çalışarak işteyken veya YouTube videolarını izleyerek öğrendim. Sanatı bir tür bütünsel dünya olarak görüyorum ve dövme flaşları, bir dizi kıyafet veya editoryal çalışmalar üzerinde çalışmak gibi farklı ortamlara girip çıkmayı gerçekten seviyorum. Kendiniz için bir özet hazırlarsınız ve insanların giymek veya sergilemek isteyeceği şeyler yapmak için bunu takip edersiniz.
TP: Aer Lingus, Jameson, NYC'deki Dead Rabbit Pub ve tabii ki Guinness gibi birçok ulusal ve uluslararası müşteriyle çalıştınız. Pek çok şirket daha ucuz pazarlama alternatifleri için yapay zekayı kullanmaya başladıkça, sipariş üzerine tasarım ve illüstrasyonun geleceğini nasıl görüyorsunuz?
SH: Yapay zeka konusunda endişelenmediğimi söylersem yalan söylemiş olurum. Herkesin yaptığı her şeyin daha kolay, daha ucuz bir versiyonu her zaman olacaktır. Teorik olarak, ucuza yeterince iyi bir ürün elde etmek için yapay zekayı kullanabilirsiniz, ancak bir sanatçının size vereceği statüye sahip olmayacaktır. Güzel bir restorana gitmekle fast food sipariş etmek arasındaki fark bu. Umudum yapay zekanın kariyeri yok eden bir makine yerine bir araç haline gelmesi. Photoshop çıktığında birçok tasarımcı işsiz kalacaklarını düşünüyordu çünkü yazı tipi oluşturma ve görselleri düzenleme birdenbire sadece bir açılır menü haline geldi. Bundan önce, bir yazı tipi kitabı açmanız ve bunları harf harf not etmeniz gerekiyordu. Araçların değiştiğini düşünüyorum ama insanın küratörlük yapma ve fikir üretme süreci değiştirilemez.
TP: Sırada ne var? Bizimle paylaşmak istediğiniz yeni projeleriniz var mı?
SH: Londra'dan Dublin'e yeni taşındım ve eşimle birlikte bir bebek bekliyoruz. Yani dürüst olmak gerekirse gelecek dönem için pek büyük planlar yapmadım. Pandemi sürecinde işimin her yerde yapılabileceğini fark ettim. Londra'da yaşamak, müşterilerle ve galericilerle tanışıp yüz yüze bağlantı kurmak harikaydı ama nereden çalıştığım gerçekten önemli değil. Bir Amerikan şirketinden gelecek çok işim var. Ama İrlanda'daki hayata yeniden alışıyorum; Dublin'de çalışmaya geri döneceğim için heyecanlıyım ve yakında burada bir sergi açmak istiyorum. Geçen yıl Camden'da bir gösteri düzenledim ve bu, sergileme konusunda yaşadığım birçok korkuyu gidermeme yardımcı oldu. Kişisel çalışmalara ve projelere daha çok odaklanmak istiyorum. Yıllarca bir ajansta çalıştım ve yaklaşık bir buçuk yıl önce tamamen serbest çalışmaya başladım. Sadece kişisel projelere odaklanmamam ve her ay ödeme aldığımdan emin olmam gerektiğinin bilincine vardım, bu da benim biraz fazla çalışmama ve kişisel tarafı ihmal etmeme neden oldu. Bu yüzden mümkün olduğunca çok kişisel çalışma yapmaya kararlıyım.
Stephen Heffernan, Dublin'de yaşayan bir sanatçı ve illüstratördür.
