У 2016, коли Мене запросили стати куратором виставки Mayo Collaborative на честь Великоднього повстання 1916 року –  зокрема про життя та роботу повстанської лікарки Мейо, Кетлін Лінн – я відразу зрозумів одне, а це те, що хоч би що було про 1916 рік чи Кетлін Лінн, у цьому мала бути одна річ: диптих Патріка Грема, Ковчег мрій (1990). Він мав бути там, тому що, здавалося, підсумовував історію того місця за тисячоліття, до народження Кетлін Лінн. Патрік великодушно погодився, і, маючи цю опору, ми могли б доручити іншим художникам реагувати на більш конкретні моменти історичної та сучасної актуальності. Попросити цього художника, понад усіх інших, представити цю історію, повне іронії, оскільки Педді Грем завжди рішуче відкидав історію своєї власної дисципліни, історію мистецтва. Йому довелося це зробити, щоб уникнути гамівної сорочки академічного успіху, до якої його нав’язували передчасні таланти та невдачі уяви в Національному коледжі мистецтв у 1950-х і 60-х роках. 

Подібно до того, як Малевич витирає історичне полотно й покриває його білим, запрошуючи художників уявити осмислене майбутнє, Ґрем, спочатку натхненний Нольде, розривав свої полотна на частини, перевертав і перевертав їх, витягував їхні нутрощі на підлогу, розбили їх опори, додали знайдений матеріал і взагалі сказали «прокляття на всі ваші будинки». Але він зробив це в кольорах ірландського пейзажу, реального, хоча й невизначеного місця. Навіть коли він затемнював пейзаж лініями, сітками, сітками або накресленими словами, те, що виспівувало з усього цього, було свого роду забутою історією – те, що він сам називав «заглибленням борінів». Це особливо резонує у використанні ним назв і фрагментів народних пісень, тихо антигероїчних, але живучих. Воно розповідало про все, що було раніше, від найдавніших жителів до голоду й до сучасних, визначальних подій.

Ця важлива оглядова виставка в галереї Hugh Lane Gallery, яку курує Майкл Демпсі, демонструє все це. Він веде нас через роботу з 1970-х років, через роки депресії, внутрішніх і зовнішніх конфліктів, коли критичне визнання було просто поштовхом для ще гучнішого виступу проти його демонів. Зрештою, творчість Патріка Грема ґрунтується на екзистенціалістичній кризі, яка є як особистою, так і універсальною. Важко вживати слово «універсальний», оскільки в минулому було зроблено так багато заяв про універсальність творів мистецтва, тоді як заявники мали на увазі те, що вони відображають цінності установи. Однак тут універсальний мотив твору мистецтва. 

Слідом за такими філософами, як К’єркегор, Сартр, де Бовуар і жахливою розповіддю письменника Прімо Леві про Освенцим у Якщо це людина (De Silva, 1947), більше неможливо зупинятися на тих старих, впевнених питаннях про те, як людство може контролювати та формувати світ. Як і вони, Патрік Грем повертає питання до самого людства. Що насправді означає існування? Яка природа і роль особистості? Як творити мистецтво в епоху тривоги і що означає бути людиною? Лише кілька митців справді усвідомили наслідки цих запитів, і Грем є одним із них.

Як показують картини на цій виставці, ніщо в житті не є статичним. Жити означає бути в стані змін; нічого не вирішено, і те, ким ми є, змінюється щохвилини, завжди в процесі становлення. Життя і смерть Хопалонга Кессіді (1988), раз і назавжди руйнує старі переконання. Герой мертвий; картина виливається нутрощами на підлогу галереї. Але яким би каламутним чи затемненим було наше бачення реальності, картини схожі Напівсвітло І (2013) вдалося запропонувати достатньо спокусливого світла, щоб підтримати нас, щоб, коли ми дійдемо Напівсвітло II (2013) ми майже готові до раптового сяйва жовтого, навіть якщо він також несе в собі текстури невирішених посилань. Вони кажуть: «Знову невдача, краще зазнай невдачі». позитивна річ, оскільки для Грема важливо прийняти невдачу – відкинути обіцянку, яку він мав перед собою, коли був студентом. Щоб зрозуміти це, потрібна сміливість, але він вірить, що це єдина чесна позиція. Для деяких це знання може звільнити їх від гачка; тут не так. Ці картини намагаються впоратися з болем, смертю, занепадом краси, вагою історії, хоча художник знає, що все, що він може зробити, не досягне того, чого він хоче. 

Невирішена боротьба митця та досвід глядача водночас внутрішні та інтелектуальні. Як колись сказав про цю роботу Дермот Хілі, «ребра спостерігає». Напруга в грудній клітці виникає через необхідність знайти недосяжні рішення, але на цій виставці вона пропонує найвищу нагороду. Ґрем сказав: «Найбільше мистецтво у світі — це лише те, що просто зазнає невдачі, але воно розкриває свою людяність — її чудову, вселяючу благоговіння людяність».1 У цьому Ґрем і Семюел Беккет поділяють погляди на світ, і це того варте. зазначивши, що Ґрем вважає твори Беккета надзвичайно оптимістичними. Крім того, цілком доречно, що ця виставка відбувається по інший бік стіни від уламків, з яких складається студія Френсіса Бекона. Біблія стверджує, що Бог створив світ із хаосу. Педді Ґрем створив неймовірний, карколомний образ Коров'яки (2016), частина «Серії Lacken», не з великої традиції історії мистецтва, а з людської потреби. Їхня тендітна краса та стійкість дають нам уявлення про нашу вразливість і, отже, про нашу людяність. Це шоу має важливе значення та приносить багато переглядів, особливо коли людські почуття та близькість знаходяться під загрозою через соціальні мережі, нові технології та спосіб життя. 

Кетрін Маршалл є куратором і автором мистецтва, колишнім керівником колекцій IMMA та співредактором Мистецтво та архітектура Ірландії, ХХ ст (2014).

Примітки:

1 Кетрін Маршалл, З’єднаний/Відключений/Знову пов’язаний – мистецтво Патріка Грема та Джона Філіпа Мюррея, (Uillinn: West Cork Arts Centre, 2010) стор. 16.