Nhà Ormston
20 tháng 2025 năm 21 - 2026 tháng XNUMX năm XNUMX
Từ 1916 đến Năm 1920, William J. Crawford, một giảng viên kỹ thuật, thường xuyên đến thăm nhà của Kathleen Goligher ở Belfast, tiến hành các thí nghiệm công phu để điều tra khả năng ngoại cảm rõ ràng của bà. Khi Goligher và các anh chị em của bà ngồi nắm tay nhau thành vòng tròn, chiếc bàn giữa họ bỗng nhiên lơ lửng và nghiêng ngả. Tiếng gõ được nghe thấy và dấu chân được tìm thấy trong những bát đất sét ẩm mà Crawford đã đặt trên sàn nhà. Đất sét xuất hiện trên tất của Goligher, ngay cả khi chân bà được bao bọc trong những đôi bốt bó sát. Những luồng khí – chất ectoplasm? vải muslin? – được chụp ảnh khi xuất hiện từ dưới váy của bà. Crawford kết luận rằng đây là những dấu vết vật lý của thứ mà ông gọi là "gậy tâm linh". Ông đưa ra giả thuyết rằng, khi hoạt động phối hợp với vòng tròn và với các "người điều khiển" tâm linh của bà, những "gậy" này phóng ra từ cơ thể Goligher, điều khiển chiếc bàn, chạm vào những người tham gia và nghịch ngợm với đất sét.
Ba cuốn sách của Crawford được trưng bày trong triển lãm tác phẩm mới của Susan MacWilliam, 'Table Turning', tại Ormston House ở Limerick. Tác phẩm của MacWilliam, trải rộng trên nhiều phương tiện khác nhau, xuất phát từ niềm đam mê của bà đối với các nhà ngoại cảm cuối thế kỷ XIX và đầu thế kỷ XX, cũng như những người đàn ông đã tìm hiểu về khả năng của họ. Đề cập đến “những hiện tượng bị khoa học chính thống tranh cãi như khả năng thấu thị, thần giao cách cảm và tiên tri”, MacWilliam nhắc nhở chúng ta về “mối quan hệ giới tính trong giới ngoại cảm” ở chỗ “trong nhiều trường hợp, các nhà ngoại cảm là nữ, trong khi những người ‘điều tra’ họ lại là nam giới”, những người cố gắng dung hòa khoa học và siêu nhiên hoặc vạch trần khả năng của những người tự nhận là có năng khiếu ngoại cảm. (ormstonhouse.com)
Các tủ kính trưng bày thuộc một số triển lãm được xây dựng chắc chắn và đơn giản (bởi nghệ sĩ) và gợi nhớ đến những chiếc bàn của những người xoay bàn. Tủ kính đầu tiên chứa ảnh của các nhà ngoại cảm và các tác phẩm văn học tâm linh, được mở ra để xem các đoạn văn có liên quan. Ba Câu lạc bộ Nghệ thuật với Năm mươi sáu người có khả năng ngoại cảm (2025), hình ảnh những người phụ nữ có khả năng thần giao cách cảm (in trên những quả bóng bàn) lơ lửng trên một bức ảnh phóng to về những người phụ nữ đang đọc sách trong thư viện tiện nghi của Câu lạc bộ Nghệ thuật Ba môn phối hợp London, nơi cung cấp chỗ ở và tiện nghi cho phụ nữ tham gia vào nghệ thuật, âm nhạc, kịch và văn học. Ngay từ đầu, MacWilliam đã gợi ý rằng việc đọc sách là một phép ẩn dụ cho thần giao cách cảm, một phương tiện trao đổi trí tuệ và một động lực cho sự giải phóng phụ nữ. Nghệ thuật và điêu khắc có thể thực hiện các chức năng tương tự: đối với MacWilliam, “sự hiện thực hóa các ý tưởng và vật thể trong xưởng vẽ” giống như “sự biểu hiện và hiện thực hóa của phòng gọi hồn”.
Ormston House là không gian lý tưởng cho tác phẩm này: 'Table Turning' tương tác với những cột trang trí công phu của phòng trưng bày, cả về cách hướng dẫn chuyển động của người xem lẫn một số yếu tố điêu khắc. Người đọc sách với những chiếc lá (2025) – một loạt bệ tường có hình sách, bàn tay và quả cầu – phản ánh kiến trúc của tòa nhà nhưng cũng gợi nhớ đến điêu khắc tang lễ và sự chú ý mà các nhà nghiên cứu dành cho bàn tay của những người trung gian.
Một bức tường với nhiều cấu hình khác nhau trong Vòng đeo tay thần giao cách cảm (2025) gợi mở suy nghĩ về những gì hoặc ai mà những người am hiểu thuật chiêm nghiệm có thể tìm thấy ở phía bên kia. Gần đó, trong Thiết bị (2014) những mảnh vỡ của bề mặt, được đặt ở các độ cao khác nhau, nghiêng, nhô lên và hạ xuống. Các hình cầu – một số có vân đá cẩm thạch hoặc mờ đục, số khác thoáng thấy “hình ảnh của thiết bị thử nghiệm từ phòng thí nghiệm của nhà cận tâm lý học Tiến sĩ JB Rhine” – cân bằng, dường như bấp bênh, giống như một mô hình của hệ mặt trời quay quanh trục. Trong Geraldine C: Đá và Xoáy nước (2025), vòng xoáy được khâu vào vải nỉ, khi các hình cầu, bàn tay và những "tảng đá" được điêu khắc hòa quyện, va chạm hoặc, có lẽ, bay ra xa nhau. Trong "văn chương tự động" của mình, Geraldine Cummins, một người phụ nữ đến từ Cork, tuyên bố đã có những cuộc trò chuyện với các nhân vật lịch sử và mô tả các mặt phẳng tồn tại khác. Tôi thấy mình đi vòng quanh tác phẩm này nhiều lần, và bố cục tổng thể của triển lãm khuyến khích người xem đi vòng quanh cả căn phòng và các tác phẩm được trưng bày.
Xuyên suốt tác phẩm, MacWilliam khéo léo sử dụng các chất liệu để tạo ra cảm giác vừa nhẹ nhàng vừa nặng nề. Điều này khiến người xem không khỏi ngạc nhiên trước sự tinh tế trong kỹ thuật sắp đặt. Những quả bóng bàn, từ đó hiện lên khuôn mặt của "năm mươi sáu nhà ngoại cảm" như thể từ một chiều không gian khác, thể hiện một cách khéo léo sự tương tác giữa vật chất và phi vật chất mà MacWilliam đã tái hiện một cách tài tình. Nếu muốn, bạn có thể ghé thăm triển lãm này cùng với quả cầu pha lê/đá may mắn cổ xưa được trưng bày tại Bảo tàng Hunt gần đó.
Tác phẩm nổi bật nhất của MacWilliam là Phòng gọi hồn, năm 1931 (2025), một bức tranh treo tường lớn bằng nỉ được khâu bằng chỉ cotton, tái hiện (gần như) trung thực bản đồ buổi gọi hồn của một nhà cận tâm lý học người Canada, đánh dấu tỉ mỉ vị trí ngồi của người trung gian và những người tham gia, vị trí của bàn, máy quay phim và 'máy ghi âm' được thiết lập để ghi lại. Những sợi chỉ lỏng lẻo, giống như những xúc tu của 'chất liệu' tâm linh, uốn lượn trên bề mặt và giữa những người tham gia. Khi được xem xét cùng với những tác phẩm ảo thuật khác của MacWilliam, đây là một hành động triệu hồi thế giới khác đầy ấn tượng mà bất kỳ ai trong nhóm năm 1931 từng hy vọng được trải nghiệm.
Clodagh Tait là giảng viên môn Lịch sử tại trường Mary Immaculate College, Limerick.
