Tập Trung | Tính trọng yếu và ý nghĩa 

Richard Malone

VAI Thành viên

Vải dệt mang một ý nghĩa cá nhân và chính trị sâu sắc, thông qua đó tôi hiểu thế giới và từ đó hiểu chính bản thân mình. Đối với tôi, chất liệu này đại diện cho các hoạt động lao động, giai cấp, quốc tịch, đời sống gia đình và công nghiệp, kỳ vọng về giới tính, sự khác biệt về giới, ham muốn, trải nghiệm của con người, chủ nghĩa tư bản tham lam và cả điều ngược lại.

Sự phổ biến của hàng dệt trong cuộc sống của chúng ta có thể khiến nó bị bỏ qua phần nào trong bối cảnh lịch sử nghệ thuật. Lực lượng lao động chịu trách nhiệm sản xuất hàng dệt gần như vô hình. Chúng ta được bao quanh và tràn ngập hàng may mặc, dệt may, khăn trải giường, đồ thể thao, đồ nội thất gia đình được tạo ra bởi bàn tay con người, không có dấu hiệu nào của con người đã tạo ra chúng. Dệt may tồn tại độc đáo ở nhiều lĩnh vực - thêu là một bức vẽ, vải có hình thức, đường khâu và cách dệt đều là hành động và hiệu suất, một bức tranh thường là trên vải dệt. Chính sự nhất thời và thiếu sự phân loại chính thức này đã thu hút tôi một cách nhất quán. Dệt may vừa mở rộng vừa bị bỏ qua.

Vật chất có cách xác định vị trí của tôi trong thế giới một cách chắc chắn – một mối liên kết trực tiếp đến nơi tôi đến cũng như những trải nghiệm sống và môi trường mà tôi đã khám phá ra bản thân mình. Nó cũng có thể 'khác' tôi hoàn toàn, thể hiện sự kỳ lạ thông qua cách ăn mặc hoặc làm việc -Bản sắc giai cấp thông qua các lựa chọn vật liệu và quy trình. Bây giờ tôi nhận ra rằng tôi sử dụng hàng dệt vì tính nhân văn và sự phức tạp của chúng. Tôi tin rằng mỗi con người đều được tạo nên từ những sự đa dạng này. Một nhóm tác phẩm có thể tồn tại bên ngoài sự phân loại truyền thống, như một con người có thể. 

Dệt may truyền đạt lao động mà tôi đã hiểu từ khi còn rất nhỏ. Ở Wexford, chúng tôi sống đối diện Pierces Foundry nơi từng tuyển dụng ông nội tôi, trong khi nhà máy Max Mauch tuyển dụng cha tôi. Bà tôi là thợ may tại bệnh viện địa phương, sau này bà làm việc tại nhà để may đệm, rèm, bọc vải, may quần áo, tạo ra nhiều dải ruy băng cho các buổi trình diễn ngựa và tết các dải len màu Wexford. Tôi luôn bị mê hoặc bởi tính chất vật chất trong mỗi không gian này, sự dao động giữa sự ấm áp, sự quan tâm, lòng trắc ẩn và tính công nghiệp, chức năng, kim loại. Mỗi thứ đại diện cho sự ghép và lao động, nghi lễ, hành động và cộng đồng, nhưng những quá trình này đã mất đi giá trị trong nền văn hóa của chúng ta. Chúng không đủ nhanh, không đủ rẻ, không đủ tự động. 

Tôi đã chứng kiến ​​sự sụt giảm việc làm rất thực tế trong đời mình. Các nhà máy đóng cửa, các tập đoàn chuyển đến, việc làm bị mất và nền văn hóa thực tế xung quanh lực lượng lao động này đang bị xóa bỏ. Những kỹ năng này có ý nghĩa về mặt văn hóa; tuy nhiên, chính sự thiếu giá trị và sự tôn trọng thực sự đối với nền văn hóa của tầng lớp lao động này đã dẫn đến việc họ bị sa thải. Tác phẩm mà tôi tạo ra đòi hỏi sức lao động tương tự - cho dù kim loại được uốn quanh cơ thể tôi mà tôi hàn hay hàng nghìn mũi khâu vô hình có thể khiến một tác phẩm điêu khắc trở nên không trọng lượng. Nhìn thấy lao động này chiếm không gian trong các phòng trưng bày, bảo tàng và cơ sở nghệ thuật mang lại cho tôi cảm giác tự hào và là biểu hiện mang tính khái niệm về chính trị bản sắc mà nó bắt nguồn từ đó.

Sau khi hoàn thành khóa học Thiết kế và Nghệ thuật FETAC ở Waterford, tôi theo học Thời trang nữ tại Central Saint Martins, chủ yếu là vì tôi hiểu áp lực lớp học nhất định là phải tốt nghiệp với những kỹ năng thực sự, có thể tuyển dụng được. Tuy nhiên, việc giúp bà tôi thêu chữ thập hoặc chứng kiến ​​kỹ năng và tình yêu may vá của bà cũng quan trọng không kém, và tôi đã học được nhiều điều về màu sắc, khi làm việc trên các công trường xây dựng với bố, giống như tôi đã học ở trường nghệ thuật. Việc học gắn liền với công việc của tôi và nếu không có hình thức giáo dục, mối liên hệ với quê hương của tôi có thể vẫn như cũ. Ngôn ngữ vật chất mà tôi biết không hề thay đổi.

Dệt may có ý nghĩa quan trọng trong trải nghiệm của tôi về bản sắc. Chúng mang những ý tưởng về tình cảm và nỗi nhớ – một mùi hương, sự gần gũi với làn da của chúng ta, sự thân mật khi chạm vào hoặc những lá cờ, những thứ có thể truyền đạt bản sắc dân tộc hoặc khu vực mà không cần ngôn ngữ. Họ cũng đại diện cho vai trò giới tính và các chất liệu đối lập trong môi trường của tầng lớp lao động. Đàn ông làm việc với bê tông, gỗ, thạch cao hoặc kim loại trong nhà máy hoặc trên công trường; trong khi lao động của phụ nữ tập trung vào công việc gia đình, nơi tôi chứng kiến ​​sự cẩn thận và thủ công của việc vá hoặc khâu vá – một chiếc khăn trải bàn bằng vải sơn, chất liệu của một chiếc khăn trà, tiếng vo ve của máy khâu. 

Khi còn là một đứa trẻ và hơn thế nữa khi đã trưởng thành, tôi thấy sự khác biệt này thật hấp dẫn và khó hiểu, có thể là vì tôi chưa tìm được nơi nào ở cả hai thế giới. Bản sắc giới tính của riêng tôi không phải là thứ mà tôi cho là chắc chắn, vì vậy tôi dựa vào những trải nghiệm đa diện này trong công việc của mình. Với tất cả sự phức tạp của nó, tôi có một sự từ chối nhất định khi dựa vào những hình tượng trực quan gắn liền với những điểm giao thoa trong danh tính của tôi. Tôi đã chứng kiến ​​rất nhiều người cực kỳ có đặc quyền và giàu có biến các ý tưởng về đồng phục, tiện ích, lao động và giai cấp thành hàng hóa, như một cách để truyền đạt rằng điều đó có căn cứ hơn, hoặc có lẽ rằng chúng ta đang sống trong một chế độ nhân tài, điều này tất nhiên là sai sự thật. Tôi cảm thấy bối rối khi chứng kiến ​​nền văn hóa nơi tôi sinh sống trở nên được tôn sùng, điều này không đồng nghĩa với việc tôn vinh hay tôn trọng nó.

Tôi chân thành tin rằng trải nghiệm sống, lao động và thực tế văn hóa của chúng ta - với tư cách là những người đồng tính hoặc chuyển đổi giới tính, người nhập cư hoặc tầng lớp lao động - là có giá trị. Mục đích của tôi là phát triển một ngôn ngữ thừa nhận tính nhất thời và sự chồng chéo trong danh tính của chúng ta, từ chối sự phân loại. Đây là một hành động phản kháng thầm lặng. Theo nhiều cách, nghiên cứu của tôi tồn tại để hiểu được điều gì đó vô hình và phức tạp. Hy vọng rằng nó minh họa được nền văn hóa quan trọng của hàng dệt may, sức lao động và tính nhân văn vốn có của nó, cũng như mối liên hệ rất thực tế của phương tiện này với bản sắc và trải nghiệm sống về cái khác.

Richard Malone là một nghệ sĩ đa ngành người Ireland làm việc giữa London và Wexford.

@richardmalone