Trình bày tại Phòng trưng bày Hayward từ tháng 1990 đến tháng 15, 'Extinction Beckons', là một cuộc khảo sát một phần, mặc dù bị bóp méo có chủ ý, về hoạt động của Mike Nelson từ giữa những năm XNUMX cho đến nay. Với tiêu đề đáng lo ngại, triển lãm đã cấu hình lại và mô phỏng lại XNUMX tác phẩm chính của nghệ sĩ và kết hợp các tài liệu từ nhiều nguồn khác nhau.
Hai lần được đề cử giải Turner, Nelson sinh năm 1967, một năm trước khi Phòng trưng bày Hayward mở cửa vào năm 1968. Được thiết kế bởi Higgs và Hill, công trình kiến trúc mang tính biểu tượng của chủ nghĩa tàn bạo, với bê tông xám lộ ra ngoài, tại một thời điểm đại diện cho điều tương tự những lý tưởng sụp đổ sau chiến tranh mà Nelson thường khai quật và phức tạp hóa thông qua thực hành điêu khắc của mình.
Nelson gợi ý các vật liệu tái chế từ lâu đã vượt qua chức năng ban đầu của chúng trong lĩnh vực công nghiệp và kiến trúc để xây dựng các tác phẩm sắp đặt nhập vai và mê cung quy mô lớn, phá vỡ và đôi khi xóa sạch kỳ vọng của người xem về một không gian. Đầu sự nghiệp của mình, anh ấy đã phát triển các kịch bản lai ghép, pha trộn các chủ đề chính trị và phản văn hóa ít người biết đến vào các tác phẩm hư cấu kiểu Borges, được suy luận thông qua các sắp đặt cho thấy người xem đang chiếm giữ một không gian kỳ lạ của một điều gì đó đã xảy ra từ lâu hoặc chỉ mới xảy ra. Những cánh cửa cũ nát, cốt thép thẳng và cong, tàn dư bê tông đúc, phòng chờ, lốp xe thủng, thùng rỗng, hành lang kêu cót két, ván sàn mòn, mảnh nhựa, hình ảnh hoen ố do nắng, tòa nhà phủ đầy cát, đồng hồ ngừng hoạt động, nhà bị lật chiếc ghế bên cạnh bàn roulette, một quầy bar trống rỗng và những bánh răng rỉ sét từ những chiếc máy đã cũ, chỉ là một số sự kết hợp và vật liệu tái diễn xuất hiện trong suốt quá trình thực hành của Nelson.
Chí điểm – từ sê-ri 'The Asset Stripers', được trưng bày tại Phòng trưng bày Duveen của Tate Britain vào năm 2019 - được làm bằng cào cỏ khô, giàn và dầm thép, tấm bê tông và các vật liệu khác được ghép và làm phẳng đến mức không thể hiểu được chức năng ban đầu của chúng . Không có tiêu đề (tác phẩm điêu khắc công cộng cho một không gian dư thừa) (2016), nằm dưới một trong những cầu thang theo chủ nghĩa tàn bạo mang tính biểu tượng của Phòng trưng bày Hayward, bao gồm một chiếc túi ngủ phủ đầy tảo, chứa đầy gạch và bê tông. Dấu ấn của cơ thể ở khắp mọi nơi trong tác phẩm của Nelson, nhưng hình dạng con người thực tế thì không thấy đâu.
Ngay từ khi bắt đầu triển lãm, sự quen thuộc của người xem với phòng trưng bày đã bị cố ý làm sai lệch. Một người giám sát đang đợi ở cửa; không phải là lối vào thông thường vào không gian, mà là lối vào hẹp của cửa hàng sách cũ của phòng trưng bày. Sau khi một bộ hướng dẫn và cảnh báo được đưa ra, trong trường hợp của tôi, một giám thị cực kỳ mệt mỏi (người có lẽ đã nói câu đó một cách thiếu thuyết phục, “Chào mừng đến với Phòng trưng bày Hayward”, vài nghìn lần vào ngày hôm đó), tôi bước vào hành lang, nơi trung gian của phòng trưng bày giải thích rằng tác phẩm đầu tiên trong triển lãm là tôi, kẻ mạo danh (2011) – tác phẩm được trưng bày lần đầu tại Venice Biennale năm 2011. Một căn phòng chứa đồ được thắp sáng bằng ánh sáng đỏ xuyên qua cửa sổ nhân tạo; nó chứa các tác phẩm chất đống trên các giá đỡ của nhà máy đã bị phá hủy và tác phẩm không được lắp đặt ở dạng ban đầu. Cảm giác như thể tôi đang đi dạo quanh một nhà kho bỏ hoang trong khi một viễn cảnh tận thế mở ra bên ngoài.
Lưu trữ, một cái gì đó chờ đợi, một khoảnh khắc thời gian trôi qua; những chủ đề như vậy về mặt khái niệm đã được làm nổi bật ngay từ đầu cuộc triển lãm này và danh sách này xuyên suốt. Các yếu tố của tôi, kẻ mạo danh cũng được sử dụng lại trong các phần khác của triển lãm. Phòng tối thắp đèn đỏ của tác phẩm sắp đặt ban đầu được kết nối một phần với cấu trúc giống như boong-ke ngoạn mục của Triple Bluff Canyon (nhà gỗ), lần lượt được bao quanh bởi các thùng dầu rỗng - một sự tái tạo mô phỏng lại của Robert Smithson Chuồng gỗ bị chôn vùi một phần (1970) – và được bao phủ bởi bốn mươi tấn cát, như thể một cơn bão cát vừa mới xảy ra.
Căn phòng thứ hai chứa sự giải cứu và sự kiên nhẫn (2001), một cấu trúc giống như mê cung bao gồm nhiều hành lang và phòng. Tác phẩm lần đầu tiên được lắp đặt trong một nhà máy bia cũ tại Venice Biennale lần thứ 49 vào năm 2001. Bản thân tác phẩm này gợi nhớ rất nhiều đến tác phẩm của Ilya và Emilia Kabakov. Mê Cung (Album Mẹ Tôi) (1990) và tác phẩm sắp đặt được hoan nghênh rộng rãi của Nelson, Coral Reef, được lắp đặt trong Phòng trưng bày của Matt vào đầu năm 2000. Các không gian đặc biệt của tác phẩm sắp đặt dường như ám chỉ đến những hư cấu bằng cách nào đó vượt quá tầm hiểu biết. Một quán bar trống, một phòng chờ ở sân bay, một bàn thờ cho một nghi lễ huyền bí nào đó – mỗi phòng được nối với nhau bằng một trục song song của những cánh cửa cũ kêu cót két. Tuy nhiên, bất chấp phạm vi và tầm cỡ ngoạn mục của những tác phẩm sắp đặt nhập vai này, tác phẩm nằm không thoải mái trong chính tổ chức của Phòng trưng bày Hayward.
Mỗi tác phẩm đều có một người giám sát đi kèm và thường thì sự phổ biến của triển lãm (tôi đã đến thăm nhiều lần cùng với các sinh viên của mình) có nghĩa là việc xem từng tác phẩm đều phải xếp hàng dài và hướng dẫn chờ đợi chi tiết. Vấn đề không phải là xếp hàng mà là những gì gặp phải giữa các tác phẩm. Cuộc triển lãm khác với các lần lặp lại tác phẩm của Nelson trước đây ở chỗ đôi khi cảm thấy sự hòa giải của thể chế không được kiểm soát. Không thể không nghĩ đến những nhân viên bảo tàng mà người ta gặp, những người không ngừng quay cuồng với các kịch bản hoặc bấm vào các quầy kiểm đếm. Phòng trưng bày Hayward, là một phần của Trung tâm Southbank rộng lớn hơn, đã bắt đầu thực hiện dự phòng hàng loạt trong đại dịch Covid-19. Lao động bấp bênh, điều kiện sống giảm sút và quyền của người lao động bị xói mòn là những hệ lụy tiếp theo của lời hứa không tưởng đã thất bại bị chủ nghĩa hiện đại thời hậu chiến tắt tiếng mà tác phẩm của Nelson phụ thuộc rất nhiều vào. Một cách vô tình và rõ ràng, cuộc triển lãm bom tấn nhằm làm nổi bật một số bất bình đẳng phức tạp đang diễn ra trong các tổ chức nghệ thuật lớn ngày nay.
Frank Wasser là một nghệ sĩ và nhà văn người Ireland sống và làm việc tại London.
