弗兰克·瓦瑟咨询了一些居住在爱尔兰境外的艺术家朋友，请教他们对这一及时的挑衅有何反应。
2012年，我在都柏林国家艺术设计学院（NCAD）完成艺术硕士毕业展的第二天，就离开了爱尔兰——从那以后，我再也没有在那里长期居住过。这并非一个轻易做出的决定。都柏林早已融入我的骨髓，因为我出生并成长于自由区。朋友们的欢声笑语，家人的温暖亲情，米斯街上新鲜鱼腥味与吉尼斯啤酒厂飘来的啤酒花香气交织在一起——所有这一切都让我感到一种难以言喻的怀旧和眷恋。
但那时的爱尔兰艺术界与今天截然不同。工作室几乎找不到，我的作品不受待见，资金来源有限，我认识的几乎每个人都身无分文。我只能勉强维持生计。在都柏林维持艺术创作，同时还要应付根本不存在的展览机会，这似乎是不可能的。我的许多同行艺术家和朋友决定坚持留下来，但对我来说，离开不仅仅是一种选择——我觉得这是绝对必要的。
每天，艺术家 Joseph Noonan-Ganley 都会满怀热情地打电话给我，急于想出一个吸引我去伦敦的计划。他和另一位好友 Sam Keogh 都在 Goldsmiths 攻读艺术硕士学位（当时与 Elaine Reynolds 和 Eoghan Ryan 一起），他们不遗余力地说服我加入他们。最终，命运介入：就在同一天，我得到了艺术家 Tino Sehgal 的工作机会，并在泰特学习部门获得了驻留资格。然而，尽管我兼顾了这两个机会，很快就变成了八份不同的工作，但我几乎无法在伦敦勉强维持生计。多亏了住在狭小公寓里的爱尔兰朋友们的友谊，我们才得以“成功”。这成了我的爱尔兰艺术圈。
在回答爱尔兰侨民如何参与爱尔兰视觉艺术界的问题时——这一挑衅意味着爱尔兰侨民负有一定的责任参与爱尔兰艺术界，而没有充分考虑艺术家最初成为爱尔兰侨民一部分的原因——约瑟夫阐明了当时的复杂性，让我们得以一窥我们所面临的动态挑战：“爱尔兰视觉艺术界是爱尔兰艺术家工作的地方。跨越国界不会失去爱尔兰人的身份。当我搬到英国时，我变得更加爱尔兰化。我不得不更多地依赖朋友来获得支持，他们大多是爱尔兰人：铺双层床，合租公寓，一起做饭，举办表演和出版出版物。这加强了我们的联系，在别人看来，这是爱尔兰特性的强化。英国人称我们为‘爱尔兰黑手党’，这是殖民主义的一种症状，将爱尔兰人与可怕的东西混为一谈；这是犯罪的、卑鄙的勾当，是对英国控制的威胁。”
参与并不总是可见或外在的表现。我们作为艺术家所获得的支持大多存在于看不见的地方——那些安静、不言而喻的姿态，它们常常被忽视，但同样至关重要。这种支持在表面下运作，很少被真正认识到，尽管其影响同样深远。同样住在伦敦的 Oisín Byrne 告诉我：“我谨慎地避免以任何普遍或基于目标的方式定义参与，甚至不会以可见的产出来定义参与。它比这更亲密，更具发展性。我们通过深夜电话交谈、通过编辑彼此的文本、通过旅行（如果可能的话）观看彼此的表演来参与——通过友谊、支持和对彼此作品的兴趣。参与是广泛的、流动的和不确定的，有时不太明显或公开。”
艾薇儿·科伦于 2017 年搬到伦敦，也是为了就读金史密斯学院的艺术硕士课程。她最近刚搬到阿姆斯特丹参加荷兰皇家艺术学院（Rijksacademie）的项目，她告诉我：“我之所以能够融入其中，是因为我能接触到国外的各种设施、机构、工作和住所。我之所以能参与爱尔兰艺术圈，部分原因正是因为我身处异乡。此外，我认为如果艺术圈指的是一个社群和集体环境，那么我们就是在任何地方通过互相帮助来创造它。参观朋友的展览是一回事，但就在一个日益扩大和高质量的艺术圈中偶遇而言，更具‘爱尔兰特色’的是参与Hmn——一个每季度在伦敦举办的表演活动，旨在促进各种想法的现场检验，自2015年以来由爱尔兰艺术家Anne Tallentire和艺术评论家Chris Fite-Wassilak共同组织。爱尔兰艺术家经常参与其中，而且令人欣慰的是，并非只有爱尔兰艺术家参与，他们是活动结束后分享反馈和体验的重要观众群体。同样，今年我在巴黎爱尔兰文化中心驻留期间，与各个领域的爱尔兰艺术家进行了大量的交流。爱尔兰艺术圈并非如此。”他们要么只在实体土地上生存，努力维持生计和支付租金；要么只在画廊里生存，但那里有摆放着物美价廉葡萄酒和新鲜面包的桌子。
离开爱尔兰让我更加深刻地意识到爱尔兰艺术界微妙的阶级动态和对社区的广泛假设——这些力量至今仍在显现。有时，我的创作似乎完全由我在伦敦这一事实决定，好像我的地理位置影响了人们对我作为一名艺术家的看法。矛盾的是，在伦敦，我感觉与爱尔兰艺术界的联系比在爱尔兰时更加紧密。然而，这种归属感并非源于任何肤浅或感性的民族主义。相反，它来自建立在更深层次、更有弹性的基础上的关系——建立在共同价值观和经验上的纽带，远比脆弱的国家认同基础牢固得多。
弗兰克·瓦瑟博士是一位艺术家和作家，现居维也纳和伦敦。他在伦敦大学金史密斯学院教授工作室实践和批判研究美术学士学位。瓦瑟于 2024 年 XNUMX 月在牛津大学获得博士学位。
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