艾玛·斯特劳德概述了她的具象绘画实践的轨迹和持续关注的问题。
1991年，完成预科课程后，我从英格兰北部来到伦敦，后来在切尔西艺术学院获得绘画学士学位，并在斯莱德美术学院获得研究生高级文凭。我的高等教育得到了杰出艺术家的指导。在切尔西，我的导师包括克莱德·霍普金斯、马利·莫里斯、弗雷娅·珀杜、布莱恩·道恩·查克利和诺埃尔·福斯特；而在斯莱德，我的导师则是苔丝·贾雷、伊恩·麦基弗、露西·琼斯和乔克·麦克法迪恩。我并没有通过理论或示范来学习“画画”或“绘画”；学习来自于与导师和同学的交流，他们指导我去哪里寻找灵感，阅读哪些作品。他们激励我更加努力，深入挖掘，并从失败中汲取经验。我明白了全身心投入创作的重要性——这在之后的几年里成为了一个巨大的挑战。
来到都柏林后，为了维持生计，加上对年轻人的真挚兴趣，我走上了教书之路。在抚养年幼子女的同时，我在青年援助组织 (Youthreach) 工作了十二年，直到身体不堪重负。我经历了替代性创伤、同情疲劳和职业倦怠。我意识到自己放弃了作为艺术家的身份，而这就是代价。2012年，我重新全身心投入艺术创作。有些人或许认为这样的中断是件坏事，但我并不这么认为——正是这几年塑造了我。
人体素描让我重新投入到艺术创作中，虽然这种兴趣过了一段时间才体现在我的绘画作品中，但对人体的好奇心逐渐成为我关注的核心：我们如何体验人体，如何与人体交流，以及我们对他人的身体做出怎样的反应。2021年，我荣获爱尔兰艺术评论/爱尔兰-美国艺术委员会颁发的皇家爱尔兰学院肖像奖，并因此获得了国王学院（爱尔兰最古老的法学院）和参议院的委托创作，以纪念爱尔兰历史上杰出的女性。
与表演艺术家的合作成为我创作过程的关键。我与杂技演员和戏剧演员一起，探索了身体表达不确定性、占据空间、潜能、重新定义羞耻、脆弱和力量等主题的方式。在合作过程中形成的素材，是我运用炭笔和颜料进行创作的起点。通过研究姿势和主题所暗示的与原型、文化基因中蕴含的叙事或其他艺术家作品的联系，我得以进一步学习，并丰富每一件作品。最终的作品探索了情感的具象化，描绘了女性在父权社会束缚下所面临的挑战。
与我的导师塔姆辛·卡瓦列罗博士（斯莱戈理工大学社会科学系）的深入交流，以及她对我主题更深刻理解的指导，已成为我创作实践中不可或缺的一部分。我近期在克莱尔莫里斯画廊举办的个展“慢热”（2025年9月27日至10月25日）的标题，源自弗吉尼亚·伍尔夫对“热”的隐喻，象征着转变所需的能量。我描绘了三位女性身体的体验，探讨了女性的潜能、她们的忍耐力、对自身天赋能力的认知，以及超越固有观念的必要性。在作品中，年轻女性在彼此守护和自我保护的同时，经历着转变。她们坦然面对爱、失去和希望，并邀请观者一同体验。
感谢 Custom House Studios + Gallery 和 Sligo Arts Service 的支持，我目前正在奥地利下奥地利州的 AIR Niederösterreich 驻地创作，并与一位来自维也纳的舞蹈家合作，创作了一系列名为“Room to Become”的全新绘画作品。这些作品正在圣珀尔滕的 NÖDOK 举办的群展“Kulturpreise des Landes Niederösterreich”中展出，展览将持续至 1 月 11 日。
我比他们年长三十岁，但我自身的经历却倾注于我笔下人物的青春活力之中。我对他们未来可能面临的挑战的理解，影响着每一幅作品的内容。画中人物体验着忍受不适、迷茫、恐惧、虚无的诱惑、崩溃和失去的必然性。情感的表达毫不掩饰，坦诚直白。刻意营造的未完成感暗示着他们未来发展和蜕变的潜力，赋予他们希望和成长的空间。
艾玛·斯特劳德是一位居住在斯莱戈郡的视觉艺术家。
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