AOIFE CAWLEY 在现代神话、历史和新凯尔特复兴的背景下讨论了她的工作和实践。
实践的演变
我一直很有创造力，上学时也学过艺术，但我真的不喜欢。一个人被迫只用铅笔画静物的次数有限！我觉得我在学校接受的艺术教育只是写实绘画，我讨厌这种风格，而且我也没真正理解其他的创作方法。我在利默里克大学学习了两年法语、德语和爱尔兰语。两年后我退学了，但平心而论，我入学时才17岁，而且我当时还梦想着如果学语言的话，就能去欧盟旅行和工作！
我留在利默里克，全职从事零售工作，过得相当不开心。我和很多在利默里克艺术设计学院学习的人都是朋友，了解他们在创作什么，以及艺术可以呈现什么样。当时，我用傻瓜相机拍摄35毫米照片，并上传到Instagram。我的团队非常鼓励我这样做，并说：“你知道，你可以在艺术学院做到这一点。”
在我学习作品集课程的时候，苏格兰的大学对欧盟学生免费。我被邓肯-乔丹斯通艺术设计学院的当代艺术实践本科课程录取。我完成了两年的线上学习（因为我是在疫情刚开始时开始的），最后两年是线下学习。我去年毕业，2024年。
我非常想强调这个故事，因为我成为艺术家的历程并非一帆风顺。我想让人们知道，凡事都有其解决之道。这或许并非最简单或最短的路，但只要你下定决心，就一定能成功。我尤其希望能够把这段话讲给年轻时的自己听。
历史、民间传说和神话
我的创作实践严重依赖于这些线索。我认为它们彼此之间也息息相关，我对它们如何相互作用很感兴趣。例如，历史常常可以被神话化。去年夏天，我在圣岛林迪斯法恩待了一段时间，对英国最早有记录的、毁灭性的维京人袭击事件之一深深着迷。当时的记载记录了袭击发生时天空中出现了“火龙”。圣徒们，例如帕特里克、布里吉德或科尔姆西尔，都深深地被这些令人难以置信的民间传说所包裹，以至于我们很难再看到那些符合历史的人物。这是好事还是坏事？我认为，添加幻想元素实际上是积极的，因为它们让这些事件或人物得以鲜活地呈现。它也为我提供了幻想般的过去景象，使我能够非常轻松地进行阐释。
古代风格与现代风格
我喜欢用吸引我的颜色。如果我去画廊，看到一件色彩鲜艳的作品，它很可能就会成为我最爱的作品。我开始在作品中大量使用荧光粉色，只是因为它是我最喜欢的颜色。后来我发现，还有荧光橙色和荧光绿色，它们搭配起来也很搭。
我认为这些明亮大胆的色彩非常适合我的作品，原因有很多。霓虹墨水的光泽让人联想到彩色玻璃和彩绘手抄本——这些都是中世纪时期常用的媒介。人们很容易忘记过去是多么的丰富多彩；例如，《凯尔斯之书》至今仍以其色彩而闻名。如果那些僧侣们能够接触到霓虹色，他们或许也会使用它们。我认为我的中世纪绘画风格非常适合当代观众。
新凯尔特复兴
我很多作品和设计的灵感都源自凯尔特和中世纪的历史。我在大学期间撰写了关于爱尔兰工艺美术运动的论文，以便更好地理解这些符号和故事为何与我们的民族认同如此紧密相连。我认为，正是因为那个时代，我们才拥有了非常强烈的视觉品牌，但看到其他当代艺术家在被称为“凯尔特复兴”的这场运动中为这一流派注入新的活力，真的很酷。参与这股新浪潮的艺术家和插画家展现了多元化的诠释；例如，他们对圣布里吉德的形象有着截然不同的看法。
我工作的核心是教育他人，并与更广泛的受众分享我的知识和研究成果。我希望强调这些故事对我们文化和身份认同的重要性，以及尽管它们有些已有数千年历史，如何将其融入当代的语境和意义。
女性、历史和神话
女性是我作品的核心，但我对聚焦神话中的女性并不十分感兴趣，我更感兴趣的是历史中的女性。我的“Mná na hÉireann”孔版印刷明信片系列诞生于我们对20世纪初女性爱国者、革命领袖、赞助人和思想家缺乏代表性的沮丧。大学期间，我们接到一个暑期项目，要求在我们当地找到一尊雕像，然后将其拆除、修改，或者干脆重新建造一座。很快我就发现，利默里克市竟然没有一位女性的雕像，这让我非常沮丧。我发现凯瑟琳·克拉克（娘家姓戴利）的家就在我家附近，但却找不到任何雕像、半身像或牌匾。我唯一见过的茅德·冈恩的形象是作为威廉·巴特勒·叶芝的缪斯女神，而不是爱尔兰女性语言和文化组织的创始人。我开始研究革命时期与男性并肩作战的众多女性，希望她们能像男性一样受到尊敬。通过明信片、海报和其他印刷品来纪念她们。
至于神话故事中的女性，我确实发现她们的处境与男性略有相似。当然，女神们拥有她们的力量，但这些故事通常忽略了普通女性。我最近读了一些希腊神话中《伊利亚特》的复述，这些故事聚焦于普通女性的视角，以及她们在神话/传说战争中受到的待遇，这让我重新思考我们关注的“英雄”。难道仅仅因为他们是全爱尔兰/希腊最优秀的战士，我们就忽视了他们对女性的待遇吗？或许我们也应该将这种想法运用到现实生活中。
商品与当代艺术家
经常有人跟我说我的设计，比如我的围巾，随处可见，但我自己在户外还没见过。也许我出门的次数不够多吧！
我非常感激我的创作中存在着这种“商品”的成分，因为它为我所谓的“纯艺术”创作提供了大量的资金。如果没有围巾、贴纸，或者我为企业和公司收取的佣金，我绝对不可能创作出多达20层的丝网印刷作品。我将没有时间全身心投入到研究、阅读、记录和探访那些真正激发我创作灵感的地方。我将无力支付我的版画工作室费用、材料费、房租和各种账单。
我想有些人可能会觉得这些周边商品会“贬低”他们的创作，但我觉得这样说并不公平。我认为这会让作品更容易被接受。我也非常清楚支持我作品的人的年龄跨度，也知道由于生活成本危机，目前购买我的丝网印刷艺术作品可能不太现实。但买一条围巾或一张贴纸，就能更容易地获得艺术品。
接下来
我总是积压着很多想法和计划，直到时机成熟。我可能会学到一种新的技巧，或者一个构图会浮现在我的脑海中。例如，我一直对……感兴趣 泰恩博·库艾利涅甚至考虑过为我的毕业展制作一幅巨幅的战斗印刷品，但感觉不太对劲。最近我路过都柏林机场，路过一家爱尔兰旅游纪念品店，他们正在播放…… 亲爱的末日 霍斯利普夫妇。就在那时，我脑海中浮现出库丘林倨傲地挺立，梅芙女王像木偶一样潜伏在战场上的景象。我现在正在为一系列丝网印刷作品绘制草图。
我最近读了《坎特伯雷故事集》，发现乔叟在引言部分对所有朝圣者的详细描述非常有视觉冲击力。每个旅行者的马匹外形几乎与他们的相符，每个朝圣者的故事也与他们的相符。我很想接一个大项目，为他们每个人的故事中的一个场景配上插图，并描绘他们前往坎特伯雷的全队。
但就像我说的，我正在慢慢地、稳步地构思积压的想法。我非常幸运地获得了苏格兰皇家艺术学院的资助，用于我的学位作品展，让我可以在佛罗伦萨待12周。我非常期待这次旅行，因为我可以想象到这座城市的历史将带给我怎样的灵感。
Aoife Cawley 是来自基尔代尔郡的版画家和纺织艺术家，目前在爱尔兰和苏格兰工作。
