Focus | Olennaisuus ja merkitys 

Richard Malone

VAI:n jäsen

Tekstiileillä on henkilökohtainen ja poliittinen painoarvo, jonka kautta ymmärrän maailmaa ja sitä kautta itseäni. Minulle tekstiileillä on henkilökohtainen ja poliittinen painoarvo, joka edustaa työelämän käytäntöjä, luokkaa, kansallisuutta, kotimaista ja teollista, sukupuoliodotuksia, queer-kulttuuria, halua, inhimillistä kokemusta, nälkäistä kapitalismia ja sen täydellistä vastakohtaa.

Tekstiilien yhteisyys elämässämme on saattanut johtaa siihen, että se jää jossain määrin huomiotta taidehistoriallisissa yhteyksissä. Tekstiilien tuotannosta vastaava työvoima on lähes kategorisesti näkymätöntä. Ympärillämme on asut, tekstiilit, vuodevaatteet, urheiluvaatteet, kodin kalusteet, jotka ovat ihmiskäden luomia, ilman merkkejä niiden luojista. Tekstiilit ovat ainutlaatuisia eri tieteenaloilla – kirjonta on piirustus, kankaalla muoto, ommel ja kudos ovat sekä toimintaa että performanssia, maalaus on usein kudottu kankaalle. Juuri tämä ohimenevyys ja muodollisen luokittelun puute kiehtoo minua jatkuvasti. Tekstiilit ovat sekä laajoja että unohdettuja.

Materiaalilla on tapa sijoittaa minut varmasti maailmaan – suora linkki siihen, mistä olen kotoisin, ja elämiin kokemuksiin ja ympäristöihin, joista löysin itseni. Se voi myös "toistaa" minut kokonaan, ilmaista omituisuutta pukeutumisella tai työskentelyllä. -luokka-identiteetti materiaali- ja prosessivalintojen kautta. Ymmärrän nyt, että käytän tekstiilejä niiden inhimillisyyden ja monimutkaisuuden vuoksi. Näistä samoista moninaisuudesta uskon jokaisen ihmisen muodostuvan. Työkokonaisuus voi olla olemassa perinteisen luokittelun ulkopuolella, kuten ihminenkin. 

Tekstiilit välittävät työtä, jonka olen ymmärtänyt hyvin nuoresta iästä lähtien. Asuimme Wexfordissa Pierces Foundrya vastapäätä, joka työllisti kerran isoisäni, kun taas Max Mauchin tehdas työllisti isäni. Isoäitini oli ompelijana paikallisessa sairaalassa, joka myöhemmin teki kotonaan tyynyjä, verhoja, verhoilua, vaihtoi vaatteita, loi erilaisia ​​nauhoja hevosnäytöksiin ja punosi villanauhoja Wexfordin väreissä. Minua on aina kiehtonut näiden tilojen materiaalisuus, lämmön, huolenpidon, myötätunnon ja teollisen, toiminnallisen, metallin väliset heilahtelut. Jokainen edustaa siirrettä ja työtä, rituaalia, toimintaa ja yhteisöä, mutta nämä prosessit ovat menettäneet arvonsa kulttuurissamme. Ne eivät ole tarpeeksi nopeita, eivät tarpeeksi halpoja, eivät tarpeeksi automatisoituja. 

Olen nähnyt todella todellista työllisyyden laskua elämäni aikana. Tehtaita suljetaan, konglomeraatit muuttavat sisään, työpaikkoja menetetään ja tätä työtä ympäröivä todellinen kulttuuri hävitetään. Nämä taidot ovat kulttuurisesti merkittäviä; kuitenkin näiden työväenluokan kulttuurien arvon ja kunnioituksen vilpitön puute on johtanut heidän erottamiseen. Tekemäni työ vaatii samaa työtä – olipa se sitten oman vartaloni ympärille taivutettua metallia, jonka olen hitsannut, tai tuhansia näkymättömiä ompeleita, jotka voivat tehdä veistoksen painottomaksi. Tämän työvoiman näkeminen gallerioissa, museoissa ja taidelaitoksissa antaa minulle ylpeyden tunteen ja käsitteellisen ilmentymän identiteettipolitiikasta, josta se johtuu.

Suoritettuani FETAC Art and Design -kurssin Waterfordissa opiskelin naistenvaatteita Central Saint Martinsissa pääasiassa siksi, että ymmärsin tietyn luokan paineen valmistua todellisilla, työllistettävillä taidoilla. Isoäitini auttaminen ristipistossa tai hänen ompelutaidon ja rakkauden todistaminen oli kuitenkin yhtä tärkeää, ja opin väreistä yhtä paljon isäni kanssa työskennellessä rakennustyömailla kuin taidekoulussa. Oppiminen on upotettu työhöni, ja ilman koulutuksen muodollisuutta linkki paikkaan, josta olen kotoisin, saattaa silti olla sama. Aineellinen kieli, jonka tiedän, ei ole muuttunut.

Tekstiilit ovat olleet tärkeitä identiteettikokemuksessani. Ne sisältävät ajatuksia sentimentaalisuudesta ja nostalgiasta – tuoksusta, ihon läheisyydestä, kosketuksen läheisyydestä tai lipuista, jotka voivat viestiä kansallisia tai alueellisia identiteettejä ilman kieltä. Ne edustavat myös työväenluokan ympäristöjen sukupuolirooleja ja vastakkaisia ​​materiaaleja. Miehet työskentelivät betonin, puun, kipsin tai metallin parissa tehtaissa tai rakennustyömailla; kun taas naisten työ keskittyi kotitalouteen, jossa olen todistamassa korjauksen tai ompelemisen huolellisuutta ja taitoa – linoleumipöytäliinaa, keittiöpyyhkeen rakennetta, ompelukoneen huminaa. 

Lapsena ja varsinkin aikuisena pidän tätä eroa kiehtovana ja hämmentävänä, todennäköisesti koska en ole löytänyt paikkaa kummassakaan maailmassa. Oma sukupuoli-identiteettini ei ole mielestäni lopullinen asia, joten nojaudun näihin monipuolisiin kokemuksiin omassa työssäni. Kaikessa monimutkaisuudessaan olen tietyllä tavalla kieltäytynyt luottamasta identiteettini risteyskohtiin liittyviin visuaalisiin trooppisiin. Olen nähnyt lukuisat äärimmäisen etuoikeutetut ja varakkaat ihmiset omaksuvan ajatuksia yhtenäisyydestä, hyödyllisyydestä, työstä ja luokasta kommunikoidakseen, että olemme maadoittuneempia tai kenties elämme meritokratiassa, mikä ei tietenkään pidä paikkaansa. Minua hämmentää nähdä, että kulttuurista, josta olen peräisin, tulee fetissoitua, mikä ei ole sama asia kuin sen kunnioittaminen tai kunnioittaminen.

Uskon vilpittömästi, että kokemamme kokemuksemme, työmme ja kulttuuriset todellisuutemme – queer- tai sukupuolijuoksuisina ihmisinä, maahanmuuttajina tai työväenluokkana – ovat arvokkaita. Tarkoitukseni on kehittää kieli, joka tunnistaa identiteettimme ohimenevyyden ja päällekkäisyydet ja kieltäytyy luokittelusta. Tämä on hiljaista vastarintaa. Tutkimukseni on monella tapaa olemassa nähdäkseni jotain näkymätöntä ja monimutkaista. Toivottavasti se havainnollistaa tekstiilien tärkeää kulttuuria, sen luontaista työtä ja inhimillisyyttä sekä median hyvin todellista yhteyttä identiteettiin ja koettua toiseuden kokemusta.

Richard Malone on irlantilainen monialainen taiteilija, joka työskentelee Lontoon ja Wexfordin välillä.

@richardmalone