Elaine Grainger riflette sulla sua residenza presso Casa Wabi a Puerto Escondido, in Messico.
Mentre camminavo, stavo ascoltando Il podcast di Mater, con l'artista messicano Bosco Sodi e il curatore Alberto Ríos de la Rosa che discutono della Fundación Casa Wabi (casawabi.org). Sono rimasto affascinato dall'impegno e dall'energia che Sodi e il suo team riversano in questa organizzazione no-profit. Nel 2014, dopo aver commissionato con successo all'architetto giapponese Tadao Ando la costruzione di una residenza artistica sulla costa del Pacifico vicino a Puerto Escondido, nello stato di Oaxaca, in Messico, è stata inaugurata Casa Wabi.
Casa Wabi organizza sei residenze all'anno, ospitando sei artisti alla volta per periodi di cinque settimane. Gestisce inoltre una biblioteca comunitaria mobile e laboratori di cinema e ceramica per la comunità. Dispone di un ampio spazio espositivo che ospita artisti messicani e internazionali. La sua missione è sostenere gli artisti attraverso residenze e sviluppare relazioni tra l'arte contemporanea e le comunità locali in tre sedi: Puerto Escondido, Città del Messico e Tokyo.
Ho iniziato a informarmi su come accedere al programma di residenza. Le residenze presso Casa Wabi Puerto Escondido sono solo su invito, ad eccezione di un bando internazionale aperto ogni anno. Il premio Casa Wabi X ArtReview Magazine offre a tre artisti internazionali una residenza finanziata della durata di cinque settimane.
Per candidarmi, dovevo proporre un progetto comunitario e presentare un portfolio di lavori. Ho proposto un progetto che riflettesse un impulso umano condiviso a sintonizzarsi con le stelle e a vivere in armonia con il mondo naturale. Si trattava di una bozza da sviluppare ulteriormente sul posto. Ho fatto ricerche sulla zona e sul suo paesaggio naturale e ho studiato le comunità indigene di Oaxaca. Più approfondivo le mie ricerche, più desideravo questa residenza, ma desiderare e ottenere sono due cose diverse. Quindi, quando ho vinto questo premio così competitivo, ho capito che le stelle si erano allineate e che questo avrebbe avuto un impatto significativo e duraturo su di me e sulla mia pratica artistica.
Dopo aver conseguito il Master presso l'NCAD nel 2018, ho partecipato a diverse residenze artistiche in varie parti del mondo. Il mio percorso è iniziato con gli RDS Awards, che mi hanno portato a una residenza di tre mesi presso il Centre Culturel Irlandais di Parigi nel 2019. A questa sono seguite PADA in Portogallo nel 2021, SIMS in Islanda nel 2022, SaikoNeon in Giappone nel 2024 e PINK a Manchester lo scorso anno. La mia pratica artistica trae grande beneficio dalle residenze. Esplorare un luogo nuovo crea in me una maggiore consapevolezza e sembra che io assorba molte più informazioni sensoriali. Mi offre una pausa dalla frenetica vita familiare e mi permette di entrare in piena connessione con l'ambiente circostante.
Sebbene fossi abituata alle residenze artistiche, niente mi aveva preparata a Casa Wabi. Situata direttamente sulla spiaggia dell'Oceano Pacifico, i suoni fragorosi erano costanti e sorprendentemente rilassanti. La residenza dispone di sei bungalow indipendenti e la casa principale è uno spazio comune a cielo aperto dove ci riunivamo per mangiare e socializzare. Avevamo tre pasti al giorno, preparati da un fantastico team di donne del posto. Mangiavamo tutti insieme e lo staff pranzava con noi ogni giorno. Avevamo a disposizione ampi monolocali individuali che ci riparavano dal sole ma ci tenevano in contatto con la terra e la fauna selvatica. La residenza fa parte di un'area diventata famosa a livello internazionale per i suoi padiglioni architettonici e le opere d'arte pubbliche. Sono previsti tour giornalieri per i visitatori. Li ho visitati durante le mie passeggiate quotidiane, ho cercato riparo dal sole al loro interno e ne ho tratto ispirazione.
La mia routine iniziava ogni mattina con una corsa e una nuotata, seguite da una chiacchierata a colazione con gli altri residenti. Dopodiché, passeggiavo per il parco, mappando i miei movimenti, raccogliendo informazioni sensoriali e preparando il progetto comunitario. Le mie giornate e le mie settimane seguivano questa routine e, man mano che il mio legame con il luogo si rafforzava, si svilupparono sia un progetto site-specific che il progetto comunitario. I due progetti si sovrapponevano in parte e raggiunsero il loro completamento nell'ultima settimana della residenza. Il progetto comunitario si è svolto in due giorni, durante i quali un gruppo di sette partecipanti si è alternato in brevi passeggiate silenziose sul terreno, mappando i movimenti, osservando gli spazi intermedi, creando insieme mappe fisiche e realizzando un'opera d'arte, ora conservata nella Collezione Casa Wabi.
Casa Wabi a volte sembrava un sogno; ho la sensazione che stia svanendo e ricostruendo allo stesso tempo. È un luogo dove nutrirsi ed essere nutriti, e sono grata per l'opportunità di aver iniziato questo dialogo con Casa Wabi e con il Messico.
Elaine Grainger è un'artista che vive e lavora a Dublino.
elainegraingerart.com
