CHRISTOPHER STEENSON RAPPORTERER OM SONORITETER FESTIVAL - EN EKSPERIMENTELL MUSIKK OG LYDKUNSTFESTIVAL SOM TYKTE STED I BELFAST fra 17. til 22. APRIL.
Hvis noen spurte deg hvor de kunne finne en ukelang, internasjonal festival dedikert til den nyeste utviklingen innen eksperimentell musikk og lydkunst, ville du kanskje anbefale et sted som Berlin. Men siden 1981, da Sonorities ble grunnlagt ved Queen's University (QUB) som en «festival for musikk fra det tjuende århundre», har Belfast vært akkurat det rette stedet for en utforskning av alt som har med lyd å gjøre. Årets Sonorities Festival, som inneholdt artister fra over 40 land, gjorde en bevisst innsats for å være mer inkluderende og åpen for allmennheten. Ved å samarbeide med Moving on Music, Belfast Film Festival og klubbkveldene og plateselskapene RESIST og Touch Sensitive, ble Sonorities mer omtalt og integrert i byen enn den har vært før, og nådde utover festivalens vanlige akademiske kretser.
Mesteparten av programmet dreide seg om musikk og fremføring, med vekt på hvordan nye teknologier kan brukes til å forbedre musikkskapingsprosessen. Dette temaet ble utforsket på forskjellige måter gjennom konserter i Sonic Arts Research Centres (SARC) verdenskjente Sonic Lab og under et endagssymposium, som fokuserte på «tekno-menneskelige møter» innen lydproduksjon, fremføring og komposisjon. Åpningsforestillingen, Re-Breather , av Franziska Schroeder, Jules Rawlinson og Dara Etefalghi oppsummerte festivalens rykte for dristig eksperimentalisme, bestående av datagenererte bilder og de kvelte lydene fra en elektronisk behandlet saksofon, spilt uten munnstykke. Andre forestillinger fant sted i Accidental Theatre, hvor høydepunkter inkluderte Jon Kipps og Stuart Bowditchs lydskulpturperformance, Fogou , og sakte kroppsbevegelser vist av Federico Visi for SloMo Study #1.
I forbindelse med Belfast Film Festivals program med visninger og arrangementer, opplevde festivaldeltakerne en annerledes type audiovisuell glede med en ny forestilling av People Like Us (også kjent som Vicki Bennett), med tittelen The Mirror (2018). Bennett har jobbet i over to tiår som multimediakunstner, og vever sammen lyd- og levende bildemateriale for å skape kollasjbaserte verk. Stykket startet med et kimærisk lydspor dannet fra coverversjoner av sangen The Windmills of Your Mind (først gjort berømt av den engelske sangeren Noel Harrison). Teksten til sangen – som refererer til sirkler i spiraler, hjul inni hjul, roterende karuseller og tunneler – fungerer som en veikart for de tilbakevendende bildene i den 40 minutter lange forestillingen. Etter hvert som publikum gikk inn i en hjemsøkt verden av Hollywood-filmer og radiohits, ble en fraktal og sirkulær fortelling dannet, samtidig som den ble drevet fremover av Bennetts dyktige metoder for live lydmiksing. Andre bemerkelsesverdige videoverk inkluderte Fergal Dowling og Mihai Cucus surroundlyd-, faste medieverk, Ground and Background.
Sonorities inkluderte også en rekke utstillinger og installasjoner. I SARCs Broadcast Room i kjellernivå presenterte lydkunstkollektivet Umbrella nyopprettede multimediaverk. Med tittelen 'Same Place' viste utstillingen arbeid av 11 medlemmer av kollektivet, som hver utforsket forskjellige steder rundt Belfast og deres relaterte lydlandskaper. John D'Arcy North Streetfungerte for eksempel som en kommentar til Royal Exchange-utviklingen som vil se deler av Belfasts historiske North Street revet for å gi plass til et nytt detaljområde. I videoen går D'Arcy langs North Street med et virtuelt virkelighetshodesett og krysser utsiktspunktet sitt med simuleringer av et kjøpesenter. Det åpne lydbildet til North Street står i kontrast til klinisk produsert popmusikk, som gjenklang i kjøpesenterets lukkede miljø og skaper en morsom - om ikke dyster - fremtidssyn for området.
Andre verk på QUBs område inkluderte John Kefala-Kerrs Book of Bells på Graduate School, mens det utenfor festivalområdet var utstillinger i QSS Gallery og Framewerk. Som antydet i tittelen, snudde «Silent Sonorities» på QSS det generelle paradigmet for festivalen ved å fokusere på lytting snarere enn lydproduksjon. I ett rom inneholdt Iris Garrelfs' prosjekt, «Listening Wall», et utvalg av «lyttepartiturer», som oppmuntret besøkende til å engasjere seg i sitt auditive miljø gjennom flere verbale og grafiske instruksjoner. Prosjektet er motivert av de isolasjonistiske holdningene som for tiden kjennetegner det moderne politiske klimaet. I sammenheng med Belfasts fredsmurer og Nord-Irlands vedvarende fastlåste situasjon ved Stormont, samt et splittende fokus på landegrenser i Brexit- og Trump-tiden, ser Garrelfs «Listening Wall» som et middel for å knytte sammen mennesker i møte med økende trusler om separasjon. Utstillingens amatørpresentasjon i galleriet, som så sider festet til vegger med Blu-tac, kunne imidlertid vært mer raffinert.
I det andre rommet på QSS var 'SchuhzuGehör_path of awareness' av den Berlin-baserte kunstneren Katrinem. Katrinems praksis konsentrerer seg om lyd og dets forhold til rom, som hun undersøker gjennom ytelsesbaserte 'lyttevandringer'. Opprinnelig utviklet i 2012 på Festival Klangstätten i Braunschweig, Tyskland, har 'path of awareness' siden utviklet seg til et internasjonalt prosjekt med kunstneren som spiller inn sine turer på forskjellige steder, inkludert Marseille, Teheran, New York og nå Belfast. Kart over disse rutene ble presentert på galleriets vegger, mens en videomonitor med hodetelefoner viste dokumentasjon av disse turene, bestående av videostillinger og binaurale opptak, fanget fra Katrinems egne ører mens hun gikk gjennom de forskjellige stedene. I disse innspillingene fungerer kunstnerens "lydfulle sko" som et slagverksfokuspunkt for lytteren, og avslører materialet og de romlige egenskapene til disse miljøene og hvordan de endrer seg når turene skrider frem.
Den Glasgow-baserte kunstneren Calum Scotts lydskulptur, Scare the Deer , ble vist på Framewerk øst i byen. Verket er inspirert av de japanske lydproduserende vannornamentene suikinkutsu og shishi-odoshi -vannapparatene, som brukes av bønder for å skremme bort dyr som truer avlinger. Ved å ta disse tradisjonelt analoge måtene å produsere lyd på, inkorporerte Scotts skulptur også moderne teknologi – som Max-programvare, Arduino-kort og servomotorer – for å skape et fantastisk komplekst, men likevel grasiøst verk. Vann dryppet ned i et sett med metallbøtter og skapte delikate, klokkelignende lyder. Etter hvert som bøttene ble fylt, beveget de seg nedover og ble tippet ut i en datakoordinert dans. Det var et svært meditativt verk som inviterte til lange perioder med lytting og visning, og viste seg å være et høydepunkt på festivalprogrammet.
Den stedsspesifikke utstillingen, 'House Taken Over', ble kuratert av søstrene Ciara og Nora Hickey. Utstillingen fant sted inne i kuratorens familiehjem i sør Belfast, og ble inspirert av oppdagelsen at huset tidligere ble brukt som det nordirske etterretningstjenestekvarteret under andre verdenskrig. Logger som er spilt inn av et hemmelig nettverk av lyttere over hele landet, ble videresendt til "Heathcote" -huset, som skal logges, før de sendes videre til kodebrytere på Bletchley Park. Lorcan McGeoughs parabolske skulptur, Svelg (2017), reiste seg opp fra plenen utenfor. Gjenspeiler utseendet til et 'akustisk speil' (store, betongkonstruksjoner som ble brukt i første verdenskrig for å oppdage lyden fra fiendens fly), foreslo arbeidet umiddelbart inntrengere. Likheten med en trompet eller en parabolantenne så ut til å antyde at Heathcotes hemmeligheter endelig ble sendt til verden.
Malerier, levende bilder og lydinstallasjoner – som alle lekte med ideer om militær overvåking, radiokommunikasjon og lydteknologi – var installert i forskjellige deler av huset. Da de lette etter kunstverkene, fikk de besøkende inntrykk av at de selv var spioner på jakt etter tapte historiske gjenstander. I stuen annonserte Dorothy Hunters lydinstallasjon, Unofficial Secret (2013), seg mykt fra peisen, og spilte opptak fra en spionbase i Berlin fra den kalde krigen. Med et lignende innhold ble Allan Hughes' lyd- og videoverk, The Listening Station I (2008), spilt av på en videomonitor på badet i underetasjen, og viste opptak fra den britiske hærens kommunikasjonsbase, Black Mountain, nordvest i Belfast. Et samtidig lydspor ropte ut tall, som minnet om en etterretningskrigstaktikk. I spisestuen refererte Colin Martins malerier, Stasi Museum II og Drum machine , visuelt til steder og teknologier som brukes til henholdsvis spionasje og musikklaging.
I løpet av de fem dagene Sonorities-programmet var, var det vanskelig å ikke bli overveldet av det store utvalget av arbeid som ble utstilt. Fra konserter til installasjoner og innsiktsfulle presentasjoner, kanskje du ikke likte alt du opplevde, men du kom absolutt med en helt ny forståelse av hva mulighetene for lyd kan og vil være.
Christopher Steenson er produksjonsredaktør for Visual Artists 'News Sheet. Han praktiserer også som lydkunstner.
Bildekreditter
Calum Scott, Skrem hjorten, installasjonsvisning på Framewerk, Belfast; bilde med tillatelse fra kunstneren.
Stuart Bowerditch opptrer Fogou på Accidental Theatre, Belfast; bilde med tillatelse fra Sonorities Festival.
John D'Arcy, North Street, 2018, video still; bilde med tillatelse fra kunstneren.
'House Taken Over', installasjonsvisning; bilde med tillatelse fra Ciara Hickey.
