Termen "hauntologi" kommer från Jacques Derridas Spectres of Marx (1994), även om det under det senaste decenniet har hittat värde i samtida konst och musikkritik, på grund av dess användning av den sene Mark Fisher. Prefix för ordet förfölja till den filosofiska termen ontologi (den metafysiska studien av att vara), betecknar begreppet närvaron av en spöklik uppenbarelse som ingjuter sig i den samtida verklighetens struktur. Genom att fästa sig vid kulturella artefakter, manifesteras detta spöke som misslyckade önskningar från glömda framtider; den frammanar konstnärliga former som löser upp den positivistiska uppfattningen om en linjär kronologi, till förmån för atemporala loopar som stör dåtid, nutid och framtid i fiktiva konstruktioner. Historien slingrar sig alltid fram genom narrativa myter och föreställda inramningsanordningar, vördar vissa attribut samtidigt som den lämnar andra att ruttna i upplösningsprocessen. Att återuppliva de bortglömda resterna av filmisk släktforskning är en av de främsta angelägenheterna för de filmer som samlats för "Revenant Images", ett online-visningsprogram som kurerats av konstnären Patrick Hough, som för närvarande streamas på emi experimentell film- och konstnärsplattform för rörlig bild.
Även om de skiljer sig ganska markant åt i form, innehåll och tillvägagångssätt, är vart och ett av de fem verken med rörlig bild förenade i sina försök att avslöja bortkastade delar av filmhistorien. Anna Fraceschinis DOPOSOL (2013), som inleder serien, är ett kort och tyst stycke inspelat på Super 8. Filmen ger en gest mot abstraktion och presenterar initialt en stram och dyster stämning, när rött tyg fladdrar lugnt framför kameran och fördunklar vår syn på Sol. När det bygger sig mot ändstationen accelererar flimrandet, och avslöjar fragment av bakgrundsscenen – för en nanosekund är en pir kort synlig – samtidigt som den stör själva representationen genom verkan av den frenetiska rörelsen. pendlar mellan stillhet och rörelse, DOPOSOL undersöker idéer om visuella artefakter och efterbearbetningsteknologier, eftersom den dansande duken presenteras som både primärt ämne och det som blockerar mening.
I jämförelse med denna formella abstraktion, John Skoogs Shadowland (2014) utforskar begreppet representation i större utsträckning – men representation som i sig är en fiktion. Filmen är inspelad i Kalifornien och presenterar en samling hemsökande och romantiserade scener av olika biomer, som har använts i Hollywood för fiktiva platser så varierande som Gotham City, Schweiz, Mars, Japan och Edens trädgård. Den stora mångfalden av topografi destabiliserar uppfattningen av både plats och tid, eftersom dessa "riktiga fiktioner" sönderfaller i riket av ren estetisk fantasi. Spänningen mellan det verkliga och artificiella speglas i ljudbilden, bestående av olycksbådande syntetiserade drönare som blöder från en scen till nästa, ibland punkterade av ett crescendo av körröster.
Att jämföra avsaknaden av filmiskt berättande i det föregående, Christin Turners Vesuvius hemma (2018) och Clemens von Wedemeyers Medverkande: Procession (2013) använder mer traditionella narrativa former i sina förhör av glömda historier. Turners verk, kanske det mest övertygande som visas här, flätar ihop skumma bilder av den kaliforniska öknen, högtrohetsbilder av konstnären på plats i Pompeji och en hemmafilm som berättar om en återuppförande av berättelsen om den aska, fallna romerska skolan. stad. Lo-fi-effekter svämmar över med spår av både visuella och ljudmässiga artefakter och övergår på ett skakande sätt mellan garant för autenticitet och det parodiska. Utflödet från filmisk apparatur – dessa glittrande effekter av sprakande, korn och sår – kapas för att ge en känsla av trovärdighet till de historiska omarbetningarna. Von Wedemeyers Medverkande: Procession sysslar med ett annat element av de ofta bortsedda aspekterna av det filmiska systemet. Denna gång fokuserad på mänskliga motiv, snarare än tekniska rester, är filmen en återskapande av händelser som inträffade i Cinecittà Studios under inspelningen av eposet Ben Hur, där tusentals statister protesterade mot studion på grund av bristen på utlovat arbete. Inspelad i förtrollande högupplösning, är atmosfären som i ett samtida stycke (i stil med 1950-talets Italien), med den drömska illusionen bara subtilt krossad mot klimax, i en fängslande omvänd tagning som avslöjar en man som filmar på en iPad.
Som curator för programmet, Houghs bidrag, Och om om tusen år (2017), framstår, lämpligen, som den mest skenbart koncentrerade i sin analys av filmhistorien som en spekulativ konstruktion som löper parallellt med verkligheten. Filmen konfronterar tittaren som mytos och följer resan av en konstgjord sfinx, använd som rekvisita i Cecil B DeMilles De tio budorden, som begravdes i efterrätten efter produktionen, bara för att grävas fram och dyrkas decennier senare av Hollywoods scavengers-cum-arkeologer. Medföljande varelsen på dess pilgrimsfärd för återupptäckt är en fantasmal monolog som är lika stor som storslagen och busig. Sfinxen strövar utan ansträngning genom en stad som presenteras delvis övergiven och anländer så småningom till ett museum, där den möter en utställning av sitt eget jag, vilket signalerar artificiteten i sitt väsen och den samtidiga vördnaden för denna fiktiva samling. Vid denna tidpunkt sönderfaller filmen till ett gammaldags träsk av digitalitet, när de verkliga bilderna förmultnar när CGI lidar skannar – en beräkningsteknik som vanligtvis används inom arkeologi för att rekonstruera artefakter som visuella tredimensionella modeller, men här omdistribuerad i manifestation av ett spekulativt digitaliserat drömlandskap.
Den spöklika dubbelgången, icke-ursprunget till den kulturellt påhittade verkligheten, är central i begreppet hauntologi. Verken i "Revenant Images" förebådar efterlivet av en kasserad filmisk härkomst genom att kristallisera representation av ögonblick i historien som inte längre är, men som kvarstår fortfarande som virtuella spöken. Historisk representation här är inget annat än fiktion, utan en fiktion som spökande tränger igenom det verkliga.
Laurence Counihan är en irländsk-filippinsk författare och kritiker, som för närvarande är doktorand och lärarassistent vid avdelningen History of Art vid University College Cork.
