VAN's themanummer 2019 richt zich op hedendaagse Ierse fotografie en bewegend beeld, waarbij de uitgebreide parameters van elk medium in het digitale tijdperk worden onderzocht. Met een overvloed aan technologieën voor het maken van afbeeldingen die nu binnen handbereik zijn in ons dagelijks leven, gaat dit nummer in op hoe statische en bewegende beelden worden gemaakt, verspreid, geconsumeerd en opgeslagen. In technische termen was het nog nooit zo eenvoudig om afbeeldingen te maken; Sommigen beweren echter dat met de overvloed aan media die nu beschikbaar is, het steeds moeilijker wordt om beelden te creëren die cultureel relevant of interessant zijn.
Zoals overal in dit nummer wordt aangetoond, manifesteren dergelijke onderzoeken zich in de huidige artistieke praktijk door afwijzingen of subversies van digitale technologieën. Dit omvat een heropleving van analoge productie- en presentatieformaten, wat leidt tot het creëren van opzettelijk gebrekkige beelden, die in tegenspraak zijn met de 'niet-realiteit' die wordt bevorderd door digitale postproductie. Daarnaast zijn veel kunstenaars bezig met een 'herbevestiging van objectiviteit', waarbij vaak pre-internetmateriaal wordt geassembleerd, waaronder drukwerk, gevonden foto's of archiefmateriaal. Dit creëert op zijn beurt fysieke opslagplaatsen van kennis, waarbij de ruimte van de tentoonstelling - gekenmerkt door niet-lineaire, sculpturale of immersieve installaties - cruciaal is voor ontmoetingen met op lenzen gebaseerd werk.
Centraal in dit themanummer staan interviews met kunstenaars in verschillende loopbaanfasen, die met fotografie werken – namelijk Roseanne Lynch, Darn Thorn, Róisín White, Dragana Jurišić, Ciarán Óg Arnold, Locky Morris, Vera Ryklova en Fanfa Otal Simal – evenals kunstenaars werken voornamelijk met bewegend beeld, zoals Gerard Byrne, Clare Langan, Myrid Carten, Eoghan Ryan, Emily McFarland, Bassam Al-Sabah, Frances Hegarty & Andrew Stones, Kevin Atherton en Atoosa Pour Hosseini.
Dit nummer bevat twee essays die speciaal in opdracht zijn gemaakt: Alice Butler geeft een overzicht van de hedendaagse Ierse praktijk van bewegend beeld; terwijl Justin Carville de betekenis van 'plaats' in de Ierse fotografie schetst. In dit nummer worden ook Ierse organisaties geprofileerd, zoals de productiefaciliteiten, The Darkroom en Digital Arts Studios, en de Gallery of Photography Ireland. Recente filmvertoningen worden geprofileerd - namelijk 'Snapshots' op het Dingle International Film Festival en aemi's recente rondreizende filmprogramma, samengesteld door Sarah Browne - evenals prominente fotografie- en bewegend beeldtentoonstellingen, waaronder: 'The Parted Veil' in The Glucksman; 'New Irish Works 2019' op PhotoIreland Festival; en 'Screentime' in de Green on Red Gallery.
Fifi Smith biedt archiefperspectieven en schetst de evolutie van de MExIndex, een database van Ierse bewegende beelden, terwijl Seán Kissane de fotocollectie van David Kronn bespreekt, geschonken aan IMMA. De dialoog rond de praktijk van fotografisch en bewegend beeld wordt bevorderd door bijdragen van John Duncan, redacteur van Source Photographic Review, en Clare Gallagher, docent aan de Universiteit van Ulster, die haar praktijkgerichte doctoraat bespreekt.
