Retrospektivet av Drogheda-innfødt, Nano Reid (1900-1981), er ikke bare en utstilling; det er en arv. 'Adamantine', som fyller de to etasjene i Highlanes Gallery-bygningen, presenterer et livslangt arbeid, viser utviklingen av hennes særegne malestil og består av en sansebalsam som er full av farger, gester, mystikk og organisk rikdom.
De forskjellige gallerirommene fungerer som en spredt fortelling, der hvert rom tilbyr vignetter av kunstnerens liv, sentrert rundt den massive tidslinjen plassert på alteret i det nedre galleriet. Med malerier som spenner fra hennes tidlige realistiske portretter til gestusabstraksjoner, presenterer denne utstillingen en kunstner som var i dialog med det tjuende århundres modernisme, mens hun dyrker en unik stil som engasjerer seg i irsk liv, landskap, mennesker, historie og mytologier på provoserende måter.
Hennes skildringer av Drogheda byliv presenterer lagdelte perspektiver, med mange bilder som formidler ytre synspunkter, for eksempel fra et vindu som ser ned i gatene som et skjevt fugleperspektiv, eller ser inn, som i maleriet hennes, Tappebutikken. Spesielt dette maleriet komprimerer perspektivet, med det avbildede rommet presentert som en formell blanding av firkanter, linjer og trekanter, som smelter sammen til en lagdelt atmosfære. De rotete følelsene til det selvtitulerte tapperommet står i kontrast til døren til venstre i bildet, og det mest karakteristiske trekk er et sett med nøkler som henger fra låsen. Disse egenskapene utstråler en følelse av avstand, og antyder en posisjon av å være et annet sted mens hun ser inn – en egenskap som korrelerer med utfordringene hun møtte i løpet av livet som kvinnelig maler i en kunstverden full av ulikhet mellom kjønnene.
Mens de øvre galleriene presenterte Reids byscener og portretter, skifter tonen og kvalitetene til arbeidet i de nedre galleriene. Disse maleriene utstråler en metning av organisk materiale, med vekt på det irske landskapet. Bildene får en mer abstrahert kvalitet, ettersom de lyse fargene i gatescenene byttes ut med rike brune, grønne og andre jordfarger, som Reid uttrykker interessene sine for det gamle Irland og dets mystikk gjennom.
Landlige scener, som f.eks A Eksternt hjørne og Gamle staller, formidle utdrag av gårdslivet, der tilstedeværelsen av figurer, inkludert hester og mennesker, blander seg med bakgrunnen, og fremhever deres sammenfiltring med landskapet. Gesturiske virvler blander perspektivforskjeller til et affektivt inntrykk av landet. Tidlig på sommeren er en blanding av brunt og grønt med lyseblått, som ikke så mye presenterer et bilde av sesongmessige endringer, men tilbyr et sansespill som fanger de distinkte egenskapene til den tiden av året, så utfordrende å sette ord på.
Tykke penselstrøk kontrasterer med riper i malingen, og bærer spor av prosessen hennes gjennom teksturen. Fylden i dette maleriet står i sterk kontrast til monotypien, bare tittelen Landskapsprodukt, plassert ved siden av, som bare bærer minimale spor og spøkelsesaktige illusjoner på papirets overflate. Slike sammenstillinger kan finnes gjennom hele utstillingen, og fremhever rekkevidden av Reids teknikker.
Akkurat som maleriene kollapser romlig distinksjon, samles tid i noen verk, mens Reid maler det hun oppfattet i nåtiden, beriket ved å trekke på gammel irsk historie. Samtidig strekker det seg inn i fremtiden ettersom bildene fortsetter å gi gjenklang med vårt nåværende øyeblikk. For eksempel oljemaleriet Wren, formidler figurer nedsenket i en blanding av rødt, svart og blått. Flere figurer dukker opp fra den saftige bakgrunnen, redusert til en rekke linjer, hvor den ene beveger seg mot den andre over bildeplanet.
Maleriets farger og organiske sammenfiltring fremkaller Amanda Coogans nylige verk, 'They Come Then, The Birds', presentert på Rua Red som en del av Magdalene-serien, inspirert av Wrens of Curragh. Denne gruppen av utstøtte kvinner levde en provisorisk fellestilværelse, lokalisert i nærheten av en militærleir ved Curragh i County Kildare. Består av live og performance-til-kamera, installasjon, lyd og tegninger, 'They Come Then, the Birds' involverer en multisensorisk overbelastning av utøvende kvinner, innviklet i landskapet deres og dekket i rike røde lagdelte plagg som blander seg med de gule og greener av furzebuskene. Til tross for ulik tid og media til disse verkene, smitter begge over rammene gjennom affektiv supermetning.
EL Putnam er en kunstner og forfatter basert i County Westmeath.
elputnam.com
