AOIFE CAWLEY DISKUTERER HENNES ARBEID OG PRAKSIS I KONTEKSTEN AV MODERNE MYTOLOGI, HISTORIE OG EN NY KELTISK REVIVAL.
Evolusjon av praksis
Jeg har alltid vært en kreativ person og drev med kunst på skolen, men jeg likte det virkelig ikke. Det er bare så mange ganger man kan bli tvunget til å tegne et stilleben av en blyant med kun blyanter! Jeg tror at kunstutdanningen min på skolen bare tegnet realistisk, noe jeg hatet og jeg fikk egentlig ingen forståelse for andre prosesser. Jeg dro til University of Limerick i to år for å studere fransk, tysk og irsk. Jeg droppet ut etter to år, men for å være rettferdig mot meg var jeg bare 17 år da jeg begynte, pluss at jeg ble solgt en drøm om å reise og jobbe i EU hvis jeg drev med språk!
Jeg bodde i Limerick og jobbet fulltid i detaljhandel, og jeg var ganske ulykkelig. Jeg var venn med mange mennesker som studerte ved Limerick School of Art and Design og så hva de lagde og hva kunst kunne være. På den tiden tok jeg 35 mm-bilder på et punkt og skyt, og lastet dem opp til Instagram. Gruppen min var veldig oppmuntrende av dette og sa "Du vet at du kan gjøre dette på kunsthøgskolen."
På tidspunktet for porteføljekurset mitt var universiteter i Skottland gratis for EU-studenter. Jeg ble tatt opp i Contemporary Art Practice undergraduate-kurset ved Duncan of Jordanstone College of Art and Design. Jeg gjorde to år online (som jeg startet rett i begynnelsen av pandemien) og gjorde de siste to årene personlig. Jeg ble uteksaminert i fjor i 2024.
Jeg liker virkelig å fremheve denne historien, siden min reise til å bli artist ikke var så rett frem. Jeg vil gjerne at folk skal vite at det er en vei rundt og inn i alt. Det er kanskje ikke den enkleste eller korteste ruten, men hvis du er bestemt, kommer du dit. Jeg skulle spesielt ønske jeg kunne fortelle dette til mitt yngre jeg.
Historie, folklore og mytologi
Min praksis er sterkt avhengig av hver av disse trådene. Jeg tror de alle er ekstremt relevante for hverandre også, og jeg er interessert i hvordan de samhandler. For eksempel kan historien ofte mytologiseres. Jeg tilbrakte litt tid i fjor sommer på den hellige øya Lindisfarne og ble fascinert av et av de første registrerte, og ødeleggende, vikingangrepene i Storbritannia. Samtidige beretninger fra tiden registrerer hvordan "ildende drager" ble sett på himmelen mens det fant sted. Livene til helgener, som Patrick, Brigid eller Colmcille, er så pakket inn i denne utrolige folkloren at det blir vanskelig å se de historisk nøyaktige figurene lenger. Er dette en god eller en dårlig ting? Jeg vil hevde at de ekstra elementene i fantasy faktisk er positive ettersom de holder disse hendelsene eller figurene i live. Det gir meg også fantasy-lignende visjoner fra fortiden som gjør det ekstremt enkelt å illustrere.
Gamle stiler for i dag
Jeg liker å bruke farger som jeg er tiltrukket av. Hvis jeg går til et galleri og det er noe lyst og fargerikt, er det mer enn sannsynlig at det kommer til å bli min favoritt i utstillingen. Jeg begynte å bruke mye fluorescerende rosa i arbeidet mitt, rett og slett fordi det var favorittfargen min. Jeg oppdaget da at det også var en fluorescerende oransje og grønn, og at de alle fungerte sammen.
Jeg tror disse lyse og dristige fargene virkelig egner seg til arbeidet mitt av en rekke grunner. Neonblekkene har en glød som minner om glassmalerier og opplyste manuskripter – medier som er fremtredende brukt i middelalderen. Det er lett for folk å glemme hvor fargerik fortiden var; for eksempel er Book of Kells fortsatt kjent for sin farge. Hvis disse munkene hadde tilgang til neonfarger, ville de sannsynligvis ha brukt dem. Jeg tror at min middelalderske tegnestil er veldig tilgjengelig for moderne publikum.
En ny keltisk vekkelse
Inspirasjonen til mye av mitt arbeid og design kommer fra keltisk historie og middelalderhistorie. Jeg skrev avhandlingen min på universitetet om den irske kunst- og håndverksbevegelsen for å gi meg selv en bedre forståelse av hvorfor disse symbolene og historiene er så knyttet til vår nasjonale identitet. Jeg tror, på grunn av denne tidsperioden, vi har en veldig sterk visuell merkevarebygging, men det er veldig kult å se andre samtidsartister puste nytt liv inn i denne sjangeren i det som har blitt beskrevet som en "keltisk vekkelse". Kunstnerne og illustratørene som er involvert i denne nye bølgen demonstrerer et mangfold av tolkninger; de har virkelig varierte syn på hvordan St Brigid så ut, for eksempel.
Kjernen i arbeidet mitt er å utdanne andre og dele min kunnskap og forskning med et bredere publikum. Jeg ønsker å fremheve betydningen av disse historiene for vår kultur og identitet, og til tross for at de noen ganger er tusenvis av år gamle, hvordan de kan støpes inn i en moderne kontekst og betydning.
Kvinner, historie og myter
Kvinner er sentrale i arbeidet mitt, men jeg vil ikke si at jeg er så interessert i å sette søkelyset på kvinner fra mytologi, men mer fra historien. Mitt 'Mná na hÉireann' risograph postkortsett ble født på grunn av frustrasjon over at det var mangel på representasjon av våre kvinnelige patrioter, revolusjonære ledere, beskyttere og tenkere på begynnelsen av 20-tallet. Vi fikk et sommerprosjekt mens vi var på universitetet for å identifisere en statue i vår lokalitet og rive den ned, endre den eller bare bygge en ny helt. Det ble raskt klart at det ikke var noen statuer i Limerick City av en navngitt kvinne, og dette frustrerte meg virkelig. Jeg hadde oppdaget at Kathleen Clarkes (født Daly) familiehjem var like langt unna meg, men ingen statue, byste eller plakett kunne sees noe sted. Det eneste bildet av Maud Gonne jeg hadde sett var det av en muse for WB Yeats, ikke som grunnleggeren av irske språk- og kulturorganisasjoner for kvinner. Jeg begynte min forskning på de mange kvinnene som kjempet sammen med mennene under den revolusjonære perioden, og jeg ønsket at de skulle bli hedret på samme måte som mennene. På postkort, plakater og annet trykt materiale.
Når det gjelder kvinner som er omtalt i mytologiske historier, finner jeg at spillefeltet deres er litt på nivå med menns. Selvfølgelig har gudinnene sine krefter, men det er som regel den dagligdagse kvinnen som blir oversett i disse historiene. Jeg leste nylig noen gjenfortellinger av Iliaden fra gresk mytologi som fokuserte på synspunktet fra bare hverdagskvinnene og deres behandling gjennom disse mytologiske/legendariske krigene, og det har fått meg til å revurdere "heltene" vi fokuserer på. Ser vi forbi deres behandling av kvinner bare fordi de var de beste krigerne i hele Irland/Hellas? Kanskje vi bør bruke denne tenkningen i en virkelig kontekst også.
Merch og samtidskunstneren
Jeg blir stadig fortalt at designene mine, som skjerfene mine, er oppdaget overalt, men jeg har ennå ikke sett en selv ute i naturen. Kanskje jeg ikke forlater huset så mye som jeg burde!
Jeg er ekstremt takknemlig for at jeg har dette "varemerke"-aspektet ved praksisen min, siden det i stor grad finansierer det jeg ville betraktet som min "kunst"-praksis. Uten skjerfene eller klistremerkene eller provisjonene mine for bedrifter og bedrifter, ville jeg definitivt ikke vært i stand til å lage skjermutskrifter på opptil 20 lag. Jeg ville ikke ha tid til å bruke all min innsats på forskning, lesing, opptak og besøk av det som virkelig inspirerer arbeidet mitt. Jeg ville ikke ha råd til utskriftsstudioavgiftene, materialene, husleien eller regningene mine.
Jeg tror kanskje noen ville tro at varene ville "billigere" praksisen deres, men jeg tror ikke det er rettferdig å si. Jeg tror det gjør arbeidet mer tilgjengelig. Jeg er også veldig klar over aldersspennet til menneskene som støtter arbeidet mitt, og hvordan det kanskje ikke er mulig å kjøpe et silketrykk av meg for øyeblikket på grunn av levekostnadskrisen. Men ved å kjøpe et skjerf eller et klistremerke kan du lettere skaffe deg kunst.
Kommer opp
Jeg har alltid så mange ideer og planer etterslep til tiden er inne. Jeg kan lære en ny teknikk eller en komposisjon vil komme til meg som en visjon. For eksempel har jeg alltid vært interessert i Táin Bó Cuailigne, og diskuterte til og med å lage en massiv utskrift av kampen om graden min, men det føltes rett og slett ikke riktig. Jeg var nylig innom Dublin flyplass og passerte en av de irske turistbutikkene, og de sprengte Kjære Doom ved Horslips. Det var da det kom til meg, denne visjonen av Cú Chulainn som står heftig, dronning Medb lurer over slagmarken som en dukkefører. Jeg jobber nå med tegningene til en serie silketrykk.
Jeg leste Canterbury Tales nylig og fant introduksjonsdelen der Chaucer introduserer alle pilegrimene i detaljert beskrivelse veldig visuelt stimulerende. Hvordan hver reisende nesten matchet hesten sin i utseende og hvordan hver pilegrim matchet historien deres. Jeg vil gjerne ta på meg et stort prosjekt der jeg illustrerer en scene fra hver av historiene deres sammen med hele troppen på vei til Canterbury.
Men som sagt, jeg jobber ut fra et etterslep av ideer som sakte men sikkert slår gjennom. Jeg var veldig heldig som ble tildelt midler fra Royal Scottish Academy for å tilbringe 12 uker i Firenze. Jeg gleder meg enormt til den turen da jeg bare kan forestille meg inspirasjonen jeg vil få fra byens historie.
Aoife Cawley er en trykkeri og tekstilkunstner fra fylket Kildare, som nå jobber mellom Irland og Skottland.
