Thomas Pool: Som skulptør, hva trekker deg til stein som medium?
Sonia Caldwell: Det er noe ganske enkelt og greit med å bruke stein til utskjæring, sammenlignet med andre skulpturelle teknikker der du kanskje trenger å lære å lage støpeformer, støpe eller brenne. For steinutskjæring trenger du bare steinen, en hammer og et lite antall verktøy for å lage stykket ditt fra start til slutt. Dette passet meg, spesielt siden jeg stort sett var selvlært i starten. Så med en grunnleggende veiledning og noen som gir deg de riktige verktøyene, kan du begynne – etter det er det bare å få følelsen av det.
TP: Hvordan har praksisen din utviklet seg gjennom årene?
SC: I løpet av de siste ti årene, på grunn av livets krav og behovet for å fokusere på annet arbeid, har jeg bare fullført en eller to mellomstore stykker steinskulptur per år. Men i løpet av den tiden har jeg også drevet med annet arbeid. Jeg har forsket på kulturarv og jobbet på skoler i området mitt og jobber nå med skulpturelle stykker som inkluderer veving og plantematerialer. I et ønske om å lage små figurer har jeg også brukt leire mye i det siste. Som med stein kan du bare jobbe med en viss størrelse og kan ikke jobbe lite når du bruker tunge meisler.
TP: Hvordan og hvor henter du råvarene til brikkene dine?
SC: Hovedsakelig henter jeg steinen min fra McKeon Quarry i Stradbally, County Laois. Jeg får ofte en blanding av avfallet deres og stykker jeg bestiller for spesifikke jobber og provisjoner.
TP: Siden antikken har steinskjæring vært både praktisk og dekorativ. Arbeidet ditt inkluderer både skulpturer og relieffer i stein, samt funksjonelle gjenstander som vaser og skåler. Hvordan ser du på arbeidet ditt i dialog med steinskjæringens historie?
SC: Siden jeg forlot universitetet, reiste jeg mye og fant meg selv mer og mer dratt bort fra Europas høye kunst, mot råheten og dybden i det som noen ganger kalles primitiv kunst – spesielt dens assosiasjon med ritualer, fellesskap og det åndelige. Jeg ville ofte følt meg kreativ i konflikt med å ville bli bedre og oppnå storheten til mange fantastiske figurative skulpturer, samtidig som jeg ønsket å skape noe med en vakker enkelhet.
Men når du arbeider med stein, ønsker du også å få det beste ut av det aktuelle materialet. De er alle forskjellige, så å utforske måter å jobbe på, som mindre avlastninger og fartøyer, lar deg virkelig lære håndverket ditt og lage arbeid som har en mer salgbar verdi – så på en måte jobbe mer som en håndverker. Jeg er ganske komfortabel med begrepene håndverk og kunstverk og gjør begge deler hele tiden.
TP: Hvordan deler du tiden din mellom bestillingsverk og de originale stykkene du lager?
SC: For det meste har oppdragsarbeidet mitt vært mindre stykker opp gjennom årene, så ingenting som tar for mye tid. Vanligvis er vårperioden stille i mitt andre arbeid, så da prøver jeg å ta meg tid til å fokusere på å få utført utstillingsarbeid.
TP: Er det noen kommende prosjekter du vil dele med oss?
SC: Jeg er veldig spent på å ha min første separatutstilling i Uillinn: West Cork Arts Center neste år (dato bekreftes). Dette vil være en mulighet til å samle mange år med ideer og også en sjanse til å blande steinarbeidet mitt med veving, leirearbeid og andre blandede, naturlige og grovfôrede materialer. Naturmiljøet (og vår forbindelse med det) er noe jeg utforsker hele tiden, og som vil bli berørt i denne utstillingen; Jeg har også utforsket temaer som religion og tro. Til enhver tid vil det å arbeide med dyktighet, håndverk og skjønnhet være viktig, og mitt steinarbeid kommer til å stå sterkt i denne utstillingen.
Sonia Caldwell er en kunstner som jobber med en rekke materialer, inkludert stein og naturlige plantematerialer, og liker å balansere steinarbeidet med kreativt uttrykk.
