Samengesteld en geproduceerd door Household
Meerdere locaties in Belfast
1 - 3 november 2024
Het project 'Red Sky at Night', dat tot stand kwam via een nieuw internationaal programma voor openbare kunstprojecten, vond plaats op zes unieke locaties in Belfast tijdens het eerste weekend van november. De zes nieuwe projecten werden samengesteld en uitgevoerd door Household – een collectief geleide organisatie die de productie van hoogwaardige kunst ondersteunt die mensen en plaatsen met elkaar verbindt – en gefinancierd door de gemeenteraad van Belfast, de British Council en het Mondriaan Fonds, als onderdeel van de Belfast 2024-vieringen. Tijdens het nachtelijke festival creëerden kunstenaars uit Palestina, Griekenland, Polen, Thailand en Belfast tijdelijke installaties die inspeelden op de stad en haar locaties in Riddel's Warehouse, het Palm House, de Carlisle Memorial Church, de Bank of Ireland, 2 Royal Avenue en het Waterworks Park.
In het Palm House onderzoekt de in Bangkok gevestigde kunstenaar Kanich Khajohnsri met zijn installatie POSSESSION de gebruiken en rituelen in Thailand en Noord-Ierland rondom begrafenis, dood en cyclische ideeën over vernieuwing, transformatie en het land. In reactie op de cirkelvormige plattegrond van de ijzeren en glazen constructie heeft Khajohnsri een reeks infraroodfoto's van handen en begraafplaatsen opgehangen aan doorschijnende stof in een 'henge'-vorm. Vogelachtige roep- en zanggeluiden klinken tussen de exotische planten, afkomstig van luidsprekers die zijn verbonden met open-source theremins (opgerold rond takken en stenen constructies) en geactiveerd door naderende bezoekers. Het onthullen van het onzichtbare door middel van infraroodfotografie en theremins, beide sensoren voor krachten onder de drempel van menselijke waarneming, sluit aan bij het begrip phi – de geesten of spoken uit de Thaise folklore, die naar verluidt in bepaalde bomen te vinden zijn.
De huidige onzekere situatie rond het iconische Bank of Ireland-gebouw (dat gerenoveerd moet worden tot een nieuwe toeristische attractie) vormt de inspiratie voor de interventie ' Lament' van de Poolse kunstenares Zuza Golińska . Het werk is een eenmalige uitvoering door leden van het koor van de St. Anne's Cathedral, onder leiding van koorleider Jack Wilson, van een herinterpretatie van het Cranberries-nummer ' Linger' uit 1993 , verlengd tot 30 minuten. In een inleiding op het werk nodigde Golińska bezoekers uit na te denken over hoe je een liefdeslied voor een gebouw kunt zingen, en over de context van de huidige 'slapende' toestand van het gebouw. Badend in groen licht voerden de zangers de nieuwe versie uit in bewegingen van aangehouden en overlappende tonen, vraag en antwoord, en onderbroken door herhalende frasen uit het originele nummer. Ondertussen versterkte de poreuze structuur van het gebouw de geluiden die van binnen en van buiten werden gegenereerd.
Het Poolse kunstenaarsduo Irmina Rusicka en Kasper Lecnim gebruikt humor in hun werk, en hun project Common Point Exercises richt zich op speelplekken in de stad. In de veelkleurige vestibule van 2 Royal Avenue staat een van hun sculpturen: een evenwichtsbalk waarop kinderen kunnen spelen. In het werk zijn twee stalen balken (een rechte en een gebogen) met elkaar verbonden door een smallere en meer uitdagende balk. De lijnen zijn gevormd naar de plattegrond van het raakvlak tussen de Shankill Road en de Falls Road, en het kunstwerk wordt geflankeerd door rollen tekeningen gemaakt door basisschoolkinderen uit beide gebieden. Andere metalen constructies, die ogenschijnlijk abstract zijn (allemaal zwarte verticale golvende lijnen en antropomorfe ogen), zijn in feite gebaseerd op staafdiagrammen met gegevens over sterfgevallen tijdens de Troubles vóór en na het Goedevrijdagakkoord, waarmee ze een speelse benadering van serieuze onderwerpen voortzetten.
In haar geluids- en textielproject ' The Sound We Longed For' in Riddel's Warehouse, werkte de Palestijnse kunstenares Dina Mimi samen met mensen die gevangenschap hadden meegemaakt, waarbij ze zich richtte op de impact hiervan op zintuiglijke ervaringen. Een grote reproductie in negatief van een klein, relikwie-achtig portret van een familielid, dat in de gevangenis dicht op het lichaam werd gedragen, vormt de visuele achtergrond voor haar geluidswerk, dat fragmenten van zang, wind, het tikken van metaal op metaal en kinderstemmen combineert. In een begeleidende performance neemt Mimi de aanwezigen mee op een soort geleide meditatie, waarbij ze reflecteert op alledaagse geluiden. In de context van de aanhoudende wreedheden in haar eigen land, staan de geluiden die we als vanzelfsprekend beschouwen, maar die door oorlog worden ontkend, centraal: "Het geluid van borden en bestek [...] kinderen in de verte, spelend op een schommel [...] het geluid van iemand die je bij je naam roept."
Een smalle lichtstrook boven de ingang van de Carlisle Memorial Church, die de rook van een rookmachine verticaal doorsnijdt, creëert een portaal naar de immense ruimte, die wordt ingenomen door het kunstwerk Benign Land van de Griekse kunstenaar Leandros Ntolas . Binnen walmt meer rook, die periodiek wordt verlicht door een ronddraaiende spot. Een enorm projectiescherm voor het voormalige altaar toont een fictieve nachtelijke wereld van glinsterende planten, van binnenuit verlicht door een zwevend, soms verblindend licht, begeleid door een golvende, schurende soundtrack van gedempte zang. Een enkele Xbox-controller op een zwarte sokkel stelt gebruikers in staat om door griezelige, dromerige scènes te navigeren – fotogrammetrische reconstructies van locaties zoals de dolmen Giant's Ring, staande stenen, droogdokken en, inderdaad, de kerk zelf, gevuld met vlakken hoog, wuivend gras.
Tot slot zet de in Belfast gevestigde kunstenares Aisling O'Beirn haar onderzoek naar lichtvervuiling voort met Suggestions for Stargazing , een serie neon-, visuele en tekstuele provocaties en aansporingen, verspreid over het Waterworks Park. Tijdens een nachtelijke rondleiding vraagt O'Beirn ons na te denken over verraderlijke problemen zoals lichtoverlast, hemelgloed en opzichtige straatverlichting, maar ook over de algemene effecten van lichtvervuiling op mensen, de leefomgeving van nachtdieren, bestuivers en trekvogels, en wat we via maatschappelijk activisme kunnen doen om te strijden voor het recht op de nachtelijke hemel. Het is een opwindende ervaring om 's nachts in het onverlichte park te zijn – en eigenlijk in alle locaties die normaal gesproken niet toegankelijk zijn tijdens de uren van duisternis.
Het meemaken van al deze zes reacties, die ontstonden tijdens een intensieve groepsresidentie van twee weken, zorgt voor een lonend weekend, waarin thema's als verhoogde perceptie, verborgen aanwezigheden, andere werelden en een zekere mate van ondeugendheid resoneren met de tijd van het jaar, met Samhain en het dunner worden van de sluier.
Jonathan Brennan is een kunstenaar gevestigd in Belfast.
jonathanbrennanart.com
