Waterford Kunsgalery
5 Desember 2024 – 5 April 2025
In die publiek verbeelding, museumversamelings roep dikwels stowwerige plekke op wat geslote en sonder relevansie is. Sedert die eeuwisseling was daar egter 'n druk om die museum in die middel van 'n toenemend vloeiende gemeenskap te plaas - 'n verskuiwing wat sedert die pandemie dringender geword het, met die versameling in die kern van hierdie nuwe rol.
Terwyl baie kulturele instellings agterbly in hierdie verband, is The Waterford Art Collection, wat in Waterford Gallery of Art gehuisves word, 'n blink uitsondering. Een van die oudste munisipale kunsversamelings in Ierland, dit bestaan uit meer as 700 werke deur kunstenaars insluitend Paul Henry, Jack B. Yeats RHA, Louis le Brocquy, Evie Hone, Mary Swanzy en George Russell (met die skuilnaam AE), sowel as 'n groeiende aantal kontemporêre werke. Dit word onder toesig gehou deur Visuele Kunste-koördineerder, Luke Currall, wat uitgebreide ondervinding in die VK het, insluitend 'n draai by The Wellcome Collection in Londen. Currall glo dat die versameling "'n lewende, ontwikkelende, relevante hulpbron moet bly, nie net 'n tydkapsule van historiese, innoverende en ambisieuse ideale binne Waterford se verlede nie."
Die uitrusting van die galery met twee verdiepings in 2019 is onder toesig gehou deur Waterford County Council Arts Office en Rojo Studios Architects met versamelingskonsultasie van dr Éimear O'Connor. Deur 'n stelsel van beweegbare mure te gebruik, het die ruimte 'n kontemporêre gevoel, terwyl baie van die gebou se negentiende-eeuse klassieke kenmerke bewaar word. 'Bodies', wat tans tot 5 April in die boonste galeryruimte vertoon word, bied werke uit die versameling saam met nuwe opdragte, geïnspireer deur die menslike vorm. Die vaardige gebruik van 'n bekende tema om te verras en te bedrieg is kenmerkend van Currall se kuratoriese benadering.
Byvoorbeeld, terwyl Naakstudie (c.1918) deur Mainie Jellett knik na Susan Connolly se solo-uitstalling, 'GROUND (two-unfold)' – 'n riff op Jellett se kubistiese werk, wat gelyktydig ondertoe loop – dit is 'n lewendige, figuurlike werk, eerder as 'n kubistiese stuk. Die plasing van James Joseph Power se brons van 'n egpaar uit die hongersnood. Gorta Mór (1961), naas Áine Ryan se kontemporêre beeldhouwerk, implemente (2021) – ’n ontliggaamde glashand op ’n geroeste pikvurk – omhul ’n ruimte waarin landelike geskiedenisse herbedink kan word.
Baie kunstenaars hier was aktief op die breër politieke en kulturele toneel. William Orpen – wie se Naakstudie (nd) is 'n tutoriaal in teken - was 'n amptelike Groot Oorlog-kunstenaar. Nog een van sy sketse beeld die Ierse Vrystaatse senator, Oliver St John Gogarty uit. Mainie Jellett en Vader Jack P Hanlon (Naakstudie, nd) was twee van die stigters van The Irish Living Art Exhibition (IELA) in 1943, terwyl Conn McCluskey, hier verteenwoordig deur die beeldhouwerk Untitled (1960), het die Homeless Citizens' League in 1963 gestig en die Northern Ireland Civil Rights Association in 1967. Hierdie uitstalling het Una Sealy se groot nuwe portret, in opdrag van die OPW en WCC, van dr Mary Strangman – advokaat vir openbare gesondheid, stemgeregtigde, en die eerste vroulike lid van die Waterford Stadsraad – bekendgestel. Naak liggende (nd) deur die kunstenaar en kurator Mary Grehan (wat terloops Strangman in 'n onlangse plaaslike produksie gespeel het) hang daar naby. Die versameling het veral 'n aansienlike aantal werke deur vroulike kunstenaars, waarop Currall daartoe verbind is om voort te bou.
Daar is ook internasionale skakels. Vroue in Gesprek (1953) deur Stella Steyn ('n Iers-gebore kunstenaar van Russiese afkoms) herinner aan die monumentaliteit van Picasso se Twee vroue wat op 'n strand hardloop (1922), maar het 'n lewenskragtigheid en ligtheid op sy eie. Elders, 'n waterverf deur Niccolo d'Ardia Caracciolo, getiteld Naakstudie (nd), weerspieël die kunstenaar se gemengde erfenis. Caracciolo, 'n lid van die RHA, is gebore uit 'n Waterford-ma en Italiaanse pa en het in Waterford-kasteel grootgeword. Hy is in 1989 op die ouderdom van 48 in 'n motorfietsongeluk in Italië dood.
Plaaslike en kontemporêre kunstenaars speel ook in die vertoning. Portret van die jong man as kunstenaar (1981) is 'n pragtig uitgevoerde parodie – een wat die titel van James Joyce se tweede roman ondermyn, terwyl dit die komposisie van Rembrandt se figuratiewe skildery weerspieël, Die Anatomie Les van Dr Nicolaes Tulp (1632) – deur Waterford-kunstenaar Pat O'Brien, die onderwerp van die disseksie. Die mediese studente, tutors van WRTC (nou SETU), sal herkenbaar wees aan generasies van Waterford-kunsstudente, wat nou oor die wêreld versprei is. Langsaan Anthony Hayes s'n gladiators (2014), lies beskerm deur spelbeheerders, skare vorentoe, hul stoot verreken Cuán Cusack se Jy in Blou (2024) – sianotipes en gedigte oor disforie, wat op organza daar naby dryf.
Eamon Gray en James Horan s'n Hierdie Klein Varkie het Mark toe gegaan (2023), hou sulke dubbelsinnigheid binne. 'n Paar voete, gekerf uit Carrera-marmer, waaruit wit bene komies uitsteek, balanseer op pienk stelte, gesink in 'n hoop wit gruis. Ongelukkig het Grey nie geleef om die werk voltooi te sien nie, nadat hy in 2022 gesterf het, maar hierdie beeldhou-installasie, wat 'n letterlike en figuurlike raam vir die vertoning bied, suggereer ook die moontlikheid om met ywer en ywer vorentoe te beweeg. 'n Alternatiewe syfer, 'n terracotta naak, sit oorkant, gekrul soos 'n kat. Die kunstenaar is 'anon' – 'n herinnering dat skoonheid voortleef en aan almal behoort.
'n Effektiewe en boeiende uitstalling, 'Liggame', is 'n voorbeeld van die nuwe ideaal van die munisipale kunsversameling as 'n instrument om sy gemeenskappe op verskillende maniere te bereik, te inspireer, te reflekteer en te ondersteun. Die museumversameling dien ook as 'n soort bewaarplek, wat help om die geskiedenis lewendig te maak deur tasbare verbande te verskaf met verhale van plaaslike, nasionale en internasionale betekenis. Versamelings benodig egter noukeurige bestuur, hulpbronne en kundigheid om hul volle potensiaal te bereik, aangesien daar 'n verwagting is van duursame sorg onder diegene wat artefakte skenk. Currall se teenwoordigheid was dus 'n spelwisselaar vir die Waterford-kunsversameling, en dit sal van nasionale belang wees om te sien waar hy dit lei.
Clare Scott is 'n kunstenaar en skrywer gebaseer in Waterford wat onlangs 'n Nagraadse Diploma in Museumpraktyk en -bestuur aan Ulster Universiteit voltooi het.
clarescott.ie
