Royal Hibernian Academy of Arts
31 Januarie – 20 April 2025
Samegestel deur RHA Regisseur, Patrick T. Murphy, 'BogSkin' is 'n groot groepuitstalling wat strek oor 50 jaar van artistieke betrokkenheid by die Ierse boglande. Die werk van 20 kunstenaars word aangebied, met hul gesamentlike uitset wat beide veranderende houdings en blywende affiniteite toon. Die moeras verteenwoordig op verskillende maniere die romantiese, die onbekende en die poëtiese, net soveel as wat dit spreek van klimaatsverandering en ekologiese ramp.
In Ierland raak gesprekke oor moeraslande byna altyd die moeraslywe wat by die Nasionale Museum uitgestal word. Hierdie beliggaamde verhouding met die moeras vorm deel van die nasionale psige en kanaliseer eeue en millennia van stadige turfgroei, die bewaring van menslike oorskot en die arbeidende hande wat dit vir brandstof opgegrawe het. Die artistieke posisies wat in 'BogSkin' aangebied word, wissel van die verwyderde waarnemer (wat abstrakte reaksies skep) en die antropoloog (wat die menslike lewe rondom die boglande dokumenteer) tot die wetenskaplike (bestudering van klein ekologiese elemente) en die kunstenaar (wat volle liggaamlike onderdompeling ervaar).
'n Groot skerm wys 'n video van 'n nat en swart sponserige moeras wat 'n poel rooibruin moeraswater omring. Spikkels wit dryf op die water, wat die weerkaatsing van Nigel Rolfe se liggaam vashou. As hy afkyk in die swembad, maar ook deur die skerm na die kyker kyk, verskyn sy lyf onderstebo. Die rimpelings in die water veroorsaak dat sy verskyning in en uit vervorming vlieg, asof hy dans. Rolfe is egter so stil soos 'n standbeeld. Hy kantel uiteindelik stadig na die water, terwyl sy voete in die sponsagtige swart aarde wegsak en kop eerste in die moerasgat val. Die geluid van die botsing vul die galery, voordat die kunstenaar weer sopnat te voorskyn kom.
Robert Ballagh se skildery, Die Bogman (1997), is 'n selfportret van die kunstenaar wat turf sny. Een of ander antieke juweel is onder sy voete gedompel, terwyl 'n raaf oor die hoof vlieg – die voël van profesie in die Keltiese mitologie. Camille Souter se olieverfskildery, Die moeras, vroegoggend (1963) bedek gedempte skakerings van beige, grys, bruin en groen, in tonele wat wys hoe mense werk of beweeg. Vet lyne krap die verf weg om 'n blou onderlaag te openbaar, wat die skeidingssnitte van die sleán oproep, wat 'n mensgemaakte geometrie oor die natuurlike landskap uitbeeld. Barrie Cooke's Megaceros Hibernicus (1983) beeld die lank uitgestorwe Ierse eland uit. Die groot doek bevat skaars die mammoethert se liggaam, wat omring is deur mat swart, wat die tydlose vakuum oproep wat ervaar word deur 'n liggaam wat onder die moeras gekoker is. ’n Mens stel ’n narratief voor wat tussen hierdie drie werke ontvou: ’n groep wat besig is om turf te sny; 'n individu wat 'n been slaan; 'n liggaam, wat vir millennia betyds gevries is, wat terugkom na hierdie wêreld.
Patrick Hough se film, Die Swartrivier van haarself (2020), gee stem aan liggame wat onder die moeras bewaar word. “Ek is nie gereed om te vertrek nie,” sê die grusame lyk van 'n vrou aan die argeoloog wat haar opgrawe, hierdie blootstelling aan die lug wat haar ontbinding beïnvloed – 'n tweede dood. Sy het wysheid, afgelei van eeue se waarneming wat in turf bedek is, en is hoogs krities oor die hedendaagse mens se impak op die omgewing. "En nou bloei 'n gebreekte moeras koolstof ..."
Hierdie stukke handel oor die makabere konsep van die 'revenant' – 'n liggaam wat bewaar word vanaf die oomblik van dood en weer lewend gemaak word. Die chemiese samestelling van boglande bied egter nie net die vermoë om liggame te sekwestreer nie, maar die doeltreffende absorpsie en berging van groot hoeveelhede koolstof uit die atmosfeer. Fiona McDonald's outomatiese beeldhouwerk, Ons deel dieselfde lug [1.1] (2024), ondersoek die ekologiese en atmosferiese betekenis van veenlande. Gemonitor deur 'n CO2-sensor, word drie deursigtige kamers periodiek oopgemaak en verseël deur 'n sentrale robotarm, wat wys hoe onopgegrawe groen veenlande koolstof uit die lug filter. Omgekeerd lek die swart, geskeerde vlaktes van gesnyde moeras eintlik gestoorde koolstof terug in die atmosfeer, wat 'n skerp visualisering van omgewingsagteruitgang lewer.
Shane Hynan bied foto's uit sy voortgesette reeks, 'Beneath | Beofhód', wat die verhoogde moerasse van die Ierse middellande en die kultuur rondom hulle waarneem. 'n Groot swart en wit beeld, getiteld Onlangs gerehabiliteerde Esker Bog met Mount Lucas Wind Farm in die Verte (2023), beeld die donker uitgestrektheid van 'n omgeploegde moeras uit, wat 'n dorre, plas-bedekte landskap met geen spore van wild vertoon nie. Tot redelik onlangs was County Offaly geassosieer met die kommersiële oes van turf deur Bord na Móna – 'n proses wat permanent in 2021 gestaak het toe die maatskappy sy nuwe groenenergie-sakeplan gemobiliseer het. In die verte vertoon 'n stedelike skyline die silhoeëtte van windturbines, wat dus 'n nuwe begin in kragopwekkingstegnologie aandui.
Miskien is een van die bekendste werke oor die Ierse boglande Brian O'Doherty's Rick (1975) – 'n grootskaalse samestelling van handgesnyde turf, oorspronklik geïnstalleer by die David Hendrick's Gallery in Dublin. Met die huidige bewustheid van die belangrikheid van die behoud van moeraslande, is die verkoop van turf in Oktober 2022 deur die staat verbied onder vastebrandstofregulasies. Dit was dus nie moontlik om O'Doherty se beeldhouwerk vir die skou te herskep nie; fotografiese dokumentasie van die stuk word egter uitgestal as deel van 'BogSkin'. Aangesien die moeraslande nou gelaat word om te herstel na eeue se skadelike uitgrawings, sal dit interessant wees om te sien hoe artistieke verhoudings met hierdie enigmatiese landskap voortgaan om te ontwikkel.
Ella de Búrca is 'n kunstenaar en assistent-dosent by NCAD.
elladeburca.com
