VISUELE Carlow
30 September 2023 - 21 Januarie 2024
Maeve Brennan se film, 'n Uitgrawing (2022), wat in 'n gelyknamige uitstalling by die Digitale Galery by VISUAL Carlow vertoon word, bied antieke artefakte aan, brei uit op hul nalatenskap, waarde en beweging, en ondersoek die kennis wat ons daaruit kan (of nie meer kan) haal nie. Ons kyk hoe forensiese argeoloë, dr. Vinnie Nørskov en dr. Christos Tsirogiannis, versigtig 'n kartondoos uitpak met geplunderde oudhede, gebreekte kleistukke wat in borrelplastiek vasgelê is, die segmente in lyn bring en beelde van antieke liggame en gode, sfinkse en arpias weer saamstel. Hierdie boks behoort aan 'n groot beslaglegging by Geneva Freeport in 2014, toe 45 kratte met verhandelde oudhede in hegtenis geneem is en nou as kriminele bewyse ondersoek word.
Die legkaart-agtige taak van die argeoloë voel soortgelyk aan die taak van die kyker – om betekenis uit verwysingspunte te konstrueer, terwyl dit saamgestel word en voortbou op verworwe kennis. Die stadige pas van die film laat my dink oor die evolusie van kuns. Die verhouding tussen kuns en funksie was in die verlede nader as nou, en hierdie antieke stukke was soveel kunswerke as wat dit begrafnisvoorwerpe was. Ek dink aan die trajek van kunswerk vanaf die oudheid tot nou, die tradisies en kontekste vir die maak en vertoon van kuns, waarvan hierdie uitstalling ook deel vorm.
Die inagneming van die verhouding tussen die konteks van die potte en die kunswerk wat hulle uitbeeld, nooi ook na besinning uit oor die verhouding tussen instellings en kunswerke. 'n Uitgrawing is in opdrag van Stanley Picker Gallery, Kingston Universiteit, met ondersteuning van Arts Council England en Museum of Antieke Kuns en Argeologie, Aarhus. Ek dink dit is 'n lekker lus vir 'n film wat uitbrei oor die vernietigende kragte van plundering om deur 'n Engelse befondser ondersteun te word, terwyl die Britse Museum weier om ingetrek te word in gesprekke van herkoms rakende Parthenon Albasters en ander noemenswaardige kulturele artefakte wat daar vertoon word.

Maeve Brennan 'An Excavation', installasie-aansig; foto deur Ros Kavanagh, met vergunning van die kunstenaar en VISUAL Carlow.
'n Uitgrawing is deel van 'n groter deurlopende werk deur Brennan, getiteld Die goedere, wat kyk na die bewaring van antieke artefakte. Langs die film is twee werke te sien - 'n opgeblaasde polaroid van 'n gesteelde artefak, en die afgietsel van 'n motorhandskoenboks wat gebruik is om foto's en papiere met betrekking tot die gesteelde goedere te stoor. Die plasing van hierdie intrige voorwerpe het 'n onderdanigheid aan die dokumentêre film voorgestel, en 'n meer boeiende ontginning van die ruimte sou moontlik hul ingebedde potensiaal beter gedien het.
Die mark vir antieke artefakte, waarby plunderaars, smokkelaars, oudhedehandelaars, veilingshuise en museums betrokke is, is van nature hoogs winsgewend en onwettig. Ons leer die trajek van hierdie vase, van antieke begraafplase in Suid-Italië tot hoë-end veilingshuise soos Sotheby's of Christie's, met handelaars wat dikwels hul eie voorwerpe terugkoop, dit witwas deur die verkoopbesit, hulle herkoms en 'n papierspoor gee.
Hierdie misdadigheid voeg nog 'n laag by die biografie van hierdie uiters ou voorwerpe, hul liggaamlikheid aangeraak deur antieke edelmanne en vroue tot diewe – van heidense gebruike tot lughawegebruike. Hierdie nuwe laag erodeer die kennis wat ons kon opgedoen het oor die skeppers en doel van die voorwerp. Die konteks van die vase word verwyder, ons ken nie meer die graf waaruit die voorwerp geneem is nie, en daarom kan ons nie die verhaal wat so sorgvuldig geweef is oor die mens wat van die wêreld van die lewendes na die wêreld reis, hervestig nie. van die dooies.
Normaalweg sal 'n graf 'n verskeidenheid voorwerpe bevat om die oorledene op hul reis te help en daar word aanvaar dat die pragtig getekende stories op die potte oorvleuel met algemene temas en verwysings, om 'n prentjie te skets van die lewe wat geleef is. Noudat die potte geplunder en vir die mark geskei is, is dit onmoontlik om te weet watter potte 2500 jaar gelede saam begrawe is, en as sodanig is baie van hierdie kontekstuele kennis weg. "Die historiese verlies is verreweg baie belangriker as die onvolledige aard van die vase self," weerspieël dr Nørskov. "Ons sal nooit in staat wees om al hierdie voorwerpe te herkontekstualiseer en te weet watter spesifieke voorwerpe bymekaar hoort, in dieselfde argeologiese konteks nie."
Die geskiedenis van die mense wat hierdie voorwerpe sorgvuldig geskep het, is onherstelbaar beskadig, die waarde daarvan is tot markpryse afgemaak. As hulle op hul plek gelaat is, diep onder die grond, ongeskonde en uiteindelik opgegrawe, liefdevol en respekvol, dan sou hul waarde geweldig groter gewees het. 'n Uitgrawing verweef meesterlik tussen narratiewe verlede en hede oor die waarde van kunswerke, en sluit aan by die kunstenaar se jarelange ondersoek na vorme van herstel en herstelgeskiedenis.
Ella de Búrca is 'n Ierse visuele kunstenaar en dosent by SETU Wexford College of Art.
elladeburca.com