In Fokus | Wesenlikheid en betekenis 

Richard Malone

VAI lid

Tekstiele dra 'n persoonlike en politieke gewig waardeur ek die wêreld verstaan, en op my beurt ook myself. Vir my verteenwoordig die medium arbeidspraktyke, klas, nasionaliteit, die huishoudelike en die industriële, geslagsverwagtinge, vreemdheid, begeerte, menslike ervaring, honger kapitalisme, en die presiese teenoorgestelde daarvan. 

Die gemeenskaplikheid van tekstiele in ons lewens het dalk daartoe gelei dat dit ietwat misgekyk is in kunshistoriese kontekste. Die arbeid wat vir tekstielproduksie verantwoordelik is, is byna kategories onsigbaar. Ons word omring deur en oorval met kledingstukke, tekstiele, beddegoed, sportdrag, huismeubels wat deur mensehande geskep is, sonder tekens van die mense wat dit geskep het. Tekstiel bestaan ​​uniek oor dissiplines heen – 'n borduurwerk is 'n tekening, stof het vorm, steek en weef is beide aksie en prestasie, 'n skildery is dikwels op geweefde doek. Dit is juis hierdie verganklikheid en gebrek aan formele kategorisering wat my konsekwent betrek. Tekstiele is beide uitgestrek en oor die hoof gesien.

Materiaal het 'n manier om my met sekerheid in die wêreld te situeer – 'n direkte skakel na waar ek vandaan kom, en die geleefde ervarings en omgewings waarin ek myself ontdek het. Dit kan my ook geheel en al 'ander', vreemdheid uitdruk deur kleredrag, of werk -klasidentiteit deur materiaal- en proseskeuses. Ek gebruik tekstiele, besef ek nou, vir hul menslikheid en kompleksiteit. Dit is hierdie selfde menigte waarvan ek glo dat elke mens gemaak moet word. 'n Liggaam werk kan buite tradisionele kategorisering bestaan, soos 'n persoon kan. 

Tekstiele kommunikeer die arbeid wat ek van 'n baie jong ouderdom af verstaan ​​het. In Wexford het ons oorkant Pierces Foundry gewoon wat eens my oupa in diens gehad het, terwyl die Max Mauch-fabriek my pa in diens geneem het. My ouma was 'n naaldwerkster by die plaaslike hospitaal wat later uit haar huis gewerk het en kussings, gordyne, stoffering, klere verander het, verskeie linte vir perdeskoue geskep het en wolbande in Wexford-kleure gevleg het. Ek was altyd gefassineer deur die materialiteit in elkeen van hierdie ruimtes, die swaaie tussen warmte, sorg, deernis en die industriële, funksionele, metaalagtige. Elkeen verteenwoordig ent en arbeid, ritueel, aksie en gemeenskap, maar hierdie prosesse het waarde verloor in ons kultuur. Hulle is nie vinnig genoeg nie, nie goedkoop genoeg nie, nie outomaties genoeg nie. 

Ek het 'n baie werklike afname in indiensneming in my leeftyd gesien. Fabrieke wat toemaak, konglomerate wat intrek, werksgeleenthede wat verlore gaan, en die baie werklike kultuur wat hierdie arbeid omring word uitgeroei. Hierdie vaardighede is kultureel betekenisvol; dit is egter 'n opregte gebrek aan waarde en respek vir hierdie werkersklaskulture wat tot hul afdanking gelei het. Die werk wat ek maak dra dieselfde arbeid – of metaal om my eie lyf gebuig is wat ek gesweis het, of die duisende onsigbare steke wat 'n beeldhouwerk gewigloos kan maak. Om te sien hoe hierdie arbeid ruimte in galerye, museums en kunsinstansies inneem, gee my 'n gevoel van trots, en 'n konseptuele manifestasie van die identiteitspolitiek waaruit dit spruit.

Nadat ek 'n FETAC-kuns- en ontwerpkursus in Waterford voltooi het, het ek Womenswear by Central Saint Martins gestudeer, hoofsaaklik omdat ek 'n sekere klasdruk verstaan ​​het om met werklike, werkbare vaardighede te gradueer. Om my ouma met 'n kruissteek te help of om haar vaardigheid en liefde vir naaldwerk te aanskou, was egter net so belangrik, en ek het net soveel oor kleur geleer deur saam met my pa op boupersele te werk, soos op kunsskool. Leer is ingebed in my werk, en sonder die formaliteit van onderwys kan die skakel na die plek waar ek vandaan kom nog dieselfde wees. Die materiële taal wat ek ken, het nie verander nie.

Tekstiele was betekenisvol in my ervaring van identiteit. Hulle dra idees van sentimentaliteit en nostalgie – 'n reuk, die nabyheid aan ons vel, intimiteit van aanraking, of vlae, wat nasionale of streeksidentiteite sonder taal kan kommunikeer. Hulle verteenwoordig ook die geslagsrolle en opponerende materiaal van werkersklasomgewings. Mans het met beton, hout, gips of metaal gewerk, in fabrieke of op boupersele; terwyl vroue se arbeid op die huis gesentreer het, waar ek die versorging en kunsvlyt van regmaak of stikwerk gesien het – 'n linoleumtafeldoek, die tekstuur van 'n teedoek, die gebrom van 'n naaimasjien. 

As kind, en meer nog as 'n volwassene, vind ek hierdie verskil fassinerend en verwarrend, waarskynlik omdat ek nie 'n plek in enige van die wêrelde gevind het nie. My eie geslagsidentiteit is nie iets wat ek as definitief beskou nie, so ek steun op hierdie veelsydige ervarings in my eie werk. In al sy kompleksiteit het ek 'n sekere weiering om staat te maak op die visuele trope wat verband hou met die kruisings van my identiteit. Ek het al gesien hoe talle uiters bevoorregte en ryk mense idees van uniform, nut, arbeid en klas kommodeer, as 'n manier om te kommunikeer dat 'n mens meer gegrond is, of dalk dat ons in 'n meritokrasie leef, wat natuurlik onwaar is. Dit verstom my om te sien hoe die kultuur waaruit ek kom, gefetisjiseer word, wat nie dieselfde is as om dit te eer of te respekteer nie.

Ek glo opreg dat ons geleefde ervarings, arbeid en kulturele realiteite – as vreemde of geslagsvloeibare mense, immigrante of die werkersklas – waardevol is. Dit is my voorneme om 'n taal te ontwikkel wat die verganklikheid en die oorvleuelings in ons identiteite erken, wat kategorisering weier. Dit is 'n stil daad van verset. In baie opsigte bestaan ​​my navorsing om sin te maak van iets wat onsigbaar en kompleks is. Hopelik illustreer dit die belangrike kultuur van tekstiele, die inherente arbeid en menslikheid daarvan, asook die medium se baie werklike verbintenis met identiteit en die geleefde ervaring van andersheid.

Richard Malone is 'n Ierse multidissiplinêre kunstenaar wat tussen Londen en Wexford werk.

@richardmalone