ST. DIABHAL BESPREEK HULLE PRAKTYK EN WERK IN DIE KONTEKS VAN MODERNE MITOLOGIE, GESKIEDENIS EN 'N NUWE KELTISE HERLEWING.
Evolusie van praktyk
Ek het nog altyd aangetrek tot kuns, so lank as wat ek kan onthou. Kuns was die een ding wat ek werklik liefgehad het en gevoel het ek kan uitblink. Ek was nie die mees akademies op skool nie, maar kuns was die vak waarin ek my energie gestort het. Dit was die een area waar ek selfversekerd gevoel het, en dit het gewys – ek het 'n A in kuns vir my Leaving Cert verdien, wat werklik beklemtoon het waar my fokus lê. Na skool het ek 'n PLC-kursus in Kilkenny gevolg voordat ek aan die Limerick School of Art & Design (LSAD) gaan studeer het.
Op universiteit het ek voortgegaan om te teken, maar vroegtydig het baie van my tutors my aangeraai om weg te beweeg van hierdie kunsstyl, omdat ek gedink het dit was nie die interessantste pad nie. Ek het toe verskuif na fotografie en lensgebaseerde media, en het baie met video en fotografie gewerk. Dit het 'n nuwe passie vir stilering en die skep van karakters geopen, wat myself en my vriende dikwels as onderwerpe gebruik. Die temas van folklore, heksery en selfs aanlyn karakterskepping het egter steeds in my werk na vore gekom.
Hierdie temas, glo ek, het diep wortels in my kinderdae. Ek het baie tyd spandeer om met poppe te speel, wat ek vir myself gehou het, want ek was toe nogal skaam daaroor. Maar soos ek ouer geword het en meer gemaklik geraak het met my identiteit, veral as 'n gay man, het ek besef dat hierdie karakters wat ek geskep het 'n belangrike deel van my persoonlike reis was. Op 'n manier gaan my kuns vandag steeds daaroor om hierdie denkbeeldige figure te skep, om hulle in iets betekenisvols te omskep.
Met verloop van tyd het my praktyk aansienlik ontwikkel. Ek het met verskeie style geëksperimenteer, maar ek het nou 'n plek bereik waar ek voel dat ek al my belangstellings – my liefde vir folklore en mite, saam met my passie vir mode en popkultuur – suksesvol saamgevoeg het in een samehangende artistieke visie.
Geskiedenis, Folklore en Mitologie
Ierse geskiedenis, folklore en mitologie is die kern van my artistieke praktyk. Toe ek grootgeword het, was ek geboei deur die mistiek van hierdie verhale. Hulle het 'n betowerende element by die alledaagse lewe gevoeg en die alledaagse in iets buitengewoons omskep. As kind het ek dikwels in my eie verbeelding teruggetrek en wêrelde vol wesens en karakters geskep. Dit het 'n vorm van ontvlugting geword, wat my toegelaat het om ure lank te sit en die mites te teken en te skilder wat my gefassineer het.
Ek het in landelike Ierland gewoon en was omring deur stories wat van my grootouers oor feetjies, antieke geeste en ander mistieke wesens oorgedra is. My gesin het ons dikwels op daguitstappies na antieke kastele en woude geneem, wat my verbeelding aangewakker het. Ek sou gode, godinne en anderwêreldse figure voorstel wat die ruïnes en landskappe rondom my bewoon.
As kind van my generasie was ek aangetrokke tot die mitologie van ander kulture – Egiptiese en Griekse mites, saam met magiese wêrelde in flieks soos Harry Potter. Op 'n manier het Ierse folklore amper 'n verleentheid gevoel om te omhels, gereduseer tot simbole soos kabouters en shamrocks. Maar soos ek ouer geword het, het ek dieper begin delf in ons inheemse folklore, en my perspektief verskuif van om dit te sien as iets verouderd na iets lewendig en betekenisvol. Ek was verbaas oor die rykdom en kompleksiteit daarvan, en ek het besef dat daar soveel is om te ontdek. Selfs vandag voel ek asof ek net die oppervlak gekrap het, met jare se verkenning wat vir my voorlê.
Antieke mites vir vandag
In die vroeë dae van my werk het ek nie 'n vaste styl gehad nie – ek het gevind dat ek van die een belangstelling na die volgende bons. Maar met verloop van tyd het ek 'n konsekwente tema in my kuns ontwikkel, wat meestal spruit uit navorsing oor folklore. My langharige karakters is byvoorbeeld geïnspireer deur die Banshee, bekend vir haar lang hare wat sy eindeloos sal kam. Ek het ook inspirasie geput uit die goue juweliersware wat op argeologiese terreine regoor Ierland en ander Gaeliese streke gevind is. Maar vir my was die doelwit om hierdie antieke artefakte in 'n kontemporêre konteks te herverbeeld.
Ek wou sien wat sou gebeur as 'n Instagram-beïnvloeder terug in tyd gereis het, bo-op die Heuwel van Tara poseer, uitgedos met antieke torcs en borsspelde. Hierdie idee om antieke geskiedenis met hedendaagse estetika te meng, fassineer my – hoe sou ons tradisies gelyk het as hulle nie verlore gegaan of oor die hoof gesien het nie, maar eerder saam met ons ontwikkel het?
Die kleure wat ek gebruik is dikwels geïnspireer deur die natuur en die Ierse driekleur. Die vlag se palet van groen, oranje en wit was 'n grondliggende kleurskema in my werk. Ek trek na hierdie natuurlike kleure, soos groen, lemoene, bruin en goud. Ek geniet dit egter ook om hier en daar poppies neon by te voeg, wat 'n bietjie kopknik is vir my skooldae, wanneer ek my notaboeke met sketse met helder verligters oortrek.
Nadat ek die helfte van my lewe op die platteland deurgebring het en nou in die stad woon, voel ek dat ek 'n unieke perspektief op die stedelike lewe het. Limerick is my nuwe tuiste, en dit is waar ek die reis begin het wat my werk vandag gevorm het. Ek het nog altyd geweet ek wil stad toe trek omdat ek nie heeltemal soos myself in die platteland gevoel het nie. Maar nou, in hierdie stadium van my lewe, het ek 'n diep liefde vir beide landelike en stedelike lewe ontwikkel.
Wat ek deur my werk wil oordra, is dat daar kultuur in beide landelike en stedelike omgewings te vinde is. Limerick self is 'n mengsel van oud en nuut, wat my werk weerspieël. Ek probeer om die moderne elemente van die stad met die antieke tradisies te meng om te wys hoe ons erfenis kan ontwikkel en floreer in vandag se wêreld, sonder om in tyd verlore te gaan.
'n Nuwe Keltiese herlewing
Ek wil graag dink dat ek bydra tot 'n moderne Keltiese herlewing, aangesien dit beslis 'n doel van my is – om die stories en karakters van die verlede te herverbeeld wat andersins aan tyd verlore kan gaan. Hierdie antieke figure en mites bly dikwels in hul oorspronklike omgewings, nie nuwe lewe in ons hedendaagse wêreld. Deur my werk wil ek uitlig dat die Ierse kultuur nie net belangrik is nie, maar ook cool is – so cringey as wat dit mag klink. Ons mitologie is 'n groot, nimmereindigende poel van verhale wat enigiemand kan verken, as hulle belangstel.
Dit is inspirerend om te sien dat soveel ander kunstenaars ook hierdie beweging omhels. Kunstenaars neem simbole soos die Claddagh-ontwerp en verander dit in moderne ikone van Ierse mode, wat verby hul verbintenis met toeristewinkels en aandenkings beweeg. Ek dink dit is noodsaaklik om die positiewe aspekte van ons geskiedenis te vier, terwyl ons natuurlik nie die meer uitdagende dele ignoreer nie. Ierse kunstenaars doen vandag goeie werk om dit te balanseer, en ek is trots om deel van daardie gesprek te wees.
Merch en die Kontemporêre Kunstenaar
Ek het nog altyd 'n liefde vir mode gehad, en dit was beslis 'n dryfveer in my werk, veral in my vroeër jare, toe ek baie op mode-illustrasie gefokus het. Dit het dus amper onvermydelik gevoel dat ek uiteindelik die wêreld van handelsware sou verken. Ek wou 'n manier vind om my kuns tot lewe te bring en dit draagbaar te maak, sodat mense 'n stuk van my werk op 'n praktiese manier kan besit. Ek hou ook daarvan om te sien hoe mense my goedere stileer – dit is opwindend om te sien hoe ander my ontwerpe interpreteer.
Ek glo wel dat handelsware vandag 'n belangrike noodsaaklikheid vir kunstenaars geword het. Dit bied 'n uitlaatklep om werk op 'n groter skaal te verkoop as wat 'n enkele kunswerk sou doen. Om 'n selfstandige kunstenaar te wees is uitdagend genoeg, maar merch bied kunstenaars die kans om iets moois te skep wat mense kan dra, terwyl dit ook die kunstenaar se praktyk finansieel ondersteun.
Op pad
Op die oomblik is my hooffokus om voort te gaan om die wêreld wat ek geskep het te ontwikkel. Ek wil dit meer lewe gee, en ek voel dat animasie is waar my passie op die oomblik lê. Ek is grootliks selfonderrig in animasie, en hoewel dit meer uitdagend is as om met stilbeelde te werk, is dit 'n medium wat ek baie opgewonde is om verder te verken. So, vir my, is die doel om voort te gaan om my vaardighede in animasie te slyp en myself in daardie rigting te druk.
Ek het ook gewerk om 'n stel tarotkaarte te skep, en ek beplan om binnekort 'n fisiese dek vry te stel wat mense kan gebruik. Tarot het my al lank gefassineer, en ek voel dat dit so natuurlik pas by die temas van mitologie en die okkulte wat sentraal in my werk staan. My gedagtes jaag dikwels met idees, so dit is soms moeilik om net op een ding te fokus, maar ek dink ek sal aanhou om nuwe ondernemings te verken en te sien wat die meeste by my en my gehoor aanklank vind.
St. Diabhal is 'n visuele kunstenaar wie se werk die Ierse geskiedenis en folklore en die sterk rol van manlikheid en vroulike bemagtiging binne hierdie verhale ondersoek.
