Galería de arte Waterford
5 de decembro de 2024 - 5 de abril de 2025
No público imaxinación, as coleccións dos museos adoitan convocar lugares poeirentos, enclaustrados e carentes de relevancia. Non obstante, desde principios de século, houbo un impulso para situar o museo no centro dunha comunidade cada vez máis fluída, un cambio que se fixo máis urxente desde a pandemia, coa colección no centro vital deste novo papel.
Aínda que moitas institucións culturais quedan atrás neste sentido, a Waterford Art Collection, situada na Waterford Gallery of Art, é unha brillante excepción. Unha das coleccións de arte municipais máis antigas de Irlanda, comprende máis de 700 obras de artistas como Paul Henry, Jack B. Yeats RHA, Louis le Brocquy, Evie Hone, Mary Swanzy e George Russell (usando o pseudónimo AE), así como un número crecente de obras contemporáneas. Está supervisado polo coordinador de Artes Visuais, Luke Currall, que ten unha ampla experiencia no Reino Unido, incluíndo un período en The Wellcome Collection en Londres. Currall cre que a colección debe "seguir sendo un recurso vivo, en desenvolvemento e relevante, non só unha cápsula do tempo de ideais históricos, innovadores e ambiciosos dentro do pasado de Waterford".
O equipamento da galería de dous andares en 2019 foi supervisado pola Oficina de Artes do Consello do Condado de Waterford e Rojo Studios Architects coa consulta de colección do doutor Éimear O'Connor. Usando un sistema de muros móbiles, o espazo ten un aire contemporáneo, conservando moitas das características clásicas do século XIX do edificio. Actualmente en exposición ata o 5 de abril no espazo da galería do piso superior, 'Bodies' presenta obras da colección xunto a novos encargos, inspirados na forma humana. O uso hábil dun tema familiar para sorprender e seducir é característico do enfoque curatorial de Currall.
Por exemplo, mentres Estudo de espidos (c.1918) de Mainie Jellett fai un aceno á exposición individual de Susan Connolly, 'GROUND (two-unfold)' -un riff sobre a obra cubista de Jellett, que corre ao mesmo tempo abaixo-, é unha obra animada e figurativa, máis que unha peza cubista. Do mesmo xeito, colocando o bronce de James Joseph Power dunha parella da era da fame, Gorta Mór (1961), xunto á escultura contemporánea de Áine Ryan, Implementacións (2021) - unha man de vidro sen corpo sobre un forco enferruxado - inclúe un espazo no que as historias rurais poden ser reimaxinadas.
Moitos artistas aquí estiveron activos na escena política e cultural máis ampla. William Orpen - cuxo Estudo de espidos (nd) é un titorial de debuxo: era un artista oficial da Gran Guerra. Outro dos seus bosquexos representa o senador irlandés do Estado Libre, Oliver St John Gogarty. Mainie Jellett e o pai Jack P Hanlon (Estudo de espidos, nd) foron dous dos fundadores de The Irish Living Art Exhibition (IELA) en 1943, mentres que Conn McCluskey, representado aquí pola escultura Sen título (1960), fundou a Homeless Citizens' League en 1963 e a Northern Ireland Civil Rights Association en 1967. Esta exposición presentou o enorme novo retrato de Una Sealy, encargado pola OPW e o WCC, da doutora Mary Strangman, defensora da saúde pública, sufraxista e a primeira muller membro do Concello de Waterford, que ocupa unha posición central na galería de Waterford. Nu reclinado (nd) da artista e comisaria Mary Grehan (que, por certo, interpretou a Strangman nunha recente produción local) está preto. Cabe destacar que a colección ten un número considerable de obras de artistas femininas, que Currall se compromete a construír.
Tamén hai ligazóns internacionais. Mulleres en conversa (1953) de Stella Steyn (unha artista irlandesa de orixe rusa) lembra a monumentalidade da obra de Picasso. Dúas mulleres correndo nunha praia (1922) pero ten unha vitalidade e lixeireza propias. Noutro lugar, unha acuarela de Niccolo d'Ardia Caracciolo, titulada Estudo de espidos (nd), reflicte a herdanza mixta do artista. Membro da RHA, Caracciolo naceu dunha nai de Waterford e dun pai italiano e creceu no castelo de Waterford. Morreu nun accidente de moto en Italia en 1989 aos 48 anos.
Tamén participan na mostra artistas locais e contemporáneos. Retrato do mozo como artista (1981) é unha parodia moi ben executada, que subverte o título da segunda novela de James Joyce, ao tempo que reflicte a composición da pintura figurativa de Rembrandt. A lección de anatomía do doutor Nicolaes Tulp (1632) - do artista de Waterford Pat O'Brien, tema da disección. Os estudantes de medicina, titores do WRTC (agora SETU), serán recoñecibles por xeracións de estudantes de arte de Waterford, agora espallados polo mundo. Ao lado, o de Anthony Hayes gladiador (2014), ingles protexidas por controladores de xogo, multitude cara adiante, o seu empuxe compensando o de Cuán Cusack Ti en azul (2024) – cianotipos e poemas sobre a disforia, flotando en organza preto.
Eamon Gray e James Horan Este Porquiño foi ao mercado (2023), mantén tal ambigüidade. Uns pés, tallados en mármore de Carreira, dos que sobresaen cómicamente ósos brancos, equilibrados sobre zancos rosas, afundidos nun montón de grava branca. Lamentablemente, Gray non viviu para ver a obra completa, xa que morreu en 2022, pero esta instalación escultórica, que proporciona un marco literal e figurativo para a mostra, tamén suxire a posibilidade de avanzar con entusiasmo e entusiasmo. Un cifrado alternativo, un espido de terracota, está enfrente, enrolado coma un gato. O artista é 'anon', un recordatorio de que a beleza vive e pertence a todos.
Unha exposición eficaz e atractiva, 'Bodies' exemplifica o novo ideal da colección de arte municipal como ferramenta para chegar, inspirar, reflexionar e apoiar de diversas formas ás súas comunidades. A colección do museo tamén actúa como unha especie de depósito, axudando a dar vida á historia proporcionando conexións tanxibles con historias de importancia local, nacional e internacional. Non obstante, as coleccións necesitan unha coidadosa xestión, recursos e coñecementos para alcanzar o seu máximo potencial, xa que existe unha expectativa de coidados duradeiros entre os que doan artefactos. A presenza de Currall foi, polo tanto, un cambio de xogo para a Waterford Art Collection, e será de interese nacional ver onde a guía.
Clare Scott é unha artista e escritora afincada en Waterford que recentemente completou un diploma de posgrao en práctica e xestión de museos na Universidade de Ulster.
clarescott.ie
