Programa Creative Ireland Shared Island
Condados de Leitrim e Fermanagh
De marzo a outubro de 2024
No medio de xuño, quedei nunha turba de Leitrim, en silencio e felizmente, cun grupo de 45 persoas. Durante dous minutos, ninguén falou nin se barallaba. Acabamos de escoitar o coro dun verán irlandés. Para os que me coñecen, isto pareceralle a par para o curso. No meu traballo creativo, atópome a miúdo en situacións de escoita intencionada con grupos de entusiastas do son. Non obstante, o grupo co que eu estaba non estaba formado por afeccionados ao son, senón por un continxente diferente, familiarizado coa práctica da escoita profunda na natureza: os agricultores.
Foramos reunidos a través dun innovador proxecto Farm Walks, co-creado pola Leitrim Arts Office, Leitrim Sustainable Agriculture Group, Ulster Wildlife Farmers' Group e The Dock, e financiado a través do Creative Ireland Shared Island Programme. O proxecto acolleu seis paseos agrícolas en Fermanagh e Leitrim. Cada paseo contou cunha charla dun artista convidado cuxa obra resonaba con esa granxa, o seu potencial creativo, o seu patrimonio ou outras características especiais.
Os socios convidáronme a unirme a Farm Walks como produtor/comisario creativo. O meu papel foi multifacético e abarcaba actividades, desde a obtención de produtos locais para as comidas que disfrutamos xuntos, e a facilitación de visitas ao lugar entre o artista invitado e os agricultores anfitrións, ata toda a loxística que acompaña á produción do evento. A continuación tes unha breve visión xeral de cada paseo xunto con algúns dos meus recordos favoritos.
Marzo de 2024 - Granxa orgánica Spa Cottage, Carrick-on-Shannon, condado de Leitrim
Agricultores anfitrións: Yvonne Browne e Michael McManus
Artista invitada: Anna Macleod
Tanto orgánico como ecolóxico, Spa Cottage Farm ten un pozo de xofre que é históricamente coñecido polas súas propiedades curativas. Exploramos o pozo balneario, os seus vínculos históricos coa cura medicinal e o seu papel actual na diversificación das empresas agrícolas. Anna fixo unha presentación sobre os seus traballos recentes que fan referencia á conservación da auga, aos pozos e ás prácticas agrícolas patrimoniais. Falaba do uso de materiais da terra no seu traballo e pasou a la que tinguira con liques e outras fontes naturais.
O proxecto Farm Walks lanzouse cun xantar de benvida no Dock Arts Center antes de que nos mudásemos á granxa. A primeira persoa en chegar foi o meu veciño Padraig Gilbride. Con 80 anos de idade, Padraig chegou vestido co seu traxe de granxeiro estándar de chaqueta amarela reflectante resistente, vaqueiros, antes azuis e agora adornados con todos os tons de barbecho, e un bo par de botas de auga sólidas que acaban de saír da granxa. Era a primeira vez que Padraig atravesaba as portas de The Dock. Sorprendeume velo. Non cubrira un formulario de reserva en liña, non era membro de ningún dos grupos de socios e non figuraba na miña lista de convidados reservados. Como produtor de eventos, debería telo rexeitado. Pero como podería? Dín a benvida a Padraig e convideino a ver a exposición mentres agardaba, o que fixo feliz. Ata o final do proxecto, Padraig era o único convidado en asistir aos seis paseos agrícolas.
Abril de 2024 - Leitrim Village, Leitrim
Agricultores anfitrións: Frank Whitney e John Flynn
Artista invitada: Christine Mackey
Estas dúas granxas bordean o río Shannon e están cheas de historia e patrimonio co castelo de Portsham do século XII, un antigo horto, a antiga estrada principal de Carrick a Manorhamilton e un pozo antigo único na beira do río. Christine presentou e comentou dúas impresións do solo que fixera, baseadas en mostras de solo recollidas de cada granxa, utilizando un proceso científico analóxico chamado Cromatografía. Christine falou do seu traballo sobre arte, sementes e ecoloxía e expuxo fotos que fixera das variedades de mazá herdanza irlandesa.
Como ambas granxas están na beira do Shannon, comezamos o día cunha viaxe en barco para ver os campos dende a auga. Mentres o barco detíñase ao carón da súa granxa, chegou o meu momento favorito mentres escoitamos a Xoán ler unha pequena peza, que escribira expresamente para o día, sobre o seu pozo de manancial que burbullas na ribeira.
Maio de 2024 - Boa Island, Fermanagh
Agricultor anfitrión: Patrick McGurn
Artista invitada: Anna McGurn
Situada nas costas norte do lago Erne, esta granxa está xestionada polas súas praderas húmidas ricas en especies, campos de palleiro e unha rica variedade de flores silvestres. Os limícolas reproductores, incluídos os rizos, son visitantes frecuentes da granxa. O labrego e o artista invitado a esta andaina son irmán e irmá. Anna demostrou como se utiliza a arxila da granxa para producir cerámica e levounos nun pequeno obradoiro onde puidemos probar a facer nós mesmos a cerámica.
Patrick pasounos pola súa terra mentres identificaba herbas e plantas polas que pasamos. Anna convidara aos participantes a coller unha flor ao longo do paseo que empregaríamos no obradoiro de cerámica. O meu momento favorito foi ver unha fila de persoas estiradas por un campo todas levando unha soa flor.
Xuño de 2024 - Ballinaglera, condado de Leitrim
Agricultores anfitrións: Carol e Gavin Durkin
Artista invitada: Deirdre O'Mahony
Trátase dunha granxa bovina e ovina rica en biodiversidade, con prados de flores silvestres e un apiario. É un centro para a agricultura social e destaca o potencial da granxa para a construción e benestar da comunidade.
O citado momento de escoita tivo lugar nesta granxa. Deirdre leunos citas ao longo do paseo. Despois de falar sobre as sebes ruxiantes e os paxaros que desaparecen, Deirdre convidounos a escoitar. Para min, estar en silencio con 45 persoas nun pantano foi unha experiencia bastante conmovedora. Este día tamén tivo un dos meus momentos culinarios favoritos. Carol, a labrega, produce o seu propio mel. Un dos produtores de alimentos que usei habitualmente durante o proxecto, Leitrim Hill Creamery, elabora o seu propio xeado de leite de cabra. Antes do paseo, Carol trouxera os frascos do seu mel á leiteira e despois de xantar todos recibiron un xeado, servido nun cucurucho feito a man.
Setembro de 2024 - Marlbank, Marble Arch, condado de Fermanagh
Agricultor anfitrión: Aidan McGovern
Artistas invitados: Edwina Guckian, Tara Boath Mooney e Gerry Bohan (todos os membros do Leitrim Hawthorn Collective)
Situado na Reserva Natural de Killykeeghan, este espazo liminal alberga a reunión de breixos das terras altas de breixo, praderías de xuncos, turbeiras e zonas de caliza calcárea. Os buratos de Swally na terra conducen ás covas de Marble Arch situadas debaixo. As ovellas son mantidas tradicionalmente entre grupos de espinheiros nesta granxa da montaña. Edwina falou sobre o seu traballo que une o uso da terra, a agricultura, os oficios tradicionais e as comunidades. Gerry Bohan, un granxeiro mesmo, leu unha historia curta do seu libro, A árbore dos Clainings. Tara Boath Mooney elaborou té de espinheiro que bebemos mentres revelaba a mitoloxía, a historia e as propiedades curativas do espinheiro. Máis tarde, sacou o seu boticario móbil e deixounos probar varias tinturas de espinheiro.
Visitei esta explotación tres veces: unha cos socios para unha visita de planificación; de novo, cos artistas para unha visita ao lugar; e por último, polo propio Paseo da Granxa. Cada vez, saín coa sensación de estar cargado de vibracións positivas. As vistas son espectaculares, e unha sensación máxica emana ter as covas do arco de mármore no chan debaixo e estar rodeado polos antigos espinheiros.
Outubro de 2024 - Boho, condado de Fermanagh
Agricultor anfitrión: Trevor Irwin
Artista invitada: Maria McKinney
Chef convidado: Phillip McCrilly
Esta andaina centrouse nos sebes, a súa historia, patrimonio e xestión, e a súa importancia para apoiar a biodiversidade e proporcionar refuxio e corredores de vida salvaxe. Incluíu unha demostración de Neil Foulkes sobre os bosques e a colocación de sebes. Maria McKinney falou sobre o seu traballo que se centra nas prácticas agrícolas e na agricultura contemporáneas, centrándose principalmente na gandería. Encandilou aos labregos con fotos de esculturas feitas con pallas de inseminación artificial. Philip McCrilly preparounos un xantar que destacaba os produtos locais.
Pasei a maior parte do día axudando a Phillip na cociña. Elaborara un menú aventureiro e unha parte de min preguntábame se os nosos hóspedes evitarían os pratos máis axeitados para un restaurante con estrela Michelin que para un salón comunitario en Boho. Xusto antes do xantar, Philip fixo unha presentación que tocou o seu propio traballo con arte e comida e presentou o menú. Obviamente encantou á multitude, xa que cada convidado probaba case todos os pratos, a maioría volveu por segundos ou terzos. As persoas que gozan xuntos de comida abundante e producida localmente adoitan ser sempre o momento favorito para min.
Despois do último paseo, un amigo que asistira preguntábase se sabía o nome de alguén que coñecera ese día. Intentando limitar a quen se podería referir, preguntei: "¿Eran un agricultor ou un artista?" "Para ser honesto", dixo, "non se podía notar a diferenza". Isto seguiu revelándome a través do proxecto: o moito que artistas e agricultores teñen en común. Isto fixo que a parella de artistas e agricultores se sintase como un proceso natural e sinxelo.
Saín do proxecto sentindo o afortunado que somos en Irlanda de que gran parte da terra estea en mans de persoas cuxa experiencia vén a través de xeracións de coñecemento e que senten que están a gardala para o futuro. Este proxecto dáme a esperanza de que, traballando xuntos de forma creativa, poidamos finalmente abordar cuestións de soberanía alimentaria, biodiversidade e uso axeitado da terra.
Natalia Beylis é unha artista de son e produtora creativa con sede no condado de Leitrim.
nataliabeylis.com
