BRIAN CURTIN COMENTA O SEU PAPEL COMO UN DOS COMISARIOS DA BANGKOK ART BIENNALE 2024 QUE INCLÚE O TRABALLO DE CATRO ARTISTAS IRLANDAIS.
O cuarto Bangkok Art Biennale (BAB) abriuse ao público o 24 de outubro de 2024 no medio dunha semana deslumbrante de eventos, lanzamentos e festas posteriores. Durará case catro meses, pechando o 25 de febreiro. Esta edición de BAB presenta máis de 70 artistas de todo o mundo e ten lugar en 11 lugares. Estes inclúen o convencional Bangkok Art and Culture Center (BACC), templos antigos e un novo desenvolvemento, titulado One Bangkok, un barrio residencial e comercial no centro da cidade. Tamén se aproveitou a fachada dixital dun enorme centro comercial para películas de artistas.
Ambicioso, se non vertixinoso, no seu alcance e ambición, BAB fala con moitas moedas. Estes inclúen os propios artistas, o tema curatorial, innumerables fondos públicos e privados, o interese acelerado (e as plataformas para) a arte contemporánea no sueste asiático nos últimos anos e, en definitiva, cuestións de "poder suave", internacionalismo, marca de cidades e a propia función das bienais globais nestes intereses críticos.
A miña propia participación foi indicativa das tensións que estas moedas poden xerar. Como alguén que adoita escribir sobre arte (e revisou anteriores iteracións doutras publicacións), dubidei en aceptar unha invitación para ser co-comisariado da bienal deste ano. Facelo pode ser sentirse cooptado e, polo tanto, cómplice de intentar resolver estas tensións, en lugar de expoñelas criticamente por escrito.
Desde a súa apertura, o PR de BAB toca regularmente os miles de visitantes, mentres que as festas de apertura estaban inundadas de público "internacional". A bienal tamén recibiu unha ampla atención na prensa artística mundial. Titulado Nutrir a Gaia despois da Hipótese de Gaia, unha teoría de que o mundo natural está interrelacionado como un sistema autosuficiente, o tema curatorial fixo fincapé no terrible dano que estamos a facer os humanos. Este é un lamento de moda e, debido aos múltiples intereses en xogo, é fácil cuestionar a política efectiva de tal proposta.
Pero a diversidade que informou ou subliñaba a organización do BAB era notablemente evidente no feito dunha gran variedade de arte e nos cambios bruscos na práctica curatorial entre, por exemplo, a integración da arte coas antigüidades no Museo Nacional e as presentacións de deusas na National Gallery. Para preguntarse polo formato bienal como unha forma ideal, hai que pensar en algo sucinto, atemporal, algo didáctico e limpo, e menos provocativamente cambiante e inclusivo.
Este último é un medio produtivo para pensar a través das distintas exposicións colectivas e da propia temática. De que outra maneira podemos establecer conexións entre Kira O'Reilly's Ximnasio da menopausa (2021), unha performance de duración na que a artista se somete a exercicios extenuantes e ao aire libre, e unha instalación próxima de maniquíes, dun artista local, vestido con roupa de plástico reciclado? As contorsións físicas de O'Reilly, coa axuda dunha estrutura esquelética de cobre e unha variedade de correas e obxectos, eran moi expresivas. A expresividade reforzouse ante o ambiente neoclásico sobrio da National Gallery e porque o artista suaba abundantemente na calor tropical de Bangkok. Aquí o tema da bienal fíxose tanxible e, quizais curiosamente, foi optimista: o cambio material, a loita e a dor en diálogo con rigor e control. O comentario próximo sobre a eco-moda certamente tiña o seu lugar, pero parecía ben instructivo debido a que estaba perseguido pola sensación de dicirnos o que xa sabemos.
Susan Collins e George Bolster son dous artistas cos que traballei directamente, xustapoñendo os seus compromisos coa paisaxe no BACC. Un dos proxectos de Collins, titulado TERRA (2017), consta de tres copias grandes, derivadas dixitalmente dunha filmación continua de Cisxordania durante moitos meses. Contra o tapiz panorámico de Bolster, A impermanencia da protección: Parque Nacional Big Bend (2023), que representa a fronteira rural de Estados Unidos e México, ambos escenifican as impresionantes calidades da natureza, ao tempo que deixan entrever o impacto pernicioso dos humanos. O uso da pixelación por parte de Collins falou da presenza de vixilancia, mentres que Bolster incluíu un vídeo que narra a anulación de Trump das proteccións ambientais. Non obstante, Bolster está resultando máis popular entre o público porque a escala e a calidade háptica son aparentemente deliciosas, ofrecendo unha vantaxe optimista ás sinistras implicacións. As obras de ambos artistas foron sorprendentemente "activadas" neste aspecto, cando un forte sangrado da obra de Beethoven. Oda á alegría (1785) podíase escoitar desde a entrada, xa que Amanda Coogan dirixiu momentáneamente unha actuación de firmas cunha comunidade con discapacidade auditiva.
O'Reilly, Bolster e Coogan son irlandeses, ao igual que Aideen Barry, que tamén estivo incluída, unha representación sen precedentes para BAB. Bolster ten a súa sede en Nova York e O'Reilly en Finlandia; aínda así o financiamento para a súa participación procedía de Irlanda. Mentres Barry é escura e gótica instalación, Esquecemento (2021), aborda en parte a historia colonial de Irlanda, o traballo dos outros tres artistas non se relaciona directamente co contexto irlandés. Cada obra de arte estaba tecida nun tecido de diferenzas que afirmaba a necesidade de establecer conexións: entre corpos humanos e paisaxes; emoción, linguaxe e comprensión; e a través do literal e do afectivo: un binario que aflixe a discusión crítica da arte contemporánea. Esta visión non é distraer a atención de conflitos de intereses moi reais ou de valores contraditorios, senón de recoñecer que o BAB -e o modelo bienal en xeral- é inherentemente viciado. De que outra maneira podemos enfrontarnos ás desordenadas realidades do noso mundo actual e imaxinar futuros diferentes?
Brian Curtin é un crítico de arte de orixe irlandés afincado en Bangkok desde 2000.
brianacurtin.com
