THOMAS POOL ENTREVISTA A STITCHER SUSAN SYNNOTT SOBRE O TAPIZ DE ROS – UN PROXECTO MONUMENTAL DE 27 ANOS EN REALIZACIÓN DE CRÓNICA DA HISTORIA MEDIEVAL DE NEW ROSS E DO SURESTE DE IRLANDA.
Thomas Pool: Que nos podes dicir da túa formación? Que che levou ao proxecto do Tapiz de Ros?
Susan Synnott: Teño interese polas artes e as manualidades desde os meus días de escola. Levo uns 20 anos como coordinador de vestuario da New Ross Musical Society. Tiña unha tía que era modista, e dixéronme que herdei a súa creatividade! Supoño que me criei arredor deste tipo de pasatempos. Na facultade (onde estudei Xestión hoteleira) nos anos 1970, adoitaba modificar e confeccionar roupa para amigos, incluíndo vestidos de debs e mesmo vestidos de noiva. A historia, incluída a historia do meu pobo, tamén foi un interese meu. A miña familia estivo en New Ross durante xeracións e pódese rastrexar na cidade polo menos ata a batalla de Ross en 1798.
Podo acreditar a Rosa Ronan e ao seu defunto marido John polo meu interese no tapiz de Ros. Oín falar do proxecto cando comezou, pero non estaba en condicións de involucrarme nel. Fun ver unha exposición dalgúns dos paneis rematados no parque da cidade en 2007 durante o 800th aniversario da fundación de New Ross por William Marshall e a súa esposa Isabel. Quedei totalmente abraiado polo que vin! Non tiña nin idea de que os paneis eran tan grandes como son: pensei que eran magníficos! Alí coñecín a Rosa e a Xoán (coñecíanos dende hai anos antes disto) e animáronme a facerme puntadora. Pasaron dous anos máis, antes de estar en condicións de involucrarme, pero unha vez que comecei en 2009, nunca o deixei!
TP: Podes describir a túa implicación especializada no proxecto do Tapiz de Ros ata a data?
SS: Fixen un curso de bordado dun ano con Alexis Bernstorff, o entón coordinador de costura do proxecto. Tras cumprir un período de proba duns seis meses, sendo Alexis ensinando os distintos puntos de bordado de crewel, pasei a costura nos paneis principais. Como parte dese curso, fixen un módulo de guía turística con Ann Bernstorff, a creadora das imaxes de debuxos animados utilizadas na elaboración dos tapices. Sempre me interesou a historia local, polo que encantoume facer os percorridos e contar as historias históricas representadas nos paneis. Traballei a tempo parcial como guía turístico co tapiz durante os veráns de 2010 e 2011, cando estaban aloxados no Xulgado do Priorato. Neste momento, o tapiz estaba a cargo do JFK Trust, onde traballaba como chef no café Dunbrody Center.
En 2014, New Ross Needlecraft, que son gardiáns do Ros Tapestry, recibiron financiamento a través de Pobal para tres empregados a tempo completo propios. Pobal traballa en nome do goberno, e en conxunto coas comunidades e as axencias locais, para apoiar a inclusión social e o desenvolvemento local e comunitario. Eu fun un dos tres designados como guía turístico. Acabei facendo contas, mercadotecnia e basicamente todo o necesario para dirixir o día a día dos directores. Encantábame facer percorridos e atopei que os visitantes sempre estaban encantados coa exposición. Como estaba agora empregado da empresa, non puiden coser, xa que os puntadores son todos voluntarios. Desafortunadamente, a exposición tivo que trasladarse ao castelo de Kilkenny durante a pandemia de Covid-19 e está a piques de reabrir en New Ross. Despois da pandemia, volvín como costureira voluntaria e seguirei alí mentres poida.
TP: O traballo de agulla intrincado e delicado, necesario para un proxecto tan ambicioso, require moito traballo. Como abordas ti e os teus compañeiros de punto un proxecto tan grande e de duración?
SS: Como todos somos voluntarios, traballamos cando podemos. Polo momento, só é unha mañá á semana. Ás veces, no pasado, cosíamos con máis frecuencia, pero como os paneis de Ros Tapestry nos que traballamos están todos rematados, ademais do panel Ossory, que están a facer as nosas puntadoras de Kilkenny, non temos tanta présa. Traballamos ao noso ritmo, e leva o tempo que fai falta. Leva moito tempo; só coserías aproximadamente unha polgada cadrada por hora, polo que todo leva tempo. Gozamos da compañía dos outros e temos moitas charlas agradables mentres cosemos. É un pasatempo moi relaxante onde podes esquecer as túas preocupacións mentres te perdas na complexidade do traballo que estás a facer. Se leva anos coser un panel, así sexa. A perfección non se pode apresurar!!
TP: Tradicionalmente, os traballos de agulla (incluíndo o bordado, o tricô e o gancho) non apareceron en gran medida no canon histórico da arte. Como ves o lugar do traballo de agulla na historia cultural irlandesa?
SS: Todas as formas de arte e artesanía teñen un lugar dunha ou doutra forma na historia cultural irlandesa. A arte como as vidreiras é moi coñecida na cultura irlandesa; por exemplo, a arte mundialmente coñecida de Harry Clarke expóñase no Museo Nacional. A artesanía de agulla de moitas formas, como a confección de punto, bordado e encaixe, é unha gran parte da nosa historia cultural, desde as pezas de punto Aran e New Ross Lace ata o bordado Mountmellick. O bordado é posiblemente visto como unha arte moribunda, pero é unha excelente forma de contar unha historia. O tapiz de Ros conta en fío, a historia da chegada dos normandos a Irlanda a principios do 12.th século e a influencia que tiveron no futuro do país. O bordado é coñecido dende hai tempo como unha forma de contar historias históricas, o máis famoso no tapiz de Bayeux en Francia.
TP: New Ross viu recentemente un enfoque renovado como escenario da novela de Claire Keegan, Cousas Pequenas Como Estas (Grove Press, 2021) e a adaptación cinematográfica do mesmo nome, protagonizada por Cillian Murphy. Como ves o Tapiz de Ros dentro da historia local e nacional?
SS: O tapiz de Ros, se se comercializa correctamente, podería engadir ao valor turístico de New Ross. A historia da fundación de New Ross e a posterior influencia normanda en moitas partes de Irlanda comeza en South Wexford, onde os normandos desembarcaron por primeira vez. A historia representada no Tapiz de Ros é a primeira parte da nosa historia. Mostra eventos en lugares como Hook Lighthouse, Tintern Abbey, a igrexa de Santa María en New Ross, así como enlaces con Waterford, Kilkenny Castle e moitos outros sitios normandos. Os visitantes poden ver esta historia contada en fío na nosa exposición e despois explorar os moitos lugares dos que coñeceron nos paneis. New Ross xa é coñecida como a terra natal da familia do presidente John F. Kennedy, e a casa familiar é unha atracción popular para os visitantes.
O barco da fame de Dunbrody é un exemplo da triste historia da fame en Irlanda de 1845 a 1852. A novela de Claire Keegan trata sobre o noso pasado máis recente e a influencia da igrexa católica no pobo irlandés. Como podedes ver, a historia local e nacional pódese vivir dende a época normanda ata a actualidade na nosa pequena cidade.
TP: A inspiración medieval para o tapiz é clara, co seu estilo, deseño e materiais que emulan artefactos como o tapiz de Bayeux. Cres que este estilo medieval limita a creatividade dos puntos? Ou axuda a contar a historia de New Ross e Wexford, onde un estilo máis moderno quizais non?
SS: O estilo de bordado que se usa no tapiz de Ros coñécese como bordado Crewel e, na miña opinión, é un estilo atemporal. Adáptase ao estilo dos debuxos dos que traballamos, que son medievais. O artista que debuxou os nosos debuxos fixo unha investigación histórica tremenda antes de pintalos. Pinta no que se coñece como estilo de debuxos animados inxenuo, o que lle dá o seu aspecto medieval. A narración da historia en bordados depende da caricatura na que se basea a obra.
A creatividade dos puntadores é evidente no noso traballo actual, coñecido como Fíos da amizade. Esta obra está formada por dous grandes paneis aproximadamente do mesmo tamaño que os paneis do Tapiz de Ros. Coñécense individualmente como Unidade – que fala en liñas xerais dos vínculos entre Irlanda e a Unión Europea – e Coming Home, que mostra a conexión entre Irlanda e América, vinculándoa coa historia do barco da fame de Dunbrody. Utilízanse os mesmos puntos de crewel, xunto co mesmo tecido de la e liño, pero o produto final parece completamente diferente e moito máis moderno. De novo, é o debuxo animado no que se basean os paneis o que dicta como se verá o produto final. A artista que fixo estes debuxos animados, Reiltin Murphy, é unha experta en caligrafía, e iso tamén se reflicte no estilo dos seus debuxos animados.
TP: Os Stitchers estiveron traballando constantemente desde principios dos anos 2000 para completar o tapiz de Ros. Con 14 dos 15 paneis do tapiz xa rematados, cales son os plans para a obra rematada?
SS: O traballo rematado exporase nun novo museo normando, que se ubicará nun antigo edificio bancario no peirao de New Ross. Aquí, formarán unha parte central do museo. Este proxecto está a levar a cabo conxuntamente o Wexford County Council, o JFK Trust (que opera a Dunbrody Famine Experience e a Kennedy Homestead) e New Ross Needlecraft, coa participación de Failte Ireland. Espérase que este museo se abra en 2027. Os 14 paneis rematados expuxéronse no castelo de Kilkenny, baixo o coidado da OPW, durante os últimos tres ou catro anos. Agora regresaron a New Ross, onde estarán en exposición temporal ata que se complete a súa casa permanente. Como xa dixen antes, os bordadores están a traballar nestes momentos nos nosos paneis de 'Fíos da amizade', agora que xa está rematado o noso traballo nos paneis do Tapiz de Ros. Tamén estamos cosindo pequenos tramos dos paneis principais para vendelos como recordo do Tapiz de Ros.
Susan Synnott é costureira voluntaria para o proxecto Ros Tapestry.
