Grootword in Dublin, 'n reis na die Nasionale Museum van Ierland was deel van die kunsklas jaarlikse skoolkalender. Sierlike goue torcs van die Hill of Tara en rokbevestigingsmiddels uit die Bronstydperk bevolk die vitrines, maar die mees boeiende ontdekkings was die vreesaanjaende gedetailleerde moeraslywe. Clonycavan Man, ontdek in Ballivor, County Meath, het my nog altyd bygebly, hoofsaaklik as gevolg van sy kenmerkende bewaarde rooi 'man-bun'-haarstyl, wat met Ystertydperk-haargel vasgemaak is. Vreemd intiem, terwyl jy teen sy glasomhulsel loer, kan jy die porieë van sy vel in sy leeroorblyfsels sien. 'n Portaal tot ons geskiedenis, sy ontdekking is 'n syfer van 'n vorige bestaan, waaroor ons net kan spekuleer. Dit is die fokus van Patrick Hough se film, Die Swartrivier van haarself (2021) – veenlande, ontdekkings en allegorieë wat tot beide 'n verlede en toekoms spreek.
In Hough se film grawe 'n morrende argeoloog 'n moerasliggaam uit wat in die veenlande van 'n onbekende landelike ligging gevind is. Uit 'n turf-stroper opgegrawe, dit of sy lê beskadig, half ontbloot; maar anders as die moeraslywe wat styf in die Nasionale Museum lê, bring Hough haar tot lewe. ’n Stem van die skerm af vertel haar bekommernisse, terwyl sy subtiel bewe en haar blootstelling betreur: “Die atmosfeer […] smaak soos ’n begrafnis.” Die film beweeg van tonele van die opgrawing met ligte geskerts tussen die argeoloog en die moerasliggaam – “Jy lyk vars” – na uitsig oor die veenlaagte landskap, gevul met filosofiese mymeringe oor die toestand van die planeet: “Van hier af het ek Ek het die gletsers sien terugtrek. Hierdie vinnig opwarmende dae met wateronkruid wat op my palet druk...” Die moerasvrou word 'n nare waarskuwing van wat gaan kom; 'n allegorie vir die planeet: "Ek het jou een voorwaarde gegee: ongerepte lugloosheid."
Treffende beeldmateriaal van die Skellig-eilande verreken steriele tonele van die moerasvrou in 'n CT-skandeerder wat in 'n laboratorium ontleed word. Kolonies van gannets sweef en sweef om Klein Skellig terwyl die see dramaties rondom dit skuins en swaai. Daisy Hildyard se draaiboek gee die film 'n liriese intensiteit terwyl ons die moerasvrou se poëtiese klaaglied van die klimaat se ondergang hoor, en die onderling verbonde aard van die ekosisteem: "Ons erf almal hul voorgeslagte." Die atmosferiese klankbaan wat hierdie segment agtergrond skep, skep onheilspellende, spanning-bouende afwagting van 'n rampspoedige gebeurtenis.
Vernoem na 'n reël in die Seamus Heaney-gedig, Die Grauballe Man, kanaliseer die film die 'psigiese stukrag' wat die boglywe vir die digter ingehou het. As 'n oerbeeld gebruik Hough die moerasliggaam soos 'n totem, wat gebruik word om 'n kollektiewe onbewuste uit te spreek, wat die oortuiging gebruik dat hulle poorte na die geestelike wêreld is. Die veenland, 'n karakter self in die film, speel 'n belangrike ekologiese rol in die ommekeer van versnelde klimaatsverandering, wat krities is vir die behoud van globale biodiversiteit. Die toevallige opgrawing van die moerasliggaam deur turfsny stel skadelike vrystellings van koolstof vry. "Ons bloei deesdae almal koolstof" waarsku die bogvrou. Hough vermeng hierdie ekologiese besorgdheid met die moeras as 'n ruimte van gestratifiseerde geskiedenis: “Die bog oorstroom my gedagtes met vreemde verhoudings. Mense, onkruid, mikrobiese wesens, oer-lewensvorme swem deur my gedagtes.”
'n Waarskuwing geliggaamlik gemaak, Die Swartrivier van haarself kombineer evokatief atavistiese rituele met dringende bekommernisse vir ons onmiddellike toekoms. As 'n voorbode van ekologiese ondergang, moet die narratief gelees word as 'n reaksie op die onwilligheid van die samelewing om homself aan te pas by die planeet se behoeftes. In 'N biljoen swart antroposene of geen (University of Minnesota Press, 2019), Kathryn Yusoff breek vooropgestelde idees van die verdeling tussen mense en anorganiese materiaal af. Geologie is "sonder onderwerp (dingagtig en inert), terwyl biologie verseker word in die herkenning van die organisme (liggaamagtig en voelend)". In plaas daarvan kroniek sy “'n onmenslike instansiasie wat menslike en nie-menslike vlees aanraak en vernietig […] Dit ry deur die liggame van 1,000 XNUMX miljoen selle: dit bloei deur die oop blootstelling van toksisiteit, en heg dowwe ophopings deur menige genealogie en geologie. ” Deur hierdie gevoelvolle moerasliggaam vra Hough ons om ons antieke afkoms te gebruik om 'n simbiotiese toekoms te smee.
Gwen Burlington is 'n skrywer tussen Wexford en Londen.
The Black River of Herself is onlangs vertoon as deel van: aemi @ Cork International Film Festival, 'In the Long Now' (9 November); TULCA Fees van Visuele Kunste (18 November); en by die Northern Gallery for Contemporary Art, Sunderland (15 Oktober 2021 – 9 Januarie 2022).