Hugh Lane Gallery
3 Oktober 2024 – 18 Mei 2025
Brian Maguire het opgestaan prominensie in die 80's en 90's toe 'n drie-eenheid van manlike skilders - Patrick Graham, Patrick Hall en Maguire self - die diskoers oorheers het, met die glans van internasionale neo-ekspressionisme. Hall se mistieke homo-erotiek en Graham se gebroke self wat met beide tradisie en sy eie fasiliteit geworstel het, het met Maguire se persoonlike stryd gedeel binne die onderdrukkende institusionele magte van 'n post-koloniale en post-godsdiens samelewing wat terug in die lig flikker.
Van die drie is Maguire se kuns gekenmerk deur 'n brandende gevoel van sosiale geregtigheid en aktivisme. Ontleding het destyds die manlike aard van die Ierse Neo-ekspressionistiese golf opgemerk, met Patricia Hurl se 2023-uitstalling, 'The Irish Gothic' by IMMA, wat 'n welkome korrektief vir hierdie vertelling verskaf het. Sedert die 90's het Maguire homself voortdurend uit die hoek van subjektiewe individuele ekspressionisme geverf om die geopolitieke lens aansienlik te verbreed. Dit opgemerk, 'n mens kan vergewe word om te dink dat alhoewel Ierland progressief oortyd in sosio-politieke terme verander het, Maguire se wêreldbeskouing meedoënloos donker bly, wat die vormveranderende aard en impak van oorlog en onderdrukking naspeur, wat bloot adres verskuif.1
Maguire het 'n rekord daarvan om 'n lig te skyn op die kwesbares en stemloses. Uitbeeldings van 'n Amerikaanse sopkombuis of die inwoners van Suid-Amerikaanse favelas, wanneer dit gehuisves word in die skaars heiligdomme van blouskyfiegalerye of gerespekteerde kunsinstellings, kan redelike twyfel oor armoedepornografie laat ontstaan, aangesien kuns met 'n sosiale gewete 'n ongemaklike verhouding het met die hoofstad van kunsmaak en sy ekosisteem. Aangesien Maguire egter 'n posisie beding het om binne en buite die instelling te wees, was die egtheid en etiek van sy sosiaal-betrokken praktyk - direk met gevangenes werk en as 'n inheemse getuie - konsekwent en onwrikbaar.
Met betrekking tot die tegniese en formele skildery wat in 'La Grande Illusion' uitgestal word – wat werke van 2007 af aanbied – blink Maguire uit deur die bravoure skilderagtige gespierdheid wat uitgestal word. Die gebareekonomie, meesterlike gebruik van ruimte, imposante skaal en oordeelkundige begrip van hoe om prentjiekontras te maksimeer, dui op 'n skilder wat die materiaalleer deur sy loopbaan gevleg het, en nou stewig in 'n imperiale fase is. Swart akriel word in swiepende, kwasgrootte bewegings oor die komposisievlak gedruk, terwyl 'n grootliks neutrale palet deur suurgeel en pienk gekompenseer word. Hierdie werke, ongestrek en dan weer uitgerek tydens die installasie, het die epiese kwaliteit van groot geskiedenisskildery, maar tog is daar genoeg grit en onsekerheid in bewys dat hulle weerstand bied om in gebied te val wat glad of maklik is vir 'n skilder van Maguire se ervaring.
Die feit dat 'La Grande Illusion' langs die Francis Bacon-ateljee by die Hugh Lane-galery sit, dien netjies om 'n paar vergelykings uit te lig. Waar Bacon se vooruitsigte ietwat somber en potensieel geelsug is, wat handel oor historiese algemeenhede rondom die menslike toestand, is Maguire se werk daarenteen ryk aan spesifisiteit, gebaseer op sy uitgebreide reisnavorsing. Polisie-gradeplegtigheid 2012 (Juárez) (2014) beeld 'n Mexikaanse polisie-gradeplegtigheid uit wat die ritualistiese saluut van die Nazi-regime bewaar het, 'n skildery wat maklik misverstaan kan word. Maguire se skildery beklemtoon hoe die ritueel van die saluut in die wêreldkultuur hersien is, maar tog hangende kan beweeg – Elon Musk se witlose handgebaar, na Trump se inhuldiging in 2025, is 'n voorbeeld daarvan.
Sekere filmmakers het geworstel met die kwessie van hoe om van die onuitspreeklike te praat. Byvoorbeeld, onderskeie uitbeeldings van die slagting in László Nemes s'n Seun van Saul (2015) en Jonathan Glazer s'n Die Sone van Belang (2023) het streng strategieë rondom die implisiete eerder as eksplisiete. Waar Nemes oor die skouer, vaag diepte-van-veld kykies van gestapelde lyke verskaf, word Glazer se gruwels gehoor en nie gesien in wat hy vergelyk met die banale atmosfeer van onderdrukking in ons lewens nie. Nie so in Maguire se direkte en onwrikbare uitbeeldings van onthoofde en onthoofde liggaamsgruwel in die Arizona-woestyn, wat nader aan 'n Goyaesque is nie. Yo Lo Vi / Ek het dit gesien.2
Dit alles kan die risiko loop om beelde te herwin waarvoor ons ongevoelig geraak het, deur bodemlose doemscrolling van ons daaglikse nuusstrome. Die estetisering van menslike lyding is 'n bykomende potensiële slaggat vir 'n skilder van Maguire se tegniese virtuositeit; dat die kunstenaar hierdie hellings behendig navigeer, is 'n bewys van die empatie en deernis wat sy metodes van kyk onderlê. As 'n besoeker aan 'La Grande Illusion' het ek die skilderye kragtig en roerend gevind. Ek het 'n verwarrende skok ervaar wat my geruk het om te oorweeg hoe sulke beelde ontvang word - iets waarvoor ons gevoelloos geraak het, in 'n beeldversadigde, digitale era. Dit is hierdie direkte ontmoeting met die visuele rekord van oorlog wat kyker se bewussyn verhoog en 'n stukkie lig in Maguire se andersins somber visie toelaat. Hierdie uitstalling vier 'n vooraanstaande Ierse kunstenaar wat op die hoogtepunt van sy oeuvre werk.
Colin Martin is 'n kunstenaar en hoof van skool RHA.
@colinmartin81
1 Brian Maguire, 'Oorlog verander sy adres: The Aleppo Paintings', Ierse Museum vir Moderne Kuns (26 Januarie – 7 Mei 2018).
2 Francisco Goya, Yo Lo Vi / Ek het dit gesien, Plaat 44, 'Desastres de la Guerra / The Disasters of War'(1810-20).
