Thomas Pool: Wat kan jy vir ons vertel oor jou agtergrond en jou kunspraktyk?
Colin Martin: My praktyk het drukwerk, filminstallasie en skilderwerk ingesluit. Ek het onlangs meestal skilderye gemaak, waarvan sommige nogal groot skaal is. Ek is ook 'n opvoeder en skoolhoof in die RHA, so ek het my tyd tussen praktyk en opvoeding verdeel. My huidige werk is baie gefokus op tegnologie en digitale kulture. Ek stel ook baie belang in tradisionele genres van skilderkuns, in terme van dinge wat 'n soort lang geskiedenis het; Ek gebruik hulle as 'n prisma om na toekomsgeoriënteerde kulture te kyk.
Ek oefen nou al amper 30 jaar. Ek het drukkuns in TU Dublin studeer. Nadat ek gegradueer het, het ek by Black Church Print Studio aangesluit, wat 'n baie goeie ondersteuningstelsel was, wat om ander kunstenaars in die ateljee gewerk het. Ek het in die middel van my loopbaan teruggekeer om 'n nagraadse kwalifikasie by NCAD te doen om die reeks benaderings in my werk te verbreed. Ek het in film en video begin werk, buite die galerystelsel gewerk en werke in nie-galeryruimtes geïnstalleer, wat regtig aanklank gevind het by 'n film wat ek gemaak het oor die ideologie agter argitektoniese ruimte. Dit het gelei tot my terugkeer na die skilderkuns rondom 2014. My mees onlangse vertoning, 'Empathy Lab', het in September 2023 by CCI Parys die première gehad, en het toe in Maart 2024 na die Highlanes-galery in Drogheda gereis.
TP: As kurator vir die RDS Visual Arts Awards 2024, in watter kuratoriale temas het jy vanjaar die meeste belang gestel?
CM: As 'n kurator wou ek passiewe outeurskap hê, en soort van luister na die gras groei. Ek sien my kuratoriese rol as iemand wat die proses, van die beoordeling tot die finale vertoning, versorg en oppas, en regtig luister na die werk wat jong en opkomende kunstenaars maak. Al gesê, ek dink beslis daar was 'n paar sterk temas wat in vanjaar se vertoning deurgekom het. Van die tien kunstenaars stel heelwat belang in kritiese nostalgie, kyk na erfenis, familiegeskiedenis en betekenis. Heelwat kunstenaars stel belang in aspekte van queerness, of benader genres deur die prisma van queerness. Ek dink 'n ander algemene tema was digitale nativisme – die kunstenaars is meestal van die generasie wat grootgeword het met die kompleksiteite van digitale kulture, so daar is 'n hele paar wat met daardie temas te doen het.
In vanjaar se vertoning is daar baie fisieke maak, in terme van beeldhouwerk en skilderkuns, wat 'n soort haptiese intelligensie het, en dan is daar 'n paar baie gesofistikeerde oudiovisuele werke ook. Een ding wat hierdie jaar baie belangrik is, is hoe die RDS jou 'n beeld gee van die werk wat in kunskolleges regoor die eiland gemaak is. Soms is dit net 10 of 15 kunstenaars wat in die vertoning deurdring, maar hierdie jaar het hulle belê in die maak van video's en onderhoude met al 120 kunstenaars wat op die langlys was, wat by die program ingesluit is. Ek dink dit is belangrik dat gehore sien wat die beoordelaars sien, en die briljante werk wat deur studente en kunsopvoeders regoor Ierland gedoen word.
TP: Hoe beskou jy die nalatenskap van die RDS Visual Art Awards? Hoe het dit die opkomende praktyk in Ierland beïnvloed?
CM: Die RDS Visuele Kuns-toekennings het 'n baie geskiedenis en 'n ware nalatenskap. Ligte van die Ierse kunswêreld, soos James Hanley of Dorothy Cross, is almal wenners van die RDS Taylor-kunstoekenning. Ek dink dat Dara O'Leary, wat die direkteur van die toekennings was, 'n werklike reflektiewe proses gehad het oor hoe die toekennings pas by die soort werk wat kunstenaars gemaak het. Daar was 'n werklike herkonfigurasie van die toekennings ongeveer tien jaar gelede, wat die ambisie van studente regoor die land weerspieël het. Sedertdien is dit die goue standaard vir studente en iets om regtig na te mik.
Nog iets wat die toekennings doen, is om werklik die innovasie en die kritiek van die werk wat gemaak is, te kombineer om groter sigbaarheid te gee en geleenthede vir die uitstallende kunstenaars te skep. Die toekennings het werklike ambisie getoon om werk op 'n hoë vlak te platform wat groot geleenthede skep vir kunstenaars om saam met kurators te werk. Die span, wat vanjaar deur Karen Phillips gelei word, het ook ruim hulpbronne om nogal 'n gesofistikeerde vertoning te produseer.
TP: As Hoof van die RHA Skool en NCAD-dosent, watter raad sal jy aan kunsstudente gee wanneer hulle hul kunsloopbane na die gradeplegtigheid begin?
CM: Nadat ek professionele praktyk in NCAD en die RHA geleer het, is die primêre ding wat ek altyd sê om op die werk te fokus, en om altyd seker te maak jy maak die beste, mees uitdagende, interessante werk wat jy kan. Afgesien daarvan, sou ek sê bou 'n netwerk, omring jouself altyd met krities ingestelde kunstenaars wat jy kan vertrou en mee kan praat, wat jou sal uitdaag, net soos jy hulle sal uitdaag. Ek dink dit is uiters belangrik. Die ander ding wat ek sou sê, is om aansoek te doen vir befondsing en om soveel as moontlik aan die kunswêreld te probeer deelneem. Doen aansoek om 'n lid van Visual Artists Ireland te word; Ek dink dit is een van die belangrikste dinge in terme van die bou van 'n netwerk in die Ierse visuele kunsektor.
TP: Is daar enige komende projekte waaraan jy werk?
CM: Ek is op die oomblik in 'n navorsingsperiode, nadat ek pas 'n lang werk voltooi het, die 'Empathy Lab'-projek wat ek vroeër genoem het, wat ongeveer sewe tot agt jaar geneem het om te voltooi. Waarin ek op die oomblik belangstel om na te vors, is digitale bates, en hoe omgewings digitaal op 'n hiperwerklike manier gemaak word. Meer spesifiek, ek ontwikkel 'n nuwe projek wat 'Onwerklike Apokalips' genoem sal word, en fokus op mense wat in die digitale industrie, die dobbelbedryf en die filmbedryf werk, wat hierdie hiperwerklike omgewings skep. Ek stel veral belang in begrippe van apokalips en apokaliptiese tonele; dit lyk vir ons redelik eg en algemeen, maar is ook ontwykend en spekulatief. Ek gaan hierdie idees verken deur die tegnieke van skildery om ons kollektiewe belangstelling in illusies te verken.
Colin Martin is 'n kunstenaar en dosent in Dublin. Hy is tans Hoof van die RHA Skool en doseer deeltyds in die NCAD Media Departement. Hy is 'n gegradueerde van DIT en NCAD en werk in die medium van skilder en film.
