Thomas Pool: Hoe sien jy die ikonografie van Die Boek van Kells vandag in dialoog met Ierse kunste?
Rachel Moss: Ek dink vir baie mense het die kenmerkende voorletters en dier-gebaseerde ontwerpe 'n artistieke snelskrif vir Ierse nasionale identiteit geword, wat kuns oor mediums heen inspirerende - van tatoeëermerke en muurskilderye tot Ierse danskostuum - amper tot die punt van cliché. Ironies genoeg weet ons nie met sekerheid dat die manuskrip eers in Ierland gemaak is nie. Dit is meer waarskynlik die produk van 'n Ierse klooster in Skotland en is geïnspireer deur kuns van regoor die Christelike kultuur. Dit sluit Midde-Oosterse ikone, kontemporêre Karolingiese evangelieboeke en die nie-Christelike kuns van Noordoos-Europa en die Kelte in, al is dit saamgestel op 'n wyse wat destyds eie aan Ierland was. Hierin kan 'n mens 'n analogie trek met baie Ierse kunspraktyke vandag wat dialoë skep tussen globale temas en kenmerkende plaaslike ervarings.

Wat is jou agtergrond en opleiding? Hoe het jy daarin begin belangstel om as kunshistorikus te werk?
Ten spyte van die ernstige waarskuwings van my skoolvoorligter vir toekomstige behoeftigheid, het ek my passie vir 'ou dinge' gevolg deur Kunsgeskiedenis en Italiaans aan Trinity College Dublin te studeer, waar ek ook my PhD voltooi het. Ek is aangetrokke tot historiese kuns en argitektuur vanweë die onmiddellikheid daarvan. Die tekstuele 'gereedskap' van die historikus praat tipies met 'n enkele stem, geskryf deur die opgevoede elite vir die opgevoede elite en vanuit 'n baie spesifieke oogpunt. Die voorreg om historiese voorwerpe en geboue te kan 'lees' bied 'n baie ryker venster na die verlede. Die Boek van Kells is 'n goeie voorbeeld. Die wesenlikheid daarvan – insluitend die 159 kalfvelle wat in die vervaardiging daarvan gebruik is – bevestig die steun van 'n ryk beskermheer, terwyl sy pigmente alchemiese kennis demonstreer. Die kuns is diep intellektueel en pragtig beplan en uitgevoer. Tog word die baie menslike kant daarvan gedemonstreer in die talle foute wat gevind word in die transkripsie van die Bybelse teks.
Die lyn tussen kuns en artefak word dunner, hoe ouer 'n voorwerp word. Hoe sou jy kategoriseer Die Boek van Kells en is daar 'n belangrikheid in hierdie onderskeid?
Die Boek van Kells is ewe 'n kunswerk en 'n werk van teologiese wetenskap. Die leser van die evangelies is aangemoedig om nie net die letterlike verhaal wat vertel word te verstaan nie, maar om oor die verskillende betekenislae daarvan te mediteer. Die kuns in die boek werk ook so. Aanvanklik sien jy letters, patrone, dier- en mensfigure. Maar hoe nader en langer jy kyk, openbaar elemente soos Christelike getallesimboliek, verwysings na die Ou Testament, na teologiese idees wat met die natuurlike wêreld geassosieer word, en die dieper moralistiese lees van die teks, hulleself. Die onderskeid tussen kuns en artefak is semanties, maar het gelei tot die devaluasie van baie baie briljante werke van Middeleeuse kuns, veral dié wat van fyn metaalwerk en geïllustreerde boeke gemaak is. Histories is dit deur die kanon as 'skone kunste' of 'handwerk' afgemaak en verder as 'anonieme werke' gedevalueer.

Wat was die besondere uitdagings, indien enige, om te help om die te skep Boek van Kells Experience en hoe verbeter hierdie nuwe interaktiewe en meeslepende formaat die besoekerservaring?
As 'n gebonde boek is dit moontlik om net een opening te vertoon, of 1/339th van die manuskrip, op enige tydstip. Die klein skaal van die werk en druk van besoekersgetalle maak dit ook moeilik om die noukeurige voorkoms wat die kunstenaars vir die werk bedoel het, te akkommodeer. Met die meeslepende ervaring was die eerste bekommernis dat die inhoud respek vir die boek as 'n heilige voorwerp moet wees. Meeslepende tegnologieë is gebruik om aspekte uit te lig wat moeiliker is om in 'n meer tradisionele uitstallingsformaat ten toon te stel. Die mees voor die hand liggende hiervan was om besoekers aan die skitterende reeks illustrasies op groot skaal bloot te stel en bladsye visueel te dekonstrueer om die vaardigheid wat betrokke is by die maak daarvan makliker te verstaan. Dit is ingestel teen die verhaal van die ongelooflike verhaal van hoe so 'n kortstondige voorwerp 1,200 XNUMX jaar oorleef het, 'n feit wat amper so wonderlik soos die boek self is.
Dr Rachel Moss is medeprofessor in kunsgeskiedenis by Trinity College Dublin.
