George, artista nacido en Cork Bolster ten a súa sede na cidade de Nova York, cun estudo xusto ao sur do histórico Prospect Park en Brooklyn. Establecendo unha carreira formidable desde os tempos da escola de arte na súa cidade natal na década de 1990, o currículo de Bolster fala tanto de como funcionan agora os artistas profesionalmente como dos seus dotes particulares. O seu perfil é transnacional con exposicións regulares tanto en Europa como en EE. cando falamos, acababa de abrir un solo en Uillinn: West Cork Arts Centre. O traballo de Bolster fíxose cada vez máis interdisciplinar e colaborativo, e está decididamente implicado en teorías e ideas, unha preocupación pola investigación que chegou a sustentar gran parte da arte contemporánea. O artista tamén realizou unha serie de residencias importantes e unha importante monografía da súa práctica, Cando nos recoñeceremos, será publicado por Hirmer Verlag este ano. Os nosos camiños cruzáronse na escola de arte no seu día. Interésame saber como Bolster se converteu no artista que é agora, e que pensa sobre as influencias que o conformaron.
Brian Curtin: Cal foi a túa experiencia na educación artística nos anos 1990, por exemplo, a aparición da influencia dos escritos teóricos e un cambio cara á práctica baseada na investigación?
George Bolster: Estudei pintura nos colexios de Crawford e Chelsea, e é revelador que non fixera ningunha pintura neste último. En Cork o ensino era formalista e parecía haber medo a falar de arte. Pero en Londres había moito máis interese polo discurso artístico. Cando comecei no Chelsea, estaba á defensiva pola miña experiencia anterior, ata o punto de que os titores me levaron a un lado e dixéronme que estaban alí para axudarme! Relaxeime e aprendínme a ser solidario e construtivo, non despectivo. Chamábame Tristram Shandy, unha figura de excentricidade.
Inicialmente atopeime coa teoría a través da lectura de publicacións de Zone Books e isto levoume á arte conceptual. Pero, co conceptualismo, sentín que había un achatamento do poético cunha linguaxe e execución secas. As ideas de prácticas baseadas na investigación fixéronse máis atractivas e, en consecuencia, gran parte do meu traballo foi colaborativo, tanto con músicos como con científicos. Co conceptualismo, sentíame restrinxido, aínda que iso pode ser só eu!
BC: Como era a escena artística de Londres cando te graduaste?
GB: Era a época dos YBA (Young British Artists) que viñeran de Goldsmiths cando estaba rematando a miña maestría en Central Saint Martin's. Os graduados de Goldsmiths chamaron a maior atención, con comerciantes de arte nas súas mostras de graduación, pero eu expuxen en lugares alternativos máis pequenos, incluíndo proxeccións na Galería Chisenhale.
Nunca me sentín un artista británico, que era a marca, e tiven un problema con que se celebrase o termo debido á historia colonial. Non tentei encaixar.
BC: Unha entrevista máis longa podería descomprimir iso. Pero en que momento pasou de "recente graduado" a profesional?
GB: Comisariei unha exposición colectiva internacional 'Multiplicity' en Fota House en Cork en 2004 con financiamento do Arts Council. Este proxecto continuou durante máis dun ano porque o lugar final foi a Derry's Context Gallery. A través desta experiencia, desenvolvín habilidades prácticas en todos os aspectos da administración artística, incluída a resolución preventiva de problemas. "Multiplicidade" deume a sensación de ser proactivo e de construír comunidade, algo que sempre anhelaba, xa que ser artista pode ser solitario.
BC: Como foi a súa mudanza a Estados Unidos en 2008 neste aspecto?
GB: Inicialmente mudeime a San Diego e respondín ao cambio brusco comisariando o Festival de Artes Visuais TULCA en Galway, que titulei 'i-Podism: Cultural Promiscuity in the Age of Consumption'. Traballei con artistas cuxo traballo me impactara durante o meu traslado, co iPod como metáfora dunha biblioteca dixital persoal de lugares importantes. Tamén foi unha autocrítica da figura do comisario eliminando calquera sentido implícito de obxectividade e abrazando a subxectividade; de novo, sendo proactivos ao tempo que empurramos contra as expectativas de quen ou que somos. Moverme aos Estados Unidos tamén foi importante porque comecei a afastarme da deconstrución da imaxe cristiá nos meus primeiros traballos.
BC: Houbo un catalizador para iso?
GB: Completín a residencia Robert Rauschenberg e despois unha residencia no Instituto SETI, unha organización que investiga a vida extraterrestre. Descubrín o activismo ambiental de Rauschenberg na década de 1960 e como, xunto a Warhol e outros, creou o "Museo da Lúa" que estaba anexo ao Apolo 12 en 1969. Despois visitei a NASA para investigar un proxecto que dixitaliza cartografías da Lúa anteriores ao Apolo e comezou a preguntarse aínda máis sobre a conservación das obras de arte para o futuro. Este proxecto foi aloxado nun antigo edificio de McDonald's porque o sistema de ventilación era perfecto para o almacenamento de arquivos. Esencialmente, interesoume a necesidade de que evolucionemos formas de tecnoloxía menos daniñas para a nosa lonxevidade cultural no universo.
BC: As instalacións que mostraches recentemente en Uillin: West Cork Arts Center usan grandes tapices jacquard con imaxes de paisaxes épicas.
GB: Comecei con Jacquard en 2014 pero os primeiros experimentos fracasaron, e volvín ao medio en 2017. Volvendo á túa pregunta sobre a investigación, durante o tempo das residencias coñecín a un científico que falou da importancia do fracaso nos experimentos. . O concepto do fracaso como requisito para o descubrimento deume unha visión máis profunda, por exemplo, de Da Vinci que calquera estudo da historia da arte.
A máquina Jacquard foi a base da linguaxe computacional, un proceso de programación que resultou en algo semellante a unha imaxe analóxica/dixital. Interésame facer unha virtude dos fallos, escenificando unha especie de relación disfuncional entre min e a máquina que é análoga ás relacións humanas co medio.
BC: Finalmente, como lle afectaron persoalmente os seus intereses en evolución? Durante a túa charla de presentación con Seán Kissane en Uillinn, volveches á relixión.
GB: Crecín nun fogar ateo. A relixión despolitiza a forma de interactuar co medio. Se pensas que irás ao ceo, por que se preocupa polo planeta agora? A crenza, ou o coñecemento incuestionado, fai que esteamos, que existamos en estase. E, admitámolo, os humanos son moito máis vellos que os seus deuses.
A exposición individual de George Bolster "Communication: We Are Not The Only Ones Talking..." presentouse en Uillinn: West Cork Arts Center do 7 de xaneiro ao 11 de febreiro.
georgebolster.info
Brian Curtin é un crítico de arte de orixe irlandés afincado en Bangkok. É o autor de Desexos esenciais: arte contemporánea en Tailandia (Reaktion Books, 2021).
brianacurtin.com
