艾琳·麦克唐纳概述了斯莱戈郡黑泽尔伍德的雕塑修复项目。
1985年，爱尔兰雕塑家协会举办了一场为期三周的雕塑研讨会，共有13位雕塑家参与，创作了14件雕塑作品，这些作品被安置在斯莱戈镇郊外的黑泽尔伍德森林湖畔步道旁。受邀艺术家詹姆斯·麦肯纳开始创作一组气势恢宏的雕塑巨作，其中包括两匹骏马、一位战车御者和一位武士。詹姆斯耗时两年半才完成了这组四件作品。这的确是一项非凡的成就，但在当时并未得到充分的认可。事实上，像这样创作了14件大型作品的研讨会，此后再也没有出现过。整整一代年轻人都是在观看和欣赏这些雕塑的过程中成长起来的。作为参与此次研讨会的雕塑家之一，我可以说，我们都明白并接受了它们最终会腐朽，回归自然的事实。
四十多年后，麦肯纳的雕塑作品之一——《战车御者》 ——孤零零地堆放在森林地面上。当地人巴里·科斯格罗夫是黑泽尔伍德的常客，他从小就与这些雕塑为伴。一天，他偶然发现伐木工人正在清理这片区域，而散落的雕塑残骸就躺在那里。巴里询问后获准将这些碎片移走妥善保管，于是《战车御者》的保护和修复工作就此展开。巴里找到了杰基·麦肯纳和我，我们都曾参与过最初的研讨会，想看看修复是否可行。令人惊讶的是，雕塑的大部分躯干和四肢都保存完好。他们用专门的软性高压水枪清洗了这些残骸，效果非常好，许多细节依然清晰可见，甚至连詹姆斯手工工具留下的痕迹都清晰可见。
照片由作者提供。
在深入探讨雕塑的修复之前，先简单介绍一下它的创作者詹姆斯·麦肯纳。他是一位杰出的雕塑家、诗人兼剧作家，自20世纪60年代起活跃于爱尔兰各地的众多艺术运动，包括爱尔兰当代艺术展（IELA）、爱尔兰独立艺术家协会、艺术项目中心、爱尔兰雕塑家协会等等。他运用各种材料进行创作，根据资金情况，用石膏、木材、石头、水泥、砖块和青铜等材料创作了各种规模的纪念性雕塑作品。
晚年，詹姆斯发展出自己独特的创作风格，他通过构建由众多小型构件组成的整体来创作大型雕塑。他从未拥有或使用过电钻、电锯或任何机械工具，也没有任何相机或其他记录创作过程的方式。事实上，1985年，詹姆斯骑自行车从都柏林前往斯莱戈参加研讨会。他的工具，包括一把手锯（老式的木柄手锯），连同他的钻头（用于钻数百个孔）、木槌和凿子，都用绑带固定在自行车车架上，并妥善地放在他的随身物品中。
战车御者像的四肢是用边长不一、每块约20平方厘米的道格拉斯冷杉木条搭建而成；躯干则用更大的木块以类似的方式搭建。我无法完全确定，但詹姆斯或许原本打算用这种简单的方式制作雕塑，后来又在这些木条上加装了5厘米厚的木板，并在上面雕刻出肌肉线条。这些木板用胶水粘合，并用马车螺丝固定，但螺丝最终锈蚀腐烂了下面的木头，必须小心翼翼地将其移除并修复，才能重新组装。这是一个非常缓慢而繁琐的过程，修复一个肢体就需要耗费数小时，有时甚至数天。
人偶主体部分完好无损，但需要大量修复。所有锈蚀的连接杆都被拆除，并更换为橡木榫/不锈钢配件。大腿、小腿和脚部都用胶水粘合，并用不锈钢螺纹杆进行螺栓固定。人偶重新组装后，添加了肌肉并进行了塑形，使其与原作相似。人偶的姿态表明它并不平衡，需要固定在地面上才能站立。然而，事实并非如此；当最终安装好脚部后，它确实能够自行站立。
这项工作是在莱特里姆雕塑中心完成的，那里不仅有足够的空间进行如此大型的项目，而且在需要时还能获得技术支持。随着我每天的工作，我对这件史诗级雕塑作品《天空中的幽灵骑士》（1985-6）的创作过程也愈发敬佩。我一直认为，对于雕塑创作而言，创作的动力和渴望必须远远超过所需的努力。这可能是一项艰巨的任务，詹姆斯在黑兹尔伍德创作的雕塑尤其如此。虽然在森林环境中工作无疑有其独特的美丽和浪漫，但也伴随着雨水和蚊虫，我只能想象其中肯定有很多孤独寂寞的日子。
保存这件作品，就是将整座雕塑的形象永远铭刻于世。只有找到合适的室内场所，让它静静地矗立在树荫下，见证艺术家承担如此宏大工程的勇气、技艺和毅力，它才算真正完成。
艾琳·麦克多纳 (Eileen Mac Donagh) 是斯莱戈的一位雕塑家。
鸣谢：斯莱戈郡议会、爱尔兰创意产业局、爱尔兰林业局、莱特里姆雕塑中心和詹姆斯·麦肯纳之友。
