RHA Ashford Gallery, Dublin
15 Maart - 22 April 2018
Ek het huis toe getrek het onlangs kennis geneem van ons vermeende eienaarskap van ruimtes. Toe ek een huis van ons familie se eiendom leegmaak, het ons houvas daarop begin dreineer. En toe ons die nuwe huis begin vul het, het ons teenwoordigheid die vorige inwoners begin dwing. Voordat ek die sleutel van ons ou huis vir die laaste keer gedraai het, was ek in 'n ruimte wat leeg was van ons dinge, maar was ook daarvan bewus dat sommige van ons herinneringe en spore sou bly. Hierdie dikwels ononderskeibare lyn wat bestaan tussen fisiese strukture en ons verhouding daartoe, word deur Dorothy Smith in haar show 'Land Marks' in die Ashford Gallery van die RHA ondersoek.
Smith vertoon 21 tekeninge, almal uit dieselfde werk, maar word volgens die skaal en tegniek in twee verskillende subgroepe in die galery vertoon. Tien groter stukke kry meer meganiese en argitektoniese eienskappe, en die kunstenaar gebruik herhalende maar wisselende potloodlyne. Elf kleiner vierkantige stukke - gegewe die voorvoegsel 'Ander landskappe' - sien hoe die kunstenaar 'n vryer benadering volg. Smith se keuse van potlood veranker die werk aan argitektuurtekeninge. Sonder mense, lug en ander nie-argitektoniese elementeemente; siviele ingenieurswese en argitektuur is die enigste visuele tale, met padtekens en versperrings wat die rolle van teksaanwysers inneem. In hierdie stukke bevat Smith selfvertroue slegs wat sy wil, en laat groot dele van die papier leeg. Die tekeninge beslaan die middelhorison, en laat die rande vry vir kontemplasie, terwyl sy strukture van hul konteks isoleer.
Hierdie sin vir argitektoniese tekeninge is die prominentste in die blok van sosiale behuising en huisvesting in rye ontmoeting en Die tuine onderskeidelik. In elke tekening word bome uitgebeeld as 2D-voorwerpe, soortgelyk aan 'n argitektoniese aansig. Die losser lyne wat gebruik word, help om 'n mate van fiksie in die vertellings van die werk in te spuit. Hierdie stukke help ook om die konflik tussen private en openbare ruimtes uit te lig, en hoe dit 'n uitwerking op die bestuur van die ruimte het - die blokbehuising word in die proses van sluiting uitgebeeld.
In 'Ander landskappe' kry ons 'n kontrasterende benadering. Hier behou Smith die hele omgewing van haar intrige, en behou sodoende 'n getroue skakel na hul konteks. As gevolg daarvan - en ondanks die voortdurende gebrek aan figuurlike voorstelling - neem ons 'n mensliker teenwoordigheid waar deur voorwerpe soos posbusse, 'n tent en 'n sportstadion. Die ironie om tonele soos hierdie mensliker te beskryf (in vergelyking met die groter mensgemaakte landskappe) is tasbaar. Soms lyk hierdie 11 kleiner werke as dwaasheid vir die groter werke, wat in die skou bestaan as satellietvoorwerpe, eerder as as onafhanklike entiteite. En terwyl die intimiteit van die Ashford Gallery help om die verskillende werke aanmekaar te verf, sou 'n groter ruimte hulle in staat gestel het om meer asem te haal.
In die dae nadat ek Smith se werk besoek het, het ek 'n groter bewustheid ervaar van die veranderinge wat in my stedelike omgewing plaasgevind het. As ek kyk na die nuwe Mary's Mansions-ontwikkeling in Sean MacDermott Street Lower - en hoe hierdie na-oorlogse sosiale behuising nou gedeeltelik gesloop word vir opknapping - sien ek weerklank van twee van Smith se tekeninge: die bogenoemde ontmoeting, sowel as Kapitaal - Meer is maklik, wat die nuwe Capital Dock-konstruksie op die kaaie bevat. In hierdie kunswerk wys Smith die gebou wat opskiet, steierwerk en steunplate op sy plek is, met die inspuiting van kapitaal wat dit laat groei.
Waar ons woon is 'n groot deel van ons materiaal. In die afgelope dekades beset 'n toenemende aantal van ons nie-landelike landskappe, met die mees onlangse sensus wat daarop dui dat byna twee derdes van die Iere nou in stedelike gebiede woon. Hierdie ruimtes is in konstante toestande van konstruksie en dekonstruksie soos dit deur hul lewensiklusse gaan. Stedelike landmerke wek 'n gevoel van identiteit en soms 'n gevoel van permanensie wat misplaas kan word. Met hierdie uitstalling maak Smith gebruik van hierdie dikwels onbewuste waarnemings van die ruimtes wat ons bewoon en ondersoek dit analyties sodat ons kan geniet.
Aidan Kelly Murphy is 'n skrywer en fotograaf in Dublin, en kunsredakteur van The Thin Air.
Image krediet:
Dorothy Smith, ontmoeting, 2017, potlood op papier, 102 x 65 cm; beeld met vergunning van die kunstenaar
