Die jaarlikse Golden Fleece-toekenning is 'n gesogte onafhanklike prys wat sedert 2002 funksioneer deur 'n liefdadigheidsbemaking wat deur die wewer, skilder, beeldhouer en onderwyser, Helen Lillias Mitchell (1915-2000) gelaat is. Die toekenning hulpbronne visuele kunstenaars, ontwerpers en makers, van of woonagtig op die eiland van Ierland, om te innoveer en hul werk te ontwikkel op 'n kritieke punt in hul loopbaan.
Aanvanklik gemik op vakmanne en diegene wat figuurlik in die visuele kunste werk, is die kriteria in 2018 buite hierdie perke uitgebrei. Die kompetisie is nou oop vir kunstenaars wat oor alle vorme van die visuele en toegepaste kuns en kunsvlyt werk, wat uitloop op een of meer hoofvakke toekennings en, waar toepaslik geag, bykomende pryse. Terwyl die grootte van die fonds van jaar tot jaar verskil, beloop dit oor die algemeen sowat €20,000 XNUMX, versprei deur sy raad van trustees op grond van insette deur 'n adviespaneel.
Om die toekenning se twintigste jaar te vier – en om erkenning te gee aan die uitdagende agtergrond wat voortspruit uit die wêreldwye pandemie – is die besluit geneem om die 2021-prysfonds tot €50,000 te verhoog, bestaande uit vyf toekennings van €10,000. Danksy 'n onlangse bykomende bemaking deur die boedel van ingenieur en kunstenaar, Seán Mulcahy, is 'n verdere toekenning van €10,000 60,000 intussen bygevoeg, wat gelei het tot ses pryse en 'n totale fonds van €XNUMX. Dit versterk die trustees se vervulling van Lillias Mitchell se wens "om kunstenaars 'n 'hupstoot' te gee in tye van besondere nood".
Die wenners sal uit 'n onlangs aangekondigde kortlys getrek word wat weereens praktisyns uit 'n reeks dissiplines verteenwoordig. Dit is Aideen Barry, Bassam Al-Sabah, Fiona Byrne, Izzy O'Reilly, Jennifer Hickey, Laura Fitzgerald, Lorna Donlon, Maria McKinney, Sinead O'Dwyer en Tamsin Snow. Aanlyn-alternatiewe vir die gewone persoonlike toekenningseremonie, wat einde Maart gehou is, word hersien en sal op die webwerf (goldenfleeceaward.com) aangekondig word.
Die nalatenskap wat in die Lillias Mitchell-trustfonds vasgelê is, weerspieël 'n lewe wat baie betrokke was in die velde van kuns en kunsvlyt, sowel as 'n opmerking wat deur 'n vriend van haar gemaak is dat "alles wat sy gedoen het van blywende waarde was"1. Mitchell, gebore in Dublin en toon vroeë artistieke talent, is deur Elizabeth Corbet Yeats2 onderrig in skilderkuns. Vanaf ouderdom elf is sy deur Lilian Davidson onderrig, en toe deur Dermod O'Brien by die RHA-skool. Sy het beeldhoukursusse by die Nasionale Kunskollege gevolg en vanaf 1937 'n jaar in Switserland deurgebring om beeldhouwerk en modellering in klei te studeer. In 1940 het sy die tweede plek in die RDS Taylor-kunstoekenning gewen vir 'n stuk getiteld St Patrick sukkel in sy siel vir vrede.
Van daardie jaar, en dwarsdeur haar lewe, was Mitchell 'n uitstallende lid van die Waterverfvereniging. In 'n toevallige wending, nadat sy in 1943 na Noord-Wallis verhuis het om onderrig in kleimodellering te gee, het sy gevind dat sy weef geleer het onder leiding van Ella McLeod, 'n bekende figuur in die veld. Met sy terugkeer na Dublin in 1946, het sy en haar vriend, Morfudd Roberts, 'n weefwerkswinkel in Lower Mount Street gestig, wat hulle die Golden Fleece genoem het. Handgeletterde teks van 'n embleem wat Mitchell vir die inisiatief ontwikkel het, is in die onlangs herontwerpte Golden Fleece Award-logo opgeneem.
In 1951 is Lillias Mitchell deur die Minister van Onderwys, Richard Mulcahy (vader van die onlangse toekenningsweldoener, Seán Mulcahy) ondersteun om 'n weefafdeling by die Nasionale Kunskollege te open, waar sy tot haar aftrede onderwys gegee het. Sy het 'n somerhandwerkskool in Swede bygewoon om weefgetoë te koop en spin- en weeftegnieke te bestudeer, en ook deur Donegal, Connemara en Kerry gereis om die metodes van tradisionele spinners, verwers en wewers na te vors. Deur natuurlike vesels en kleurstowwe te bevoordeel, het Mitchell haar opgehoopte kennis deur middel van 'n aantal gepubliseerde boeke versprei. In 1975 het sy die Ierse Gilde van Wewers, Spinners en Verwers gestig, wat voortgaan om hierdie kunsvlyt te bevorder deur gereelde werkswinkels en demonstrasies.
Met die behoud van 'n lewenslange betrokkenheid by die Royal Dublin Society, veral sy kuns- en kunsvlytprogramme, het Mitchell 'n gelyknamige toekenning in 1987 gestig, wat vir baie jare deel gevorm het van die tekstielkategorie van sy National Crafts Competition (nou die RDS Craft Awards). As erkenning vir haar wye bydraes tot die kunste, is sy in 1993 'n Lewenslange Erelid van die Genootskap en in 1995 'n Erelid van die RHA gemaak.
Met 'n oproep van meer as honderd kortlys-aansoekers en wenners oor die eerste twintig jaar, het die Golden Fleece-toekenning baie tydige ondersteuning aan kreatiewe praktyke verskaf. In die gees van Lillias Mitchell se nalatenskap vorm hulle 'n diverse groep wat visuele kunstenaars, wewers, juweliers, keramici en houtwerkers insluit, wat almal steeds oor sy platforms bevorder word.
Die mees onlangse spesiale toekenningwenner, Kathy Tynan, was ook op die kortlys vir die Zurich-portretprys, terwyl Ailbhe Ní Bhriain, die 2020-hoofpryswenner, 'n naaswenner was om Ierland by die 2022 Venesië-biënnale te verteenwoordig. Ander vorige ontvangers sluit in die eerste bekroonde, tekstielkunstenaar Helen McAllister (2002), bekend vir haar ingewikkelde geborduurde skoenvorms, gemengdemediakunstenaar Suzannah Vaughan (2004), skilder Clive Bright (2005), en meubelontwerper en -maker Stevan Hartung (2009). ).
Na die eerste dekade van die werking daarvan, waartydens 'n enkele prys elke jaar toegeken is, is die kategorieë van lof, meriete en spesiale toekenning bekendgestel. Van die eerstes wat 'n meriete ontvang het, was die visuele kunstenaar Sean Lynch (2012) en die juweliersware-ontwerper Eily O'Connell (2013), terwyl vroeë Commendations aan beeldhouer Rachel Joynt en visuele kunstenaar Bridget O'Gorman (albei 2015) gegaan het. Die eerste spesiale toekenningwenner was die multidissiplinêre kunstenaar Fiona Mulholland (2017).
Aansoeke word elke jaar van Augustus tot November aanlyn aanvaar en beoordeel deur 'n paneel kundiges wat uit relevante velde getrek is, wat elk vir drie jaar dien. Die 2021-paneel het bestaan uit: Angela O'Kelly, voorsitter, juwelier en hoof van ontwerp vir liggaam en omgewing by NCAD; Declan Long, kunskritikus en mededirekteur van MA Art in the Contemporary World by NCAD; Catherine Marshall, kunshistorikus, kurator en redakteur; Ann Mulrooney, 'n kreatiewe nywerhede leier; en Audrey Whitty, hoof van versamelings en leer by die Nasionale Museum van Ierland.
Susan Campbell is 'n onafhanklike skrywer en navorser vir visuele kunste.
Notas:
¹Nancy Larchet, aangehaal in 'Weaving the Past Alive', Die Ierse Times, 17 November 2001.
²Elizabeth Corbet Yeats (1868-1940), ook bekend as Lolly, was medestigter van die Dun Emer Industries se kuns- en kunsvlytkoöperasie vir vroue (est.1902). Sy was suster van Susan (Lily) Yeats, William en Jack Butler Yeats.
