Galery vir Moderne Kuns, Waterford
8 - 26 Maart 2018
Die Franse romanskrywer, Gustave Flaubert, 'n eksponent van literêre realisme, het eens gesê dat 'die kunstenaar in sy werk moet wees soos God in die skepping is, onsigbaar en almagtig; mens moet hom oral aanvoel, maar hom nooit sien nie ”1. Anthony Mackey se eerste solo-uitstalling het dit met volmaakte vaardigheid bewerkstellig. Sy werfspesifieke installasie vir GOMA het verskillende mediums en artistieke metodes gebruik om sosiale kwessies van die gemarginaliseerde gemeenskap waarin hy woon en werk te ondersoek. Die installasie van gemengde media - bestaande uit tekeninge, drukwerk en video - is aangebied in twee galeryruimtes, met plaaslike inwoners 'n integrale element. Geen titels, besonderhede, pryslyste of beskrywings van die kunswerke is aangebied nie; 'n muurteks met die naam van die kunstenaar en die titel van die tentoonstelling is die enigste erkenning van Mackey in die galery.
Die eerste kamer bevat vier geraamde potloodsketse van mans, saamgestel uit donker, vet en losgemaakte merke. Onder elke portret is die naam van die oppasser geskrywe, asook die datum en tyd. Tyd is 'n meting van waarde, aangesien daar net soveel daarvan tot ons beskikking is, en Mackey het dus 'n gevoel van waarde vir sy onderdane bewerkstellig. Houtteëls in mosaïekstyl, in verskillende kleure van blou, rooi en geel, het die lengte en hoogte van twee groot mure beslaan. Gesigte en plaaslike geboue, insluitend 'n jong meisie, 'n Garda, 'n adolessente seun en 'n hoekwinkel, is met 'n bloudruk-kwaliteit uitgebeeld. Die teëls se oppervlaktes is gedeeltelik teruggeskil, wat die houtvesels sigbaar maak en 'n verlate kwaliteit bied.
In die tweede kamer is vier video's aan die muur geïnstalleer, met nog teëls wat rame rondom vorm. 'N Mens neem 'n koptelefoon op en hoor 'n dik aksentstem terwyl hy kyk na die opnames van 'n anonieme hand wat lyne op papier trek. Terwyl 'n gesig gevorm is - gebaseer op die portrette wat in die eerste ruimte aangebied is - het die kyker 'n stem hoor wat die verhaal van die onderwerp weergee. Verhale van verslawing, ontnugtering, werkloosheid en misdaad het ontvou, wat die magdom kwessies beklemtoon wat dikwels gemarginaliseerde gemeenskappe in die gesig staar. In hierdie verhale was daar egter skerp kommentaar op verskillende kwessies, soos: die manipulering van goedkoop arbeid deur indiensnemingskemas; handvaardighede wat deur outomatisering verlore gaan; en die ekonomiese impak van werkloosheid binne gemeenskappe. Dit het gelyk na die versamelde vertellings van 'n kultuur wat verskillende oorlewingsvaardighede ontwikkel het om binne 'n stelsel te bestaan wat min maatskaplike ongelykheid erken; hulle het opregte, opregte en soms humoristiese nadenke aangebied oor die subkulture wat deur hierdie nasie pols.
Die juwele van hierdie uitstalling was twee tekeninge gemaak op ongeveer geskeurde papier wat aan die muur vasgepen was, asof dit in die lug gedryf het. Die eerste beeld 'n man se gesig en bolyf af, terwyl die tweede 'n vollengte skets van twee mans was. Daar geen glas of raam 'n versperring tussen die kyker en die kunswerk skep nie, was Mackey se uitstekende tekenwerk baie duidelik. Hierdie tekeninge bevat geen teksinligting oor die onderwerp nie, maar tog is die omvang van die emosie so uitstekend uitgevoer dat 'n mens voel asof hulle siel uit die papier sou stort en om jou voete sou drup. Hulle het die dubbele 'perspektiewe' wat in Mackey se werk teenwoordig was, verteenwoordig - dié van die sosiaal-uitgeslote of onbevoegde, en die sterkte in die gemeenskap, wat ontwikkel is deur vertroudheid, kameraadskap en gedeelde ontberinge.
Daar is ooreenkomste tussen Mackey se tekeninge en die werk van die Amerikaanse fotograaf Walker Evans (1903–1975). Elke kunstenaar vang mense vas in hul alledaagse omgewings en vertel hoe regeringsbeleid gemeenskappe binne 'n bepaalde periode of nasie beïnvloed. Net soos Evans werk Mackey in 'n sfeer wat terughoudend is met die opvattings oor realisme en die rol van die toeskouer. Terwyl Evans die karakter van gemeenskappe oorgedra het deur argitektuur, advertensieborde en winkeluitstallings te fotografeer, bring Mackey interne en emosionele eienskappe na vore deur sy vaardige tekening. Met behulp van die poëtiese potensiaal van duidelike feit, het Mackey 'n hoeveelheid werk geskep waarin die rol van die kunstenaar diep gevoel word.
Susan Edwards is 'n skrywer wat in County Wexford gebaseer is, met 'n gegradueerde teorie in kontemporêre kuns.
Notes
1Gustave Flaubert, 'Brief aan Mademoiselle Leroyer de Chantepie', 18 Maart 1857, in Francis Steegmuller, trans. Die briewe van Gustave Flaubert 1830 - 1857, Vol. 1 (Londen: Faber en Faber, 1981) p. 230.
Image krediet:
Anthony Mackey, Gesprekke met Cuddo (tekening), 2018, grafiet op papier
