Die MAC, Belfast
10 Augustus - 21 Oktober 2018
So gereeld, wanneer kunstenaars bereik 'n sekere mate van erkenning, wanneer die geld inrol en hulle oorlaai word met baie groot begrotings om mee te speel, smelt hul integriteit in die lug. Hulle word gedryf deur die mark, hul harde metodes en konsepte word verwater deur die onderneming wat hulle ondersteun. Gelukkig is Phil Collins 'n seldsame uitsondering op hierdie reël, en hierdie skou op die MAC lewer bewys van sy voortgesette groei deur die jare.
Die middelpunt van 'This is the Day' is die uurlange film, Seremonie (2017), ter herdenking van die Russiese rewolusie. Dit vertel die verhaal van Collins se verskuiwing van 'n uitstaande openbare standbeeld van Friedrich Engels van 'n Oekraïense dorpie na Manchester, die rewolusionêr se huis vir twintig jaar. Die film bevat gedeeltes uit Engels se klassieke boek uit 1845, Die toestand van die werkersklas in Engeland, gelees deur die akteur Maxine Peake. 'N Ander bekende akteur, Carla Henry, lewer 'n hartstogtelike kommentaar op kontemporêre klassestryd.
Die film bevat talle vertellings wat deurmekaar verweef is. Engels se nalatenskap word deur Oekraïense skoolkinders ondersoek, terwyl mense wat oud genoeg is om te onthou, die 'kommunistiese' verlede herroep. Ons volg die reis van die standbeeld deur Europa en sy aankoms in Manchester. Die film word gekruis met gevonde beeldmateriaal van Lenin tydens die rewolusie en van sy beeld wat tydens die ineenstorting van die Stalinistiese blok vanaf 1989 neergevel is.
'N Aantal verhale word opgeneem: 'n jong vrou bespreek met haar vriend haar begeerte om 'n danser te wees; fabriekswerkers praat oor die werklikhede van hul lewens (in hul rolle as grafgrawers van kapitalisme); 'n Aansoeker van 'n werksoeker word aangeraai om die raaisels van die stelsel te ontbloot; vrywilligers vertoon die ongeregtighede van voedselbanke; 'n hawelose enkelmoeder ontvang hulp van 'n adviseur; en, ontroerend, word 'n gefrustreerde skoolstudent deur haar lieflike vader aangemoedig om met haar studies voort te gaan.
Dit is sepie-tonele, geleë in die werklike wêreld van onderdrukking en stryd, verenig aan die einde van die film terwyl die standbeeld van Engels op die agterkant van 'n vragmotor verbygaan. Die aankoms daarvan word gevier tydens die seremonie van die titel van die film. Die feesatmosfeer is 'n pragtige en aangrypende voorbeeld van solidariteit in die werkersklas, met menigtes wat ernstige politieke besprekings en toesprake voer, terwyl hulle die lawwigheid geniet van byvoorbeeld instruksies oor suksesvolle winkeldiefstal terwyl hulle valse Engelse baarde dra.
Die betekenis van styl (2011) is 'n kortfilm van minder as vyf minute waarin Collins in Maleisië met antifascistiese velkoppe gewerk het. Die aanvaarding van die styl van Britse velkoppe van die sestigs en sewentigs - Ben Shermans, draadjies, DM's en natuurlik geskeer koppe (terwyl die een jong vrou wat verskyn 'n vere het). Hulle speel hul rolle dienooreenkomstig uit, swaai, rook en baklei, wat, ondanks die skop, meer speels is as gewelddadig (dink aan die laer rang T-Birds in Grease). Daar is 'n gevoel van koel geselskap en die onderliggende sagtheid word verbeter as 'n boks skoenlappers vrygelaat word. Die insekte rus ongestoord op lywe, koppe en gesigte terwyl die jong mans onbewus is en eksemplare lees van publikasies uit die 1970's, waaronder Radio Times en Melody Maker - wat besig is met die vorige era waaruit hul styl ontstaan.
Vee strand uit (2016) is 'n samewerking met die Japannese anime-ateljees, STUDIO4 ° C. In 'n skynbaar utopiese toekoms waarin koolstofgebaseerde energie verbied is, rebelleer 'n weerstandsgroep (wat hulself Burners noem, maar ook Lemmings genoem word) teen 'n steeds onderdrukkende kapitalistiese stelsel. Hul rebellie, onder die slagspreuk “Terror is apathy / Apathy terror / Blood for Oil / Poetry is Resistance”, sentreer rondom 'n nuwe band met olie - rook dit, spuit dit in en pleeg uiteindelik selfmoord om dit te word, na 'n miljoen jaar het geslaag. Die film word vertoon in 'n installasie wat die inhoud daarvan weergalm, maar min byvoeg. Die gehoor sit op olievate op 'n geïmproviseerde strand, die beelde word weerspieël in 'n swembad onder die skerm.
Dit is een van daardie seldsame oomblikke wanneer 'n tentoonstelling kritiese denke en emosionele betrokkenheid stimuleer, verder as die galery. Seremonie het my regtig 'n bietjie laat huil en my geïnspireer om my Engels weer te lees.
Colin Darke is 'n kunstenaar, kurator en skrywer in Belfast.
Beeldkrediete
Phil Collins, Seremonie, 2017, HD-video; kleur, klank, 60 min; installasie aansig; MAC; fotografeer Simon Mills; met vergunning van Shady Lane Productions.
Phil Collins, Vee strand uit, 2016, HD-video; kleur, klank; installasie aansig; MAC; fotografeer Simon Mills; met vergunning van Shady Lane Productions.
