Mae LOUIS HAUGH YN DISGRIFIO EI AMSER YN ARTFARM (11–27 MEDI 2015), PRESWYL CELFYDDYDAU GWLEDIG YN GALWAY SIROL.
Am y flwyddyn ddiwethaf, bûm yn ymchwilio i hanes ac arfer coedwigaeth fasnachol yn Iwerddon. Rwyf bob amser wedi fy mrysu gan y cyfoeth o goed conwydd anfrodorol ar draws tirwedd Iwerddon a chan nifer y coed dail llydan brodorol sy'n lleihau, fel derw, ynn a ffawydd. Felly mi wnes i olrhain gwreiddiau'r mater hwn (yn llythrennol) yn ôl i'r Llysieufa Genedlaethol yng Nglasnevin. Yma y mae Casgliad Awstin Henry yn cael ei gartrefu: archif o filoedd ar filoedd o samplau coed, gan gynnwys dail, brigau, hadau, conau a gwreiddiau, pob un wedi'i focsio'n ofalus, ei labelu a'i archifo.
Yn ystod wyth ymweliad safle yn gynnar yn 2015, a hwyluswyd yn garedig gan y cyfarwyddwr, Dr. Matthew Jebb, a'r botanegydd ymchwil gwych Dr. Noeleen Smyth, dechreuais ddarganfod hynny 
mae'r samplau hyn yn lasbrint ar gyfer tirwedd Iwerddon ac ar gyfer y diwydiant coedwigaeth fel yr ydym yn ei adnabod heddiw. Fe wnes i syfrdanu trwy'r archif, rhes ar ôl rhes, pentyrru ar y pentwr, heb wybod beth yn benodol roeddwn i'n edrych amdano, nes o'r diwedd roedd yn fy syllu yn fy wyneb. Ffolder manila gyda rhai brigau a chonau wedi'u malu y tu mewn. Anfonwyd i Iwerddon o Alaska ym 1919 a'i labelu “On His Majesty's Service”, roedd ynddo Picea sitchensis, a elwir yn fwy cyffredin fel sbriws Sitka, y goeden gonwydd sydd amlycaf yn Iwerddon. Roedd y samplau hyn yn hynod ddiddorol a threuliais lawer o amser yn tynnu llun o'r cofnod hwn a llawer o rai eraill yn ei hoffi.
Yna symudais fy ffocws o'r archif i'r dirwedd a dechreuais gydnabod y coed hyn ym mhob sir yn y wlad: Wicklow, Dulyn, Kildare, Meath, Laois, Kerry, Donegal, Galway. Deuthum bron yn obsesiwn a thynnu lluniau ohonynt ar bob cyfle. Trwy'r ymgysylltiad creadigol hwn â'r coedwigoedd y dechreuais eu deall fel math o bensaernïaeth. Sylwais fod ganddynt ffiniau a ffiniau, coridorau a llwybrau troed, elfennau y byddwn fel arfer yn eu cysylltu â dinas neu amgylchedd adeiledig. Roeddwn i'n gwybod bod yn rhaid i mi dreulio cymaint o amser â phosib yn y coedwigoedd hyn.
Tra roeddwn yn ymchwilio, clywais am yr alwad am geisiadau i ARTfarm, rhaglen breswyl wledig yn Sir Galway a ariennir gan Swyddfa Gelf Cyngor Sir Galway. Yn swatio i ffwrdd y tu ôl i dref o'r enw Newbridge (nid yr un sy'n enwog am gyllyll a ffyrc arian), mae ARTfarm yn cynnwys bwthyn carreg hardd, stiwdio cynllun agored ar wahân ac ychydig erwau o dir. Mae'r lleoliad ei hun yn goediog iawn at ddefnydd masnachol ac mae'n enghraifft berffaith o sut Picea sitchensis wedi cymryd drosodd tirwedd Iwerddon.
Roedd y broses ymgeisio ei hun yn eithaf cyflym. Gwelais alwad am gynigion ar wefan VAI a ffoniais y swyddfa gelf i gael mwy o wybodaeth. Roeddwn i'n teimlo bod fy ymchwil gyfredol yn cyd-fynd i raddau helaeth â'r hyn a oedd yn cael ei gynnig, ac roeddwn i'n gobeithio y byddent yn gweld hyn. O fewn wythnos, cefais alwad gan Galway yn fy llongyfarch ar fy nghais llwyddiannus ac yn fy rhoi mewn cysylltiad â Sheila, sy'n rhedeg y cyfnod preswyl.
Wrth imi agosáu at ARTfarm, roedd y nifer o arwyddion ffyrdd a oedd yn pwyntio i gyfeiriadau gwahanol tuag at dref o’r enw Creggs yn fy nrysu. Yn ddiweddarach darganfyddais fod pob ffordd yn arwain at Creggs. Hyd yn oed yn ddiweddarach, darganfyddais nad oes unrhyw arwyddion ffordd yn tynnu sylw at Creggs. Tynnais drosodd a ffonio Sheila i ofyn am gyfarwyddiadau. O fewn pum munud roedd hi wedi dod i'm cael o ochr y ffordd, ac roedd fy nghyfnod preswyl wedi dechrau.
Mae tynnu i mewn i dramwyfa ARTfarm yn rhywbeth na fyddaf byth yn ei anghofio. Cefais ddryswch gwych o blanhigion, blodau a cherfluniau. Fe wnes i hyd yn oed ddal golwg ar ddraig Tsieineaidd anferthol wedi'i chuddio mewn sied agored, yn aros am orymdaith sy'n deilwng o'i phresenoldeb. Treuliwyd yr oriau nesaf yn sgwrsio gyda Sheila dros botiau o de a choffi. Dywedodd wrthyf mai ei breuddwyd ar gyfer ARTfarm yw y byddai'n rhoi cyfle i artistiaid archwilio'n greadigol mewn amgylchedd heddychlon a thawel. Pe gallai ARTfarm mewn rhyw ffordd helpu tuag at ddatblygu eu gwaith, yna gorau oll.
Yn ddiweddarach y prynhawn hwnnw, aethom ar daith o amgylch y gymdogaeth ac anaml y buom yn pasio tŷ. Cymerais goedwig ar ôl coedwig. Roedd fy nghoed ym mhobman, ac roeddwn i'n iawn lle roedd angen i mi fod. Dros yr ychydig wythnosau nesaf, byddai'r coedwigoedd a oedd mor newydd i mi yn dod yn gyfarwydd. Datblygodd pob un ei arwyddocâd a'i berthnasedd ei hun i'm gwaith. Bob bore, es i allan gyda fy nghamera a thripod, gan dynnu lluniau coedwigoedd newydd ac ailedrych ar eraill. Treuliais oriau yn cerdded trwy'r coedwigoedd conwydd poblog dwys, a oedd mor drwchus fel nad oedd gan bob coeden ond ychydig o nodwyddau ar ben ei boncyff, gan na allai'r golau dreiddio'n ddigon dwfn i gynnal y canghennau isaf.
Tua wythnos i mewn i'm preswyliad yn ARTfarm, aeth Sheila â mi i goedwig wahanol, un na fyddwn erioed wedi'i darganfod ar fy mhen fy hun: 'coedwig llawer o enwau', fel yr wyf yn ei galw'n cellwair; neu Castlekelly, Aghrane neu Old Forest, fel y mae pobl leol yn ei alw. Yma, ymhlith y gwahanol goed, pinwydd a choed sbriws, mae olion coed derw hynafol: bonion o goed a gafodd eu cwympo gan bobl wedi hen ddiflannu. Roedd mwyafrif y derw wedi marw, er bod rhai yn wyrthiol yn dal i dyfu cangen neu ddwy.
Mae'n anodd imi ddisgrifio'r ymateb a gefais i'r lle hwn, ond ar ôl sawl ymweliad dechreuais sylweddoli mai fel person anghrefyddol, oedd y peth agosaf at brofiad crefyddol a gefais erioed. Roedd y creiriau hyn yn sefyll fel henebion neu hyd yn oed sentries. Yn araf, cymerodd fy ngwaith lwybr diriaethol, a dechreuais ddogfennu'r bonion hyn bob dydd, gan ddychwelyd i weld sut y disgynnodd y golau arnynt ar wahanol adegau. Canol y prynhawn oedd fy hoff amser i dynnu llun ohonyn nhw, gan fod yr haul yn ddigon uchel i dreiddio'n fyr trwy'r conwydd o'i amgylch a goleuo'r clirio lle mae'r bonion yn aros. Nid wyf wedi bod yn ôl i'r goedwig hon ers cwblhau'r cyfnod preswyl, ond mae ymweliad yn ôl yn uchel ar fy rhestr o flaenoriaethau.
Trwy fy ymwneud â'r gwahanol goed a choedwigoedd, fe wnes i adeiladu ymdeimlad o'r amgylchedd gwledig yr oeddwn i'n byw ynddo. Dechreuodd y gymuned a threfi lleol a oedd ar y dechrau yn ymddangos mor denau ac wedi ymledu ymddangos yn fwy gwau a chysylltiedig. Er ein bod yn dechnegol yn Sir Galway, deuthum i ddysgu bod y bobl leol yn darllen papurau newydd Roscommon ac yn tiwnio eu radios i orsafoedd Roscommon. Mae llinell fain rhwng Galway a Roscommon, ac mae'n gorwedd 11.7km i ffwrdd o'r ffin yn Ballygar.
Trwy waith twymynog Sheila yn y gymuned, dechreuais weld pwysigrwydd celf a hybiau creadigol mewn cyd-destunau gwledig. Mae Sheila wedi meithrin ymdeimlad o gyfle creadigol yn nhref Ballygar, lle mae'r trigolion lleol wedi adfer hen lys hardd yn ddiweddar. Fe'i defnyddir bellach ar gyfer datganiadau, arddangosfeydd a digwyddiadau. Ar Noson Diwylliant, roedd y lle yn wirioneddol wefreiddiol gyda phobl a oedd wedi dod o filltiroedd o gwmpas i gymryd rhan neu i ddyfalu yn y digwyddiadau. Wedi hynny, aethon ni i'r dafarn leol, The Thatch. Fe wasanaethodd y Guinness gorau a gefais erioed, a chefais fy nifyrru pan gefais newid ewro gan blymiwr.
Daeth fy amser yn ARTfarm i ben yn rhy sydyn o lawer. Roedd yn teimlo fy mod yn dal i ddadbacio fy mhethau pan ddaeth y diwrnod i'w pacio i gyd eto. Treuliwyd fy mhenwythnos olaf yn talu ymweliadau olaf â choedwigoedd cyfarwydd, yn cael un paned olaf gyda Sheila ac yn ffarwelio. Ar fy ffordd yn ôl i Ddulyn, pasiais dri arwydd arall ar gyfer Creggs a phenderfynais droi fy satnav o'r diwedd.
Delweddau o'r chwith i'r dde: Picea Sichensis, Llysieufa Genedlaethol, 2014; Louis Haugh, Coed Aghane, 2015; Louis Haugh.
