Pallas Projects / Studios, Dublin
25 Julie - 4 Augustus 2018
Bren Smyth s'n 'Substance of Things' by Pallas Projects / Studios bestaan uit nege geraamde werke op papier. Dit is saamgestel deur Róisín Bohan en was die eerste solo-uitstalling van Smyth wat deur die stadsraad van Dublin befonds is. Die program wat deur kunstenaars op Pallas geïnisieer is, is van kardinale belang in die Dublin-konteks, waar dit lyk asof die toeganklike platforms vir opkomende kunstenaars afneem.
Die nege werke wat vertoon is, was meestal monochromaties, gemaak met houtskool en gesso. Die oppervlakgehalte van elke werk het 'n spanning tussen die kalkagtige droë wit gesso en die vetterige aanwending van die swart houtskool. Die meeste werke is geneig tot grisaille, alhoewel daar 'n flits van rooi onderverf is, wat verwys na idees van gelaagdheid in die verfproses. Gesso - meer algemeen as grond en oppervlak om oor te werk - word hier as primêre materiaal gebruik. Die werke is gebare, met materiale wat gesleep, gevryf, gedrup en gemeng word. Daar is 'n gevoel dat die werke gevorm word tydens die toepassing. Die Fabriano-papier dra die voue en plooie van die inkrimping, wat dikwels vanuit 'n sentrale punt voortspruit. Daar is ook 'n bewuste keuse om papier te gebruik wat onder vog vasgesak word, en sommige oppervlaktes herinner aan die hidrofobiese bloeding wat gewoonlik in litografie gesien word.
Daar is ander formele spanninge in die werk tussen abstrakte gesturalisme en voorgestelde figurasie of argitektuurtekening (wat voorheen as 'Portraits of Cities' beskryf is). Hierdie voorstellingsmoontlikhede word egter meer gesinspeel as wat uitdruklik aangetoon word, en daar is teenstrydighede tussen die getekende en geverfde toepassing. Titels soos Korintiese or Ban wenk op die stukrag agter elke werk. Die samestellingstrukture is dikwels dig en aktief, omring deur ylheidsgebiede waar die papier onaangeraak is. Smyth poog om 'n speelse lukrake primitivisme te kombineer met 'n deurdagte en verfynde benadering. Dit lyk asof die materiaaltoediening borselwerk vermy ten gunste van 'n haptiese tasbaarheid, waar gesso gemeng word deur met die hand te vryf of te mors. Die oppervlaktes is veranderlik, voorlopig en vloeibaar en verlustig hulle in die viskositeit van die medium.
In 'n skriftelike reaksie op die tentoonstelling reflekteer Sue Rainsford die betekenis van die beliggaamde merk as iets wat "onmiddellik en inscriptief of ekstrapolatief en ekspressief" is en die vraag laat vra "op watter ander vlakke funksioneer hulle?" In die konteks verwys die werk na die Altamira-grotskilderye en die ewige essensie van skilderkuns, met 'n intuïtiewe vryspel van materiale wat deur die geskiedenis van die skildery konstant was. Hulle herinner ook aan die gebaarlikheid van High Modernism, wat gevind word in die skilderye van kunstenaars soos Cy Twombly, Jackson Pollack of Philip Guston. Daar word gereeld verwys na die oorgang van Guston van vroeë gebaar-abstraksie na die laat spotprentagtige voorstelling in die skuif van die suiwerheid van High Modernism - 'n elitistiese wêreld sonder betekenis - na die slordige resolusies en kulturele onreinheid van latere werk. Daar is inderdaad 'n onlangse wending in die skilderkuns in die rigting van 'n materialiteit wat nie geïnteresseerd is in die ideologiese posisies van die Modernisme nie, maar eerder materiaal gebruik as 'n denkproses, wat skilders bevry om meer individualistiese benaderings tot die taal van skilderkuns te volg. Daar is 'n uitgesproke belangstelling dat kontemporêre skilderkuns sowel die onderwerp as die voorwerp is.
Dit is miskien die tussen-in tussen hierdie werke - geleë tussen gebaar en oorweging, ongeluk en beraadslaging, onderwerp en objek - wat daarop gemik is om 'n oop dubbelsinnigheid en gelaagde ondersoek in die praktyk van Smyth te bewerkstellig, wat konstruktiewe dubbelsinnigheid en 'n gelyktydige besetting van verskillende posisies genereer. . Hierdie posisionering kan lei tot 'n spanning tussen binêre punte, of dit kan in 'n grysheid val, waar geen posisie in 'n beduidende mate getrek is nie. Smyth leef klaarblyklik op die oomblik van die maak van hierdie werke, en gebruik die ewige primas in die skilderkuns, waar die meeste skilders die verleiding van die tasbare eienskappe van die materiaal ervaar. 'N Kritiese gesprek met die chronologie van gebaarskilderkuns en hoe dit in die hedendaagse konteks funksioneer, sou egter die kommer van die kunstenaar se opkomende praktyk verdiep namate dit voortgaan.
Colin Martin is 'n visuele kunstenaar, dosent en RHA-skoolhoof.
Image Krediete:
Bren Smyth, takel, 2018, houtskool, gesso, koring op Fabriano-waterverf, 105 x 70 cm
Bren Smyth, Finn, 2018, houtskool, gesso, koring op Fabriano-waterverf, 105 x 70 cm; foto's deur Kate Bowe O'Brien Photography
