PÁDRAIC E. MOORE BESINK oor sy ervarings om as 'n onafhanklike curator te werk.
My kuratoriale loopbaan begin in my vroeë twintigs, toe ek in verskillende ruimtes in Dublin begin om uitstallings en geleenthede te reël. Ek het sopas 'n BA in die Kunsgeskiedenis aan UCD voltooi en was op die punt om 'n MA aan te pak, gretig om my kennis en entoesiasme toe te pas. Ek was nog altyd 'n gulsige deelnemer aan tentoonstellings en vanaf my laat tienerjare het ek die geleentheid gehad om talle kunstenaars en kurators te ontmoet. Hierdie ervarings vorm 'n ontluikende kennis waarmee ek wil werk, en saam met kunstenaars, in 'n rol wat my in staat stel om die kulturele sfeer te bewoon en by te dra.
In die middel van die middagete bevind ek my in 'n milieu van opkomende kunstenaars wat soos ek aan die begin van hul loopbaan was. My strewes was perfek ooreenstem met hul behoeftes en ek het verskillende uitstallings en geleenthede met hul werk gekoördineer. Hierdie kuratoriale ondernemings is ingelig deur 'n selfdoen-etiek en het belangrike geleenthede gebied om deur middel van proef en fout te leer, terwyl dit ook my eie styl geskep het. In hierdie vroeë fase van my loopbaan het ek eers besef hoe belangrik dit is om te skryf oor die kunstenaars met wie ek gewerk het, en om konstruktiewe kritiese terugvoer aan hulle te gee. In die jare wat sedertdien verloop het, het ek aan verskeie nagraadse programme en koshuise deelgeneem en soveel verder voor my in die ontwikkeling as ek gewerk, dat hulle net die beste as mentors beskryf kan word. Alhoewel hierdie ervarings my kennis en vaardighede beslis verryk het, het dit ook bevestig dat praktiese eksperimentering en samewerking nie 'n plaasvervanger is nie.
Sedert die eerste keer in die maak van uitstallings, het ek ontelbare projekte saamgestel, onafhanklik en in samewerking met gasheerinstellings en galerye. Elk van hierdie pogings het my bevestig dat die rol van die onafhanklike kurator by elke projek verskil - dikwels dramaties. Verantwoordelikhede en werklading verskil volgens die konteks waarin u werk en die beskikbare hulpbronne. Sommige projekte vereis dat een onopsigtelik moet wees, maar ander vereis dat 'n mens aan die voorpunt van die saak moet wees en 'n publiek bevorder en daarby betrokke is. Daar is natuurlik 'n aantal aspekte wat konsekwent bly, ongeag die konteks of inhoud van 'n projek. Ek glo byvoorbeeld dat 'n mens moet toegewy wees aan die kunstenaars waarmee hulle werk, terwyl ons erken dat die uitstalling net een faset is in 'n voortdurende proses, wat almal ewe belangrik is. Verder sal 'n mens noodwendig gewillig aan allerhande rugbrekende donkiewerk moet deelneem.
Om as 'n onafhanklike kurator op te tree, is om betrokke te wees by die sogenaamde 'gig-ekonomie'. Dit is dus altyd onseker en vereis dat 'n mens aktief geleenthede bedink, eerder as om te wag dat dit na vore kom. Dikwels moet daar gebeurlikheidsplanne opgestel word om te verseker dat projekte in die een of ander vorm sal voortgaan wanneer die nodige finansiering om watter rede ook al val. Sedert ek op hierdie pad begin het, is die definisie van kurator uitgebrei. Die onlangse verspreiding van bemarkingstegnologieë en sosiale media het ook die term gebruik om die samestelling en verspreiding van inhoud aanlyn te beskryf. Enigiemand wat 'n loopbaan as onafhanklike kurator begin het, sal weet dat die rol veel verder strek as om net te reël voorwerpe d'art vir estetiese verleiding. Dit is waarskynlik dat diegene wat in hierdie veld werk, meer veelsydig moet wees as ooit tevore, en ook van geleenthede gebruik maak om openbare lesings te skryf, te onderrig en te lewer wat die vermoë en kennisbasis kan verryk.
Die realisering van ambisieuse en innoverende uitstallings en publikasies in 'n onafhanklike hoedanigheid vereis dat 'n mens in staat is om begrotings en skedules te bestuur. Dit verg ook begrip van die tegniese en logistieke kwessies wat dikwels tydens die installering en vervaardiging van kunswerke ontstaan. Die veelvlakkige aard van die rol is deur Harald Szeemann kort en elegant opgesom toe hy gesê het dat 'die kurator buigsaam moet wees. Soms is hy die bediende, soms die assistent, soms gee hy kunstenaars idees oor hoe om hul werk aan te bied; in groepsvertonings is hy die koördineerder, in tematiese vertonings, die uitvinder. Maar die belangrikste ding met die kurering is om dit met entoesiasme en liefde te doen - met 'n bietjie obsessiwiteit. ”1 Elke persoon wat hierdie rol beklee, sal sy eie metodiek vind en noodwendig ook 'n ander vaardigheid na die posisie bring. In my geval het my agtergrond in kunsgeskiedenis my benadering aansienlik gevorm en het dit my ook moontlik gemaak om die werk van die kunstenaars waarmee ek besig is, te kontekstualiseer.
Die afgelope paar jaar is verskeie uitstallings wat ek besef, aansienlik gevorm deur 'n verskeidenheid kuratoriese strategieë. Dit is om verskillende redes bedink om nuwe vorme van artistieke samewerking te vergemaklik; om nuwe metodes van vertoning en verspreiding te ondersoek, die moontlikhede om binne opgelegde beperkings te werk, te openbaar en in sommige gevalle die idee van outeurskap te ondersoek. Dit word geïllustreer in 'n tentoonstelling wat ek in die lente van vanjaar saamgestel het, getiteld 'The Width of a Circle', in die legendariese en holte W139-projekruimte in Amsterdam. Die deelnemers, wat hoofsaaklik in beeldhouwerk werk, is genooi om die vyf argetipiese vorms (bekend as die Platoniese vaste stowwe) aan te neem as vertrekpunte vir die ontwikkeling van nuwe werk. As gevolg van die oorspronklike postulasie dat elke vaste stof ooreenstem met een van die 'klassieke' elemente, is die besluit geneem om te beperk watter 'elemente' die uitstalling sou insluit. Die vier klassieke elemente is op alomteenwoordige materiale oorgedra: beton, metaal, plastiek en papier. Benewens hierdie alledaagse materiaal, is deelnemers ook genooi om gebruik te maak van wat beskryf word as 'n vyfde 'animasie'-element. Die begeerte om 'n meeslepende en grootskaalse installasie met slegs hierdie toegeskrewe elemente te skep, het die besluit laat val om die galeryvloer met staalplate te bedek en 'n 'grond' te skep waarop die tentoonstelling gebou is. Hierdie intervensie is 'n bewys van die moontlikhede van samewerkende produksie en onderstreep die stelselmatige karakter van die hele projek.
In die loop van my loopbaan tot dusver het ek besef dat die enigste manier om te slaag, is om u geheel en al aan die sending te wy. Dit is onvermydelik dat hierdie proses beproewings kan hê. Ek het gevind dat ek terugkeer na die gerusstellende woorde geskryf deur Rainer Maria Rilke (nou gesamentlik gepubliseer as Briewe aan 'n jong digter) as 'n teenmiddel vir die betowering van ontnugtering. Rilke het geskryf: “U moet u nie met ander vergelyk nie [...] Werk uit noodsaaklikheid en u dwang om dit te doen [...] Werk aan wat u weet en waarvan u seker is dat u lief is [...] Moenie dat u ook beheer word nie baie ironie [...] Leef in en hou van die aktiwiteit van u werk [...] Word aangeraak deur die pragtige angs van die lewe [...] Wees lief vir u alleenheid en probeer sing met sy pyn. ”2 Hierdie briewe - geskryf tussen 1903 en 1908, toe Rilke self 'n opkomende, maar vooraanstaande digter was - is gerig aan 'n student wat Rilke gedigte gestuur het en leiding gevra het om skrywer te word. Alhoewel ek raad gee aan 'n aspirant-skrywer, vind ek dat hierdie woorde ook die kurator kan help en aanmoedig in daardie oomblikke wanneer moedeloosheid voor die deur staan en entoesiasme, vertroue en geloof verslind word in die afgrond tussen die konsepsie en die realisering van 'n uitstalling .
Pádraic E. Moore is 'n skrywer, kurator en kunshistorikus wat tans in Brussel en Dublin gevestig is.
padraicmoore.com
Notes
1 Hans Ulrich Obrist, 'N Kort geskiedenis van kurering (Zürich: JRP / Ringier, 2013) p.127.
2 Rainer Maria Rilke, Briewe aan 'n jong digter (Norton: Heruitgawe, 2004) p.15.
Image Krediete:
'The Width of a Circle', groepuitstalling by W139 Amsterdam, Maart 2018; foto deur Konstantin Guz
'Letters of Last Resort', groepuitstalling by Damien and The Love Guru, Brussel, Julie 2018; foto deur Alexey Shlyk
